Samsung condamné à une amende de 445,5 millions de dollars pour violation de brevet

Un jury fédéral de Marshall, au Texas, a condamné Samsungtronà verser près de 445,5 millions de dollars à Collision Communications pour contrefaçon de brevets liés aux technologies de réseaux 4G, 5G et Wi-Fi. Ce jugement constitue l'une des plus importantes condamnations pour violation de brevets prononcées contre le conglomérat technologique sud-coréen ces dernières années.

Le jury a conclu que les téléphones, ordinateurs portables et autres produits sans fil Galaxy de Samsung utilisaient une technologie enfreignant quatre brevets détenus par Collision Communications. Ce verdict fait suite à un procès de quatre jours et demi et à deux heures de délibération du jury. L'affaire était présidée par le juge Rodney Gilstrap, du tribunal de district des États-Unis pour le district Est du Texas, une juridiction réputée pour son expertise en matière de litiges de brevets.

Le jury conclut que Samsung a copié la technologie réseau de Collision

Collision a déclaré que les appareils Samsung utilisaient sa technologie sans autorisation ni paiement pour les droits d'utilisation. L'entreprise a affirmé que Samsung avait acquis une grande popularité en utilisant une technologie qui ne lui appartenait pas. Parallèlement, Collision s'était efforcée pendant des années de commercialiser cette même technologie dedent.

Le jury a examiné des preuves issues des courriels et documents techniques de Samsung, démontrant que l'entreprise avait connaissance des brevets de Collision bien avant le dépôt de la plainte. Entre 2011 et 2014, les deux sociétés ont discuté d'éventuels partenariats commerciaux et accords de licence concernant la technologie brevetée. 

Des témoins ont attesté que les ingénieurs et les dirigeants du géant technologique comprenaient parfaitement la valeur de cette technologie et louaient même sa capacité à réduire les interférences et à améliorer le débit de données. Ces fonctionnalités auraient pu rendre les produits Samsung plus compétitifs, mais l'entreprise a mis fin aux négociations sans signer d'accord ni payer pour cette technologie. Elle a continué à commercialiser des appareils utilisant les mêmes systèmes brevetés.

Le jury a accordé à Collision Communications 445 484 160 dollars de dommages et intérêts. Il a également imposé des redevances continues, ce qui signifie que Samsung devra verser des sommes supplémentaires à l'avenir s'il continue à vendre des téléphones, des ordinateurs portables ou d'autres appareils utilisant la même technologie. 

Une petite entreprise américaine remporte une victoire importante après des années de bataille juridique

Collision Communications a passé plus de dix ans à se battre pour protéger ses inventions contre Samsungtron. L'avocat principal, Brad Caldwell, du cabinet Caldwell Cassady & Curry à Dallas, a déclaré que cette victoire était une reconnaissance et un témoignage de respect pour un travail honnête et acharné. Il a expliqué que les fondateurs de Collision avaient investi non seulement leur temps, mais aussi une part importante de leurs économies et de leur énergie dans le développement de leur technologie et sa pérennisation malgré des années d'obstacles.

Caldwell a décrit ce procès comme l'un des plus complexes sur lesquels son équipe ait travaillé. Elle a consacré une grande partie de ses efforts à simplifier des concepts complexes relatifs à la des signaux sans fil entre les téléphones portables, les antennes-relais et les routeurs, afin de les rendre accessibles aux jurés. Son équipe a travaillé pendant des mois à la rédaction d'explications claires qui permettraient de comprendre les aspects scientifiques de manière accessible.

Les avocats de Samsung, Victoria F. Maroulis et Sean Pak du cabinet Quinn Emanuel Urquhart & Sullivan, ont nié les allégations et soutenu que les brevets étaient invalides. Ils ont affirmé que les ingénieurs du fabricant de smartphones avaient développédentleurs versions de la technologie et n'avaient pas copié les travaux de Collision.

Le jury a conclu que l'entreprise technologique s'était rendue coupable de contrefaçon intentionnelle, car elle avait connaissance des inventions mais les avait malgré tout utilisées. Samsung et ses avocats n'ont pas encore fait de commentaire public sur l'affaire, mais ils pourraient encore faire appel de la décision.