Le prix du pétrole chute, les marchés interprétant les frappes iraniennes au Qatar et en Irak comme un facteur de désescalade

Les prix du pétrole se sont effondrés lundi après que les marchés ont réagi aux dernières attaques de missiles iraniennes en pariant que le pays ne s'en prendrait pas aux infrastructures énergétiques.

Le Brent a chuté de près de 6 %, s'établissant à 71,11 dollars le baril, quelques heures seulement après avoir atteint 81,40 dollars. Le West Texas Intermediate a suivi la même trajectoire, passant sous la barre des 70 dollars et effaçant les gains réalisés au cours des 10 derniers jours.

Cette flambée a commencé lorsque Israël a lancé une frappe surprise contre des sites nucléaires et de défense aérienne iraniens il y a onze jours, déclenchant des craintes de représailles directes de la part de Téhéran.

L'Iran a tiré des missiles sur la base aérienne d'Al Udeid au Qatar, où sont stationnés 10 000 soldats américains. Le gouvernement de Doha a affirmé avoir bloqué les frappes. Une autre vague de missiles a visé des positions militaires américaines en Irak.

Mais ce qui importait le plus aux opérateurs, c'était ce que l'Iran n'a pas fait : il n'a pas touché aux oléoducs, aux pétroliers ni aux raffineries. C'est pourquoi les prix se sont effondrés. Selon le Financial Times, ces frappes étaient perçues comme une riposte sans risquer une escalade des tensions autour des infrastructures énergétiques.

L'Iran s'inspire du modèle de 2020

Michael Alfaro, directeur des investissements chez Gallo Partners, a qualifié la décision de l'Iran de « très prévisible » et a déclaré qu'elle envoyait un signal clair indiquant que le pays était « moins susceptible d'utiliser le pétrole comme arme ». Il a ajouté que le marché dans son ensemble semblait toujours bien approvisionné et que, même si les tensions restaient élevées, cela ne signifierait pas que l'offre se raréfierait.

Rory Johnston, tracdu marché pétrolier chez Commodity Context, a déclaré que la situation lui rappelait janvier 2020, lorsque l'Iran avait lancé des missiles sur des bases américaines en Irak après l'assassinat par Washington de son plus haut gradé. À l'époque, comme aujourd'hui, l'Iran avait donné un préavis par des voies indirectes afin que les États-Unis puissent retirer leurs troupes de la zone de danger. Selon Rory, la chute des cours du pétrole lundi semblait être une réponse directe à un signal de désescalade similaire.

Malgré les appels pressants de certains conservateurs iraniens à fermer le détroit d'Ormuz, Téhéran ne l'a pas fait. Cette voie maritime assure environ 25 % du trafic mondial de pétrole par voie maritime. Pour l'instant, les pétroliers continuent de naviguer.

Trump exige que les compagnies pétrolières baissent les prix du pétrole

Malgré la baisse des prix, les tensions dans le Golfe inquiètent Washington. Ledent Donald Trump a publié un message sur Truth Social, ordonnant aux compagnies pétrolières américaines d'inonder le marché.

« À TOUS, FAITES BASSER LES PRIX DU PÉTROLE ! JE VOUS SURVEILLE ! VOUS FAITES LE PLAISIR DE L'ENNEMI. NE LE FAITES PAS ! » a-t-il écrit. Puis il a ajouté : « Au ministère de l'Énergie : FOREZ, MAINTENANT ! »

Mais il ne peut pas faire grand-chose. La majeure partie de la production pétrolière américaine provient de terres privées. Le contrôle fédéral sur la production est minime. Bob McNally, directeur de Rapidan Energy et ancien conseiller énergétique dudent George W. Bush, a déclaré que lesdentdisposaient de « options limitées » pour faire baisser les prix. Selon lui, la meilleure solution consiste à « dissuader l'Iran de passer à l'acte : d'attaquer ou de perturber les flux de production énergétique du Golfe »

L'administration Trump n'a pas encore pris de décisions. Joe Biden, durant sa présidence, a puisé dans les réserves stratégiques de pétrole en 2022 pour tenter de faire baisser les prix après l'invasion de l'Ukraine par la Russie. Cela a fini par porter ses fruits, mais l'effet a été long.

Pour l'instant, l'approvisionnement du Moyen-Orient reste intact. Mais les marchés suivent la situation de près. Le fait que l'Iran se soit tenu à ses objectifs militaires et ait laissé les voies pétrolières ouvertes indique une chose aux investisseurs : Téhéran veut faire étalage de sa force, et non provoquer une flambée des prix. Pour le moment, cela suffit à maintenir le flux de pétrole et à contenir les prix.