Les actions de Nokia baissent sur un perspective conservatrice alors que le leadership change

Finnish telecommunications equipment manufacturer Nokia a annoncéa eu lieu le jeuursday it recommandera à Timo Ihamuotila de succéder à Sari Baldauf au poste de président du conseil d'administration, cette dernière prévoyant de quitter le poste qu'elle occupe depuis cinq ans.

La transition du leadership intervient alors que l'entreprise a atteint ses objectifs de profit du quatrième trimestre, bien que les investisseurs aient réagi négativement, faisant chuter l'action de Nokia de 6 % lors des échanges matinaux à Helsinki. Ce recul a placé Nokia parmi les moins bonnes performances de l'indice Stoxx 600, principal benchmark boursier européen.

Le nouveau président apporte une expérience financière

Baldauf a rejoint Nokia pour la première fois en 1994 et y a travaillé jusqu'en 2005, une période où l'entreprise dominait l'industrie mondiale des téléphones mobiles. Elle est revenue chez Nokia en 2018 et a pris le rôle de présidente du conseil d'administration en 2020, ce qui fait d'elle l'une des dirigeantes les plus expérimentées de l'entreprise.

Ihamuotila siège déjà au conseil d'administration de Nokia en tant que vice-président. Il a précédemment travaillé comme directeur financier de l'entreprise de 2009 à 2016. Actuellement, il occupe un poste au sein du groupe industriel suisse ABB, qu'il quittera d'ici la fin de 2026.

Le bénéfice d'exploitation de l'entreprise pour la période d'octobre à décembre s'est établi à 1,05 milliard d'euros, soit 1,26 milliard de dollars, représentant une baisse de 3 % par rapport au même trimestre de l'année précédente. Ce chiffre correspondait à la prédiction moyenne de 1,01 milliard d'euros des analystes sondés par LSEG. Les ventes du trimestre ont atteint 6,12 milliards d'euros, répondant également aux prévisions des experts du marché.

En prévision de 2026, Nokia prévoit que son bénéfice d'exploitation se situera entre 2 et 2,5 milliards d'euros. Les analystes de Jefferies ont qualifié cette projection de « quelque peu conservatrice » dans leur évaluation des résultats. L'entreprise a également annoncé qu'elle maintiendrait son versement de dividende jusqu'à 14 centimes d'euro par action, le maintenant au même niveau que l'année précédente.

Nokia traverse actuellement l'un de ses plus grands efforts de réorganisation depuis qu'elle a cédé sa division de téléphones mobiles autrefois célèbre il y a plus de dix ans. L'entreprise mise sur la demande croissante pour les technologies d'intelligence artificielle et les centres de données pour compenser la réduction des dépenses et la perte de contrats sur le marché sans fil 5G.

Avec une croissance de 17 %, la division des réseaux optiques a été la plus performante. La demande pour le cloud computing et l'intelligence artificielle a stimulé les commandes solides de cette unité, maintenant le ratio livres-commandes au-dessus de un. Nokia entend investir dans ce secteur d'activité pour favoriser les résultats futurs, car elle le considère comme crucial pour le développement de l'infrastructure d'IA.

L'année dernière, l'entreprise a recruté Justin Hotard, un ancien dirigeant d'Intel, en tant que nouveau directeur général pour accélérer ce changement stratégique. Cependant, Nokia a émis un avertissement sur les bénéfices lié aux taxes à l'importation aux États-Unis et à la baisse du dollar, ce qui a comprimé les marges bénéficiaires et créé une pression pour des réductions de coûts supplémentaires.

La coopération transatlantique reste essentielle

Lors d'une interview avec Reuters jeudi, Hotard a discuté de la relation entre les marchés européens et américains. Il a souligné que les grandes entreprises technologiques ne peuvent pas survivre en opérant dans une seule région.

« Chacun d'entre nous ne peut pas subsister sur un continent ou sur l'autre. Nous avons besoin des deux. », a déclaré Hotard. « Particulièrement dans le domaine de la technologie, où la fenêtre et le droit de gagner sont dictés par ce cycle technologique, il est vraiment critique d'avoir un accès au marché aussi large que possible. Chacun en Europe et aux États-Unis qui a une envergure dépend des marchés européens et américains pour cette envergure. Si vous faites simplement l'analyse, il y a une interdépendance significative », a-t-il ajouté.

Nokia et son concurrent suédois Ericsson se sont tous deux présentés comme des fournisseurs occidentaux dignes de confiance d'équipements réseau tandis que les gouvernements réévaluent leurs relations avec les fabricants chinois. Les États-Unis ne disposent pas d'un grand fabricant national d'équipements de télécommunications, contraignant les opérateurs américains à dépendre de Nokia, Ericsson et de Samsung (Corée du Sud) après que les entreprises chinoises aient été bloquées pour des raisons de sécurité nationale.