Le sénateur républicain Rand Paul affirme qu'il s'opposera à Trump jusqu'à ce que l'augmentation de la dette nationale de 5 000 milliards de dollars soit abandonnée

Le sénateur Rand Paul a déclaré dimanche qu'il ne soutiendrait pas le projet de loi phare du président Trumpdent de politique intérieure à moins que la hausse controversée du plafond de la dette de 5 000 milliards de dollars ne soit supprimée.

S'exprimant sur Fox News Sunday, Paul a déclaré que le plan actuel, connu sous le nom de « Big, Beautiful Bill », prévoit des niveaux d'emprunt qu'il refuse d'accepter. 

« Je ne peux pas voter pour relever le plafond de la dette de 5 000 milliards de dollars », a déclaré Paul. « Il doit bien rester quelqu’un à Washington qui pense que la dette et defisont une erreur et qui veut aller dans l’autre sens. »

Selon Fox News, le Sénat subit désormais des pressions de la Maison Blanche pour adopter le projet de loi avant le 4 juillet, après son adoption antérieure par la Chambre des représentants. 

Paul a soutenu certains aspects de la proposition, notamment des réductions d'impôts et certaines réductions de dépenses, mais il refuse catégoriquement l'augmentation de la dette proposée.

Paul critique vivement le projet du Sénat et propose une extension du plafond de la dette moins importante

Paul, fervent défenseur de la rigueur budgétaire, a déclaré que le projet de loi actuel regorge de coupes budgétaires « timides et anémiques ». Il a affirmé que ce plan ne contribue guère à réduire le defi, qui devrait atteindre 1 900 milliards de dollars cette année, un montant presquedentà celui de l’année dernière. S’adressant à l’animatrice Shannon Bream, Paul a averti que ce plan reproduit les mêmes erreurs commises par les deux partis depuis des années.

En guise d'alternative, Paul a proposé une hausse plus modeste et à court terme du plafond de la dette, de 500 milliards de dollars sur trois mois. Selon lui, cette approche obligerait le Congrès à voter fréquemment sur les dépenses futures et permettrait aux Républicains d'exiger de véritables réformes à chaque fois. « Si on fait ça pendant deux ans… le dossier est mis de côté et la dette s'accumule comme toujours », a déclaré Paul. « C'est toujours la même chose. C'est ce que les Démocrates ont toujours fait, et les Républicains utilisent la même stratégie. »

Paul ne croit pas que ce projet de loi soit une question de responsabilité. Il pense qu'il s'agit plutôt de commodité. « Nous générons environ 5 000 milliards de dollars de recettes et nous en dépensons 7 000 milliards », a-t-il déclaré. « Voilà à peu près nos dépenses… Le vrai problème, c'est que les chiffres ne collent pas. » Il a décrit le relèvement du plafond de la dette prévu par le projet de loi comme une mesure qui permettrait aux dépenses de devenir encore plus incontrôlables sans aucun nouveau garde-fou.

Trump souhaite que le projet de loi soit adopté d'ici le 4 juillet, mais Paul refuse tout accord

Trump, qui fait pression sur le Sénat pour que la loi soit approuvée avant la fête nationale américaine, l'a qualifiée de « grande et belle réussite » après des semaines de négociations entre les élus républicains. Malgré cette affirmation, Paul reste sceptique. Il estime que la disposition relative au plafond de la dette remet en cause tous les principes que les conservateurs sont censés défendre.

Le président de la Chambre des représentants, Mike Johnson, qui a joué un rôle déterminant dans l'adoption du projet de loi, a également déclaré sur Fox News que la proposition n'entraînerait pas d'augmentation des dépenses fédérales. Mais Paul a répliqué, réaffirmant que les réductions prévues par le projet de loi étaient loin d'être suffisantes pour empêcher la hausse de la dette.

« Je trouve les coupes budgétaires actuellement prévues dans le projet de loi insuffisantes et anémiques », a déclaré Paul. « Mais je soutiendrais tout de même le projet de loi, même avec des coupes aussi faibles et anémiques, si elles n'allaient pas faire exploser la dette. »

Paul a également déclaré qu'il ne voterait « oui » que si le plan renonçait totalement à la hausse du plafond de la dette, initialement prévue entre 4 et 5 billions de dollars. Sans cela, son vote reste un « non » catégorique. « À moins que le plan ne renonce à la hausse du plafond de la dette, je vote « non », a-t-il affirmé, excluant de fait tout accord qui, selon lui, reviendrait à donner carte blanche.

En l'état actuel des choses, l'opposition de Paul place le programme législatif de Trump dans une situation délicate. Si les sénateurs républicains se joignent à Paul pour s'opposer au projet de loi, le calendrier d'adoption pourrait être compromis avant même qu'il n'arrive sur le bureau dudent.

Paul a clairement indiqué qu'il ne cherchait pas à bloquer Trump par simple principe. Mais sans coupes budgétaires importantes et une augmentation du plafond de la dette bien moindre, il affirme n'avoir d'autre choix.