SoftBank a vendu la totalité de sa participation dans Nvidia pour 5,83 milliards de dollars en octobre, selon l'annonce des résultats publiée mardi.
La vente comprenait 32,1 millions d'actions Nvidia et intervenait alors que le groupe basé au Japon préparait de nouveaux investissements importants axés sur OpenAI et d'autres sociétés d'intelligence artificielle.
SoftBank a également annoncé avoir cédé une partie de sa participation dans T-Mobile pour 9,17 milliards de dollars au cours de la même période. Cette décision n'a pas été présentée comme un désengagement de Nvidia du secteur de l'IA, mais plutôt comme une mesure visant à sécuriser les financements pour la prochaine phase d'investissement de l'entreprise.
Lors de la réunion d'information avec les investisseurs, le directeur financier Yoshimitsu Goto a déclaré que SoftBank souhaitait leur offrir la possibilité d'investir tout en maintenant une situation financièretron. Il a précisé que l'entreprise utilisait ces cessions pour s'assurer d'être « prête à lever des fonds en toute sécurité », ajoutant que cette opération s'inscrivait dans sa stratégie globale de « monétisation des actifs », SoftBank libérant ainsi des capitaux de ses participations passées pour les réinvestir dans de nouveaux investissements.
L'action de Nvidia a chuté de 0,95 % lors des échanges avant l'ouverture du marché mardi après cette mise à jour, bien que la société n'ait exprimé aucune opinion négative sur ses activités.
SoftBank investit dans OpenAI et Ampere
Ce n'est pas la première fois que SoftBank se désengage de Nvidia . Le Vision Fund avait initialement acquis pour environ 4 milliards de dollars d'actions Nvidia en 2017, avant de s'en séparer en janvier 2019.
Même après cette dernière vente, les deux entreprises restent liées par des projets communs liés à l'IA, notamment leur participation à la construction du centre de données Stargate aux États-Unis, un projet d'une valeur de 500 milliards de dollars qui repose sur la technologie Nvidia.
Selon Rolf Bulk, analyste chez New Street Research, cette vente ne doit pas être interprétée comme un signe d'inquiétude concernant Nvidia. Il précise que l'entreprise a besoin d'au moins 30,5 milliards de dollars d'engagements d'investissement entre octobre et décembre, dont 22,5 milliards destinés à OpenAI et 6,5 milliards à Ampere , une autre société spécialisée dans l'intelligence artificielle.
Rolf a fait remarquer que ce montant représente plus de capital en un seul trimestre que ce que SoftBank a investi au total au cours des deux dernières années combinées.
Dan Baker, analyste chez Morningstar, a indiqué que SoftBank avait insisté sur le fait que la vente de Nvidia n'était pas liée à une quelconque révision des perspectives concernant Nvidia. Selon lui, ces fonds sont nécessaires pour financer d'autres entreprises d'IA en développement, et non parce que le groupe perçoit une quelconque faiblesse chez Nvidia.
L'entreprise a également précisé que son réseau commercial étendu dépend toujours des puces et des partenariats d'infrastructure de Nvidia.
Vision Fund annonce un gain de 19 milliards de dollars et le bénéfice de l'entreprise double
Le Vision Fund a enregistré un gain de 19 milliards de dollars au deuxième trimestre fiscal. Ce gain a permis à SoftBank de doubler son bénéfice trimestriel. Le fonds est actif dans tous les secteurs de l'intelligence artificielle : semi-conducteurs, grands groupes de développement de modèles de langage et entreprises de robotique.
Yoshimitsu a déclaré que les résultats du fonds sont liés à son premier investissement dans OpenAI en septembre de l'année dernière, avant que la valorisation d'OpenAI n'augmente à nouveau.
Yoshimitsu a également déclaré que la valorisation estimée d'OpenAI à 500 milliards de dollars la place parmi les entreprises les plus valorisées au monde, selon les estimations de juste valeur.
Le cours de l'action de la société a chuté la semaine dernière, les craintes d'une possible bulle spéculative liée à l'IA se propageant sur les marchés. Yoshimitsu a reconnu cette fluctuation, indiquant que le cours de l'action avait connu des variations importantes ces derniers temps.
Il a déclaré que le nouveau fractionnement d'actions à raison de quatre pour une avait été introduit pour créer davantage d'opportunités d'investissement pour les actionnaires, affirmant que la société souhaitait donner plus de latitude aux investisseurs pour entrer sur le marché et y effectuer des transactions.
SoftBank a déclaré que les mesures prises ce trimestre visent à soutenir un accès continu au marché en pleine croissance de l'IA, tout en conservant suffisamment de liquidités pour opérer sans prendre de risques inutiles.
