Des robots de centres de données sont testés par Meta, tandis que les employés craignent pour leur emploi

Meta teste des robots capables de brancher des câbles, de redémarrer des serveurs et d'inspecter les équipements de ses centres de données. D'anciens et d'actuels employés affirment que ces machines pourraient réduire le nombre de techniciens nécessaires au développement de son infrastructure d'IA.

D'après des employés ayant requis l'dentdans un article de Wired, le matériel provient de différents fournisseurs : Watney Robotics à San Francisco, Kinova à Québec et ABB à Zurich.

Un bras Kinova Gen3 et un doigt qui appuie sur les boutons d'alimentation

Dans une expérience, un bras robotique Kinova Gen3 est chargé de couper l'alimentation électrique des serveurs, tandis qu'une autre machine est testée pour intervertir des câbles réseau.

Sur certains sites, la société a déjà déployé un dispositif ressemblant à un doigt ou à un bâtonnet pointu, qui appuie sur le bouton d'alimentation d'un Mac Mini ou d'un appareil similaire pour le redémarrer sur commande d'un opérateur distant.

Kinova et ABB ont refusé de commenter, Watney n'a pas répondu et Meta elle-même a refusé de commenter les tests.

Un robot de remplacement de câbles fonctionnel pourrait prendre en charge plus de 80 % de la charge de travail de certaines personnes, a déclaré un employé du centre de données Meta.

Cette estimation ne provenait pas d'une prédiction de Meta, mais de l'employé lui-même, qui a déclaré que la machine ne pouvait toujours pas égaler la vitesse d'un humain.

« Nous pensions être à l'abri, pour un temps, que ceux qui effectuaient les tâches physiques étaient protégés, mais ce n'est plus le cas », a déclaré. Il a ajouté : « Malheureusement, cela va tous nous toucher. »

Selon certains employés, Meta développe un logiciel lui permettant d'embaucher du personnel moins qualifié et moins cher, et de délocaliser certaines fonctions vers des centres économiques comme Denver. L'un d'eux a déclaré que l'entreprise a besoin de « personnes expertes », capables d'exécuter les instructions de l'IA sans rien perturber.

Les dépenses d'investissement de Meta s'élèvent à 145 milliards de dollars

L'objectif à long terme de Meta est d'intégrer des robots dans les centres de données, a déclaré Eric Xu, responsable de la robotique chez Meta, lors d'une conférence l'année dernière. Il a précisé que ces robots permettraient d'accélérer la réponse auxdent , de surveiller l'environnement et d'assurer la maintenance préventive.

Ces machines nécessitent une surveillance et rencontrent des difficultés face aux obstacles, à la faible autonomie de la batterie, aux inspections visuelles et au câblage trop dense.

Par le passé, des essais industriels ont parfois échoué, des robots parvenant à surcharger des serveurs lors de tâches simples.

En mai 2026, l'entreprise a commencé à licencier environ 8 000 employés, soit environ 10 % de ses effectifs, et le personnel des centres de données figurait parmi ces licenciements.

Ces réductions ont été présentées en partie comme un moyen de dégager cash pour les dépenses en IA, les dépenses d'investissement de l'entreprise étant estimées entre 125 et 145 milliards de dollars pour l'année, soit plus du double de l'année précédente.

Le président d'ACE Robotics, Wang Xiaogang, a déclaré que l'IA incarnée pourrait connaître un « moment ChatGPT » d'ici fin 2027.

Cryptopolitan a rapporté que Wang Xingxing, fondateur d'Unitree, avait évoqué un délai similaire de deux à trois ans, voire de cinq à dix ans en cas de ralentissement du développement. Il a comparé la situation à celle d'un robot effectuant environ 80 % du travail dans un environnement inconnu.

Les législateurs et les économistes ont commencé à étudier la possibilité d'imposer des taxes sur les robots afin de compenser les pertes liées à l'automatisation.