Le Royaume-Uni : Starmer et Reeves abandonnent la controversée augmentation de l'impôt sur le revenu

Sir Keir Starmer et la Chancelière Rachel Reeves ont désormais abandonné la proposition controversée de contourner leur promesse de manifeste sur l'impôt sur le revenu.

Beaucoup pensaient que la Chancelière se tournerait vers une augmentation de l'impôt sur le revenu pour couvrir le déficit budgétaire, car elle a averti lundi que sans cela, cela nécessiterait des coupures sévères dans les dépenses d'investissement.

Des initiés disent que son changement a été motivé par la crainte que l'augmentation des tranches d'impôt sur le revenu ne suscite des mécontentements au sein du parti et n'énerve l'électorat.

Les économistes ont estimé que cette augmentation fiscale pourrait rapporter jusqu'à $65 milliards

Le OBR a été informé du changement par la Chancelière Reeves, qui a annoncé un ensemble de « mesures majeures » à inclure dans son Budget du 26 novembre. Auparavant, les économistes avaient suggéré qu'une augmentation de l'impôt sur le revenu pourrait combler un écart pouvant atteindre 50 milliards de livres sterling (65 milliards de dollars) – mais cela minerait la promesse de Labour en matière de fiscalité.

Lors de l'une de ses récentes allocutions, Reeves a laissé entendre qu'elle pourrait envisager une augmentation de l'impôt sur le revenu, bien qu'elle ait précédemment promis de s'en tenir au manifeste de Labour. Lundi, elle a déclaré à la BBC que s'en tenir à cette promesse obligerait à des coupes dans les dépenses d'investissement, ce qui pourrait nuire à la productivité. Cependant, des membres du parti, y compris Lucy Powell, la vice-leader de Labour, ont exprimé des préoccupations selon lesquelles briser le manifeste ternirait la confiance dans la politique.

Maintenant, le FT dit Reeves qu'elle s'oriente plutôt vers une stratégie « à la carte » visant à lever 30 milliards de livres sterling (39 milliards de dollars), potentiellement incluant un droit sur les jeux de hasard et des taxes foncières plus élevées pour les biens de luxe. Il a également noté que la chancelière pourrait opter pour le prolongement du gel des seuils d'impôt sur le revenu.

Auparavant, le plan envisagé impliquait une augmentation de 2 pence de l'impôt sur le revenu, couplée à une réduction de 2 pence de l'assurance nationale, conçue pour alléger le fardeau des travailleurs et le reporter sur d'autres groupes, les économistes projetant plus de 6 milliards de livres sterling (7,8 milliards de dollars) de revenus.

Reeves abandonne les projets d'imposer davantage de charges sur les avocats et les comptables

Plus tôt, Reeves a également fait marche arrière sur une mesure de plusieurs milliards de livres sterling qui aurait touché les avocats, les comptables et les cliniques privées. Elle avait l'intention d'introduire des changements qui auraient dû rapporter 2 milliards de livres sterling (2,6 milliards de dollars) par an, soit environ 7 % de cotisation de partenariat. Cependant, elle a depuis abandonné le plan après que le Trésor a averti qu'il encouragerait l'évitement fiscal et réduirait les revenus globaux, en particulier dans les secteurs de l'intelligence artificielle et de la technologie. Les cabinets d'expertise comptable et les responsables de la City avaient également mis en garde contre ce taux. Le Trésor a estimé qu'il réduirait les revenus de 400 millions de livres sterling (525 millions de dollars) en 2029-30.

Il y a toujours un débat croissant sur l'imposition des riches Britanniques qui déménagent dans des pays à faible fiscalité. Reeves a proposé une taxe de 20 % sur leurs actifs au Royaume-Uni, mais les responsables s'inquiètent de son impact sur la croissance économique. Auparavant, elle avait également suggéré d'introduire le plafond des allocations pour deux enfants pour s'attaquer à la question de la pauvreté infantile ; cependant, son revirement récent sur l'impôt sur le revenu a compliqué davantage la question.

Néanmoins, le gouvernement britannique doit toujours combler le déficit. Jusqu'à présent, la chancelière a attribué le ralentissement actuel de l'économie aux tarifs de Trump, ainsi qu'à la hausse de l'inflation et des coûts d'emprunt hérités du précédent gouvernement. Elle a également blâmé l'Office for Budget Responsibility, dont les prévisions de productivité revues à la baisse devraient créer un déficit de 20 milliards de livres sterling dans ses plans existants.

Dans un développement connexe, les factures d'énergie au Royaume-Uni pourraient baisser légèrement en janvier, mais cet apaisement ne durera pas trop longtemps car l'augmentation des dépenses sur les réseaux électriques pourrait faire remonter les coûts quelques mois plus tard.

Reeves ne veut pas de factures d'énergie plus élevées alors que son gouvernement se déchire sur les baisses d'impôts quelques jours avant sa grande annonce budgétaire. Elle a promis de travailler à soulager la pression financière sur les Britanniques et discute de plusieurs moyens de réduire le coût de l'électricité et du gaz. Cela pourrait inclure des changements de taxes et de redevances climatiques, a déclaré une personne au courant de la question.

Le plafond maximum des prix de l'énergie – le montant que les fournisseurs sont autorisés à facturer, révisé tous les trois mois – devrait actuellement diminuer de 1 % à 1 733 £, selon le consultant de l'industrie Cornwall Insight Ltd. Cette tendance est susceptible de s'inverser en avril, lorsque la facture annuelle moyenne pourrait augmenter de 75 £, aggravant la pression sur les ménages déjà aux prises avec le coût de la vie.

« La baisse du plafond de prix en janvier peut sembler être une bonne nouvelle, mais ce n'est qu'une partie de l'image », a déclaré Craig Lowrey, consultant principal chez Cornwall Insight. « La véritable pression vient de la hausse des coûts non énergétiques, avec les redevances et les décisions politiques associées à cet investissement dans les énergies renouvelables qui font augmenter les factures. »