La demande record d’IA de NextDC rencontre les contraintes énergétiques de l’Australie
- NEXTDC a enregistré un exercice 2026 record, avec une capacité contractée triplée à 740,1 MW et un taux d’utilisation en hausse de 202 %.
- Le chiffre d’affaires a atteint 405 M$A, tandis que le bénéfice statutaire s’est établi à 82,1 M$A, fortement soutenu par une plus-value comptable de 128,8 M$A.
- La demande liée à l’IA entraîne d’importants investissements infrastructurels, NEXTDC ayant engagé 3,4 Mds $A en capex et disposant d’un carnet de commandes reporté de 565,1 MW.
Le 27 août, NextDC, un opérateur australien de centres de données, a annoncé avoir enregistré ses meilleures performances de contractualisation à ce jour, triplant la capacité contractée à 740,1 MW et affichant à nouveau un bénéfice pour l’année alors que le boom des infrastructures d’IA exerce une pression croissante sur les approvisionnements en électricité et en eau.
Selon les données(ASX: NXT), l’utilisation contractée a bondi de 202 %, et les dépenses en capital ont atteint 3,4 milliards de dollars australiens, soit le double des dépenses enregistrées précédemment, alors que l’entreprise s’empressait de répondre aux exigences des clients.
En ce qui concerne le marché global de l’IA, les données représentent la rapidité avec laquelle les besoins en calcul se transforment en consommation d’électricité. Selon les estimations de Gartner, la consommation mondiale des centres de données augmentera de 447 térawattheures en 2025 à 565 térawattheures en 2026, soit une croissance de 26 %. Les serveurs optimisés pour l’IA représenteront 31 % de cette consommation.
Selon McKinsey, les taux de construction des centres de données augmenteront encore plus rapidement. Le montant total de l’énergie requise par les centres de données dans le monde devrait augmenter d’environ 82 gigawatts en 2025 à environ 220 gigawatts d’ici 2030. On s’attend à ce que la quantité d’énergie nécessaire, en particulier par l’IA, passe de 44 gigawatts à 155 gigawatts, ce qui représente environ 70 % de la demande totale.
Pourquoi la performance des bénéfices n'est pas tout à fait ce qu'elle semble être
NextDC est passé d'une perte de 60,5 millions de dollars australiens (A$) au cours de l'exercice 2025 (FY25) à un bénéfice comptable de 82,1 millions de dollars australiens pour l'année close le 30 juin 2026.
Le changement de comptabilité a considérablement contribué à la hausse des bénéfices. Plusieurs contrats avec des clients ont été classés en tant que baux opérationnels, les actifs sous-jacents étant traités comme des biens d'investissement évalués à la juste valeur. Cela a permis de générer un gain de juste valeur de 128,8 millions de dollars australiens.
Par ailleurs, l'activité principale a également montré des signes d'amélioration. Le chiffre d'affaires net a augmenté de 16 % pour atteindre 405 millions de dollars australiens, tout comme l'EBITDA sous-jacent, qui a progressé de 15 % pour s'établir à 248,8 millions de dollars australiens, dépassant ainsi les prévisions initiales de NextDC. L'utilisation de la facturation a augmenté de 58 % pour atteindre 175,0 mégawatts.
Le capital derrière la capacité
Craig Scroggie, le directeur général, a décrit l'exercice 2026 de l'entreprise comme une année d'exécution.
« L'exercice 2026 a été la plus grande année de contractualisation de l'histoire de NEXTDC. » — Craig Scroggie, directeur général et administrateur délégué de NEXTDC, annonce des résultats de l'exercice 2026
Il a également mis en avant le carnet de commandes à terme de 565,1 mégawatts, soit plus de trois fois l'utilisation actuelle de la facturation de l'entreprise. Selon NextDC, ces engagements constituent des contrats contraignants et non de simples options, réservations ou opportunités en cours de pipeline.
La construction de cette capacité sera un exercice coûteux. Les dépenses d'investissement (Capex) se sont élevées à 3 397 millions de dollars australiens, soit 397 millions de dollars australiens au-dessus de la fourchette haute des prévisions, qui avait elle-même été relevée à trois reprises.
Depuis août 2025, NextDC a sécurisé 9,75 milliards de dollars australiens de nouveaux capitaux, ce qui a fait passer la liquidité pro forma de 5,5 milliards à 8,7 milliards de dollars australiens. Le centre de données KL1 à Kuala Lumpur a été ouvert en mai 2026 à un client fondateur, et les travaux ont maintenant commencé sur le site TK1 à Tokyo.
Selon McKinsey, les dépenses cumulées mondiales liées aux centres de données (hors serveurs, GPU et matériel informatique) pourraient dépasser 1,7 billion de dollars d'ici 2030.
