Le président de la Banque nationale suisse met en garde : le pays est plus vulnérable au conflit commercial avec les États-Unis

Martin Schlegel, président de la Banque nationale suisse (BNS), a mis en garde contre un impact plus sévère que la moyenne pour le pays dans la guerre commerciale croissante entre les États-Unis et le reste du monde.

Dans un discours Vendredi, lors de l'assemblée générale annuelle des actionnaires de la Banque nationale suisse, tenue dans la capitale suisse, Schlegel a déclaré que tla situation est incertaine pour tous les pays concernés.

Cependant, il a noté qu'en tant qu'économie petite et ouverte, la Suisse est particulièrement touchée par les effets du protectionnisme. Il a ajouté que l'environnement représente un défi majeur pour la politique monétaire.

Il a explicitement cité les nouvelles mesures commerciales et tarifs récemment mis en œuvre par l'administration américaine, qui ont bouleversé les marchés mondiaux. Selon lui, ces tensions obligent les pays à repenser leurs routes commerciales et leurs alliances économiques.

Le gouvernement suisse a déjà retiré ses prévisions économiques annuelles, indiquant qu'il y avait trop d'incertitude en raison de ces tensions.

Schlegel a également noté que les implications durables de la fragmentation mondiale — le degré auquel les pays suivront leurs propres intérêts nationaux et se retireront des systèmes mondiaux coopératifs — restent floues.

La BNS réduit son taux d'intérêt alors que l'inflation baisse

La semaine dernière, la Banque nationale suisse a abaissé son taux directeur de 0,25 % pour faire face aux risques commerciaux. Cette décision a été prise pour soutenir la stabilité des prix et la croissance.

Plusieurs économistes estiment désormais que la banque centrale ira encore plus loin. Certains prévoient que la BNS pourrait abaisser son taux directeur à zéro lors de sa revue de politique monétaire de juin si le tableau économique s'assombrit.

La force du franc suisse est l'une des plus grandes préoccupations de la BNS. Avec les investisseurs qui se précipitent vers des actifs sûrs dans un contexte d'anxiété mondiale, le franc s'est renforcé — ce qui pose problème.

Un franc plus fort rend les exportations suisses plus chères, peut nuire aux entreprises et entraîner une inflation plus faible, voire une déflation.

Schlegel a également apporté des assurances publiques selon lesquelles la BNS est prête à agir. Mais il a souligné que l'objectif est de maintenir des conditions monétaires stables — et non de cibler un taux de change spécifique.

Ce ton prudent reflète la baisse de l'inflation en Suisse. Le taux a chuté à 0,3 % en février, contre 0,7 % en novembre, alors que les prix de l'électricité ont diminué.

Les actionnaires expriment leurs préoccupations climatiques

Alors que la BNS tenait sa réunion plus tôt aujourd'hui à Berne, l'économie était bien sûr au centre des débats. Néanmoins, les actionnaires ont clairement indiqué qu'ils avaient également une opinion forte sur la politique climatique de la BNS.

Des militants pour le climat qui manifestaient devant la réunion à Madrid se sont également rassemblés samedi. Unevingtaine de personnes se sont réunies à 9 h 30, heure locale, tenant des pancartes représentant le visage de Schlegel et le slogan « brûle, bébé, brûle » pour protester contre ce qu'ils considèrent comme l'inaction de la BNS face au changement climatique.

Anne-Käthi Zweidler du groupe Climate Seniors Switzerland figurait parmi les protestataires les plus virulents au sein du conseil d'administration. Elle a demandé si la BNS agissait vraiment dans l'intérêt du pays en investissant des milliards dans des entreprises qui alimentent le changement climatique.

Schlegel a déclaré que la principale préoccupation de la BNS est le maintien de la stabilité des prix. Il a ajouté que la banque ne fixe pas d'objectifs environnementaux pour ses investissements, car ils ne relèvent pas de son mandat légal.

Il a précisé que la BNS s'efforcerait de réduire les émissions liées à ses opérations jusqu'à atteindre un bilan carbone net nul, mais qu'elle doit avant tout garder le cap sur sa mission fondamentale de politique monétaire.

Cependant, cette réponse n'a pas satisfait les militants. Un petit groupe de manifestants a scandé des slogans tels que « brûle, bébé, brûle » devant le lieu de l'événement pour protester contre ce qu'ils considéraient comme une inaction face au changement climatique.

Les actionnaires et les critiques ont exprimé leur frustration concernant les modestes dividendes versés par la BNS. Avec une fourchette cible de seulement 1 % à 2 %, ce taux est considéré comme faible pour une banque centrale, suggérant que le bilan de la BNS est plus flexible que celui de ses pairs lorsqu'il est mesuré par rapport au PIB. Malgré la génération de près de 16 milliards de francs de bénéfices distribuables l'an dernier, la BNS n'a versé que 1,5 million de francs de dividendes.