L'Iran a fermé le détroit d'Ormuz dimanche, interrompant ainsi près d'un cinquième du trafic pétrolier mondial, après que les États-Unis ont bombardé ses installations nucléaires et de missiles lors d'une campagne aérienne menée à l'aube.
Les frappes aériennes, qui ont suivi les attaques israéliennes ayant détruit une grande partie de l'infrastructure de missiles iranienne, ont été ordonnées peu après minuit et exécutées sous l'autorisation directe dudent Donald Trump.
Le Parlement iranien a voté le même jour le blocage du passage du détroit, provoquant une vive inquiétude sur les marchés énergétiques mondiaux. Cette décision affecte les pétroliers transportant du pétrole et du gaz du golfe Persique vers des régions clés comme la Chine, l'Europe et l'Asie du Sud, et menace d'entraîner une forte hausse des prix du brut dès la réouverture des marchés ce soir.
Le régime iranien a réagi promptement après les frappes israéliennes qui ont touché plusieurs cibles liées au programme nucléaire iranien et à des centres de commandement militaire en début de semaine. Malgré ce coup dur porté à l'arsenal iranien, le guide suprême Ali Khamenei a refusé de reculer et a promis des « dommages irréparables » à toute intervention américaine.
L'Iran avait proféré plusieurs menaces ces dix derniers jours suite à ce qu'il qualifiait d'attaque israélienne non provoquée. Le vote au Parlement pour la fermeture du détroit d'Ormuz a suivi ces avertissements et a été soutenu par Khamenei lui-même.
Pourquoi le détroit d'Ormuz est si important
Le détroit d'Ormuz, situé à l'entrée du golfe Persique, est depuis longtemps considéré comme l'une des voies pétrolières les plus importantes au monde. En 2024, environ 16,5 millions de barils de pétrole brut et de condensats y ont transité chaque jour.
Cela inclut les cargaisons en provenance d'Arabie saoudite, d'Irak, des Émirats arabes unis, du Koweït et d'Iran. Le détroit est également la voie de passage de plus de 20 % du gaz naturel liquéfié mondial, provenant principalement du Qatar.
Les compagnies maritimes et les gouvernements avaient déjà commencé à réagir avant dimanche. Le gouvernement britannique a émis un avertissement inhabituel à l'intention des navires commerciaux traversant la région, indiquant qu'une intensification des hostilités pourrait perturber le trafic maritime.
Frontline Ltd., l'un des plus importants opérateurs de pétroliers, a confirmé qu'elle ferait preuve de plus de prudence quant à la mise à disposition de ses navires dans la zone. L'Iran a déjà attaqué des navires marchands dans le détroit, et la multiplication des menaces après les frappes israéliennes a suscité une vive inquiétude dans les secteurs maritime et énergétique.
Aucun texte de loi international n'autorise l'Iran à bloquer le détroit d'Ormuz ; cette mesure est donc imposée uniquement par la pression militaire. Cependant, l'Iran n'est pas obligé de déployer sa marine. Les autorités disposent de plusieurs alternatives : patrouilleurs rapides, frappes de drones et tirs de missiles côtiers.
Ces tactiques suffisent à rendre le passage du détroit dangereux pour le trafic commercial. La Cinquième flotte américaine, appuyée par les forces navales européennes, maintient une présence dans la région, mais le risque a déjà contraint certains transporteurs à retarder ou à modifier l'itinéraire de leurs cargaisons.
Le transport maritime mondial ralentit en raison des réactions des prix du pétrole
Les perturbations ne se limitent toutefois pas au Golfe. Le trafic maritime en mer Rouge et dans le golfe d'Aden a chuté d'environ 70 % en juin par rapport aux niveaux normaux observés en 2022 et 2023.
Une force sous commandement américain a été déployée dans ces eaux pour protéger les navires, mais le détournement du trafic maritime par le cap de Bonne-Espérance, en Afrique du Sud, est devenu l'option la plus viable. Cet itinéraire rallonge les délais et renchérit les expéditions entre l'Asie et l'Europe, ce qui pourrait alimenter l'inflation si la situation ne s'améliore pas.
Mais cette mesure n'est pas sans risque pour l'Iran. La fermeture du détroit nuit à son économie d'exportation. L'Iran dépend fortement du transport de son pétrole depuis le Golfe. Il a ouvert un terminal à Jask, à l'est du détroit d'Ormuz, en 2021 afin de réduire sa dépendance au canal principal, mais sa capacité est limitée.
Cette décision pourrait également se retourner contre ses matic , notamment la Chine, son principal client pétrolier. La Chine a déjà utilisé son droit de veto au Conseil de sécurité de l'ONU pour défendre l'Iran contre les sanctions occidentales , mais ce soutien pourrait être mis à l'épreuve si ses besoins énergétiques sont compromis.
Des pays comme l'Arabie saoudite et les Émirats arabes unis disposent de plus de flexibilité. Riyad peut acheminer son pétrole via un oléoduc de 1 200 kilomètres reliant ses champs pétrolifères à la mer Rouge, évitant ainsi le détroit d'Ormuz et la partie sud de la mer Rouge, zone de conflits.
Les Émirats arabes unis acheminent environ 1,5 million de barils par jour via un oléoduc qui relie Fujairah, sur le golfe d'Oman. En revanche, l'Irak, le Qatar, le Koweït et Bahreïn ne disposent pas de telles alternatives. Leur pétrole doit transiter par le détroit d'Ormuz, et la majeure partie est ensuite exportée directement vers les marchés asiatiques.
Les analystes de SEB et de Saxo Bank prévoyaient également une hausse de 3 à 5 dollars le baril pour le Brent, qui a clôturé vendredi à 77,01 dollars. Le West Texas Intermediate a terminé à 73,84 dollars. Ole Hansen, de Saxo Bank, a ajouté que les prix pourraient ouvrir en hausse de 4 à 5 dollars si les investisseurs liquidaient leurs positions longues.
Depuis le 13 juin, date à laquelle Israël a lancé sa première frappe majeure contre des sites nucléaires iraniens, le prix du Brent a augmenté de 11 % et celui du WTI de 10 %. Jusqu'à présent, la hausse des prix du pétrole a été contenue par les capacités excédentaires de l'OPEP et la stabilité de sa production. Mais si l'Iran maintient le détroit d'Ormuz fermé et que les tensions militaires s'intensifient, ces mécanismes de régulation ne dureront pas.