Là où le réseau électrique fait résistance
Cette dynamique se heurte à des contraintes accrues du réseau. NextDC a signalé que la Nouvelle-Galles du Sud (NSW) et le Commonwealth examinent des révisions concernant la connexion des centres de données au réseau électrique et leur consommation d’énergie. Le processus de consultation en Nouvelle-Galles du Sud devrait se clôturer le 14 septembre 2026, avec des recommandations au niveau national attendues pour entrer en vigueur à partir de 2027.
Selon un rapport d’Oxford Economics Australia en association avec l’AEMO, l’utilisation des centres de données sur le Marché national de l’électricité devrait passer de 5,1 térawattheures en FY26 à 15,5 térawattheures d’ici FY30 et à 33,7 térawattheures d’ici FY36. La Nouvelle-Galles du Sud et le Victoria sont estimés représenter plus de 85 % de cette consommation d’électricité.
Selon McKinsey, le principal contributeur à l'écart des coûts d'exploitation des industries de colocation pour l'IA est l'utilisation de l'électricité. Actuellement, la durée d'attente nécessaire pour se connecter au réseau électrique est estimée à quatre ans. De plus, certains sites font face à des retards pouvant durer jusqu'à dix ans. Depuis 2019, les délais de livraison des refroidisseurs, transformateurs, générateurs et appareillages de commutation ont plus que doublé et peuvent prendre plus de trois ans.
La Commission australienne du marché de l'énergie (AEMC) a recommandé que les centres de données développent de nouvelles capacités de production renouvelable, sécurisent des capacités de stabilisation du réseau et offrent une plus grande flexibilité de la demande.
« Les charges très importantes doivent être planifiées, connectées et exploitées dans le cadre d'un système intégré. » — Anna Collyer, Présidente de la Commission australienne du marché de l'énergie
Le contexte politique de l'alimentation électrique de l'IA
La tension s’étend bien au-delà de l’Australie. Comme Cryptopolitan l’a rapporté le 7 août, le président Donald Trump a déclaré que les centres de données pourraient devenir une industrie plus importante que le pétrole. Un sondage Gallup a révélé que 71 % des Américains s’opposent à de grandes installations de données près de chez eux, dont 48 % s’y opposent fermement.
Le gouverneur du Texas, Greg Abbott, a également ordonné aux régulateurs de suspendre certains projets tandis que les auditeurs évaluent leurs besoins en électricité, leur consommation d'eau, leurs systèmes de refroidissement, les incitations fiscales et l'impact sur la communauté.
C'est dans cet environnement que NextDC se développe. Sa consommation croissante d'énergie et d'eau, ainsi que ses records de contractualisation, capturent la tension centrale du boom des infrastructures de l'IA : la demande est réelle et déjà réservée, mais la disponibilité de l'électricité, la réglementation et l'acceptation publique déterminent de plus en plus la vitesse à laquelle cette demande peut être transformée en capacité opérationnelle.
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FAQ
De combien les bénéfices et le chiffre d’affaires de NEXTDC ont-ils progressé au cours de l’exercice 26 ?
Le revenu net a augmenté de 16 % pour atteindre 405,0 M$A et l’EBE underlying de 15 % à 248,8 M$A, tous deux supérieurs aux orientations données, tandis que le bénéfice net statutaire s’est établi à 82,1 M$A contre une perte de 60,5 M$A l’année précédente, selon les résultats de NEXTDC pour l’exercice 2026.
Pourquoi la consommation énergétique des centres de données en Australie devrait-elle augmenter si fortement ?
Une projection conjointe d’Oxford Economics Australia et de l’AEMO prévoit que la consommation nationale d’électricité des centres de données passera de 5,1 TWh cette année à 33,7 TWh d’ici l’exercice 2036, portée par l’IA, la croissance du cloud et la demande visant à ce que l’Australie traite des charges de travail internationales.
Que proposent les régulateurs concernant la consommation énergétique des centres de données ?
Le 8 mai 2026, les ministres de l'Énergie ont demandé à l'AEMC de formuler des avis sur l'obligation pour les centres de données de compenser intégralement leur demande par de nouvelles capacités de production renouvelable, de stockage et de flexibilité de la demande. L'AEMC a présenté quatre recommandations le 28 juillet.
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Ashish Kumar
Ashish Kumar est un journaliste spécialisé dans la crypto et la finance, avec huit ans d'expérience en rédaction. Il couvre l'actualité des marchés cryptographiques, de la réglementation, de la DeFi et des écosystèmes d'échanges. Il a travaillé pour Coingape, Todayq et Newsroompost. Ashish détient un PGDP en journalisme anglais de l'IIMC. Il a également interviewé des personnalités du secteur telles qu'Arthur Hayes, Yat Siu, Austin Federa, et bien d'autres.
