Samsungtrons'apprête à annoncer une forte hausse de ses bénéfices pour les trois derniers mois de l'année, et ce grâce à une grave pénurie de puces mémoire qui a fait exploser les prix.
L'entreprise technologique sud-coréenne prévoit une hausse de 160 % de son bénéfice d'exploitation pour la période d'octobre à décembre, selon les analystes qui la suivent. Les fabricants de puces ont réorienté leur production vers les processeurs dédiés à l'intelligence artificielle, ce qui a engendré une pénurie de puces mémoire classiques. Parallèlement, la demande pour les deux types de puces ne cesse de croître.
Les analystes prévoient des résultats trimestriels records
Les analystes prévoient que Samsung réalisera un bénéfice d'exploitation de 16 900 milliards de wons (environ 11,7 milliards de dollars) au cours du trimestre. Cette estimation repose sur le travail de 31 analystes qui tractractrac tractractractrac tractrac. L'année dernière, à la même période, l'entreprise avait réalisé un bénéfice de 6 490 milliards de wons.
Si tout se déroule comme prévu, ce serait le meilleur trimestre de Samsung depuis mi-2018, période durant laquelle le groupe avait réalisé un chiffre d'affaires de 17 600 milliards de wons. Certains analystes ont récemment revu leurs prévisions à la hausse, estimant désormais que les bénéfices pourraient dépasser les 20 000 milliards de wons, compte tenu de la flambée des prix des puces.
Samsung publiera ses chiffres préliminaires jeudi.
DRAM DDR5 ont bondi de 314 % au quatrième trimestre par rapport à l'année précédente. TrendForce prévoit une nouvelle hausse de 55 % à 60 % pour les puces DRAM classiques ce trimestre.
Avril Wu, analyste de marché chez TrendForce, explique pourquoi cela est important pour Samsung : « Face à la flambée des prix des mémoires DRAM classiques, Samsung, dont la capacité de production est largement concentrée sur ce segment, a plus à gagner de la hausse actuelle des prix. ».
L'entreprise fait son retour après une année difficile
Cette forte hausse des profits marque un tournant pour Samsung. Il y a un peu plus d'un an, son PDG, Jun Young-hyun, avait dû présenter des excuses publiques pour les mauvais résultats financiers de l'entreprise. Samsung perdait alors du terrain face à SK Hynix, une autre société coréenne, sur le marché des puces avancées destinées à Nvidia, qui domine le marché des processeurs d'intelligence artificielle.
Les investisseurs ont apprécié le redressement de Samsung. L'action a bondi de 125 % l'an dernier, soit sa plus forte hausse annuelle en 26 ans. Mais mardi matin, le titre a reculé de 2,1 %, tandis que le marché dans son ensemble a baissé de 0,2 %. Après la récente flambée, les investisseurs marquaient une pause.
Vendredi dernier, Jun a évoqué les performances de Samsung avec ses puces mémoire à large bande passante de nouvelle génération, appelées HBM4. Il a indiqué que les clients étaient satisfaits et leur disaient : « Samsung est de retour ! » Ce qui a contribué à propulser le cours de l’action à des niveaux records ces derniers temps.
Jun n'a pas précisé de quels clients il parlait, mais les analystes estiment que Samsung progresse enfin dans la fourniture de puces à Nvidia. Cela impliquerait de capter une partie des parts de marché de SK Hynix et Micron. Le PDG de Nvidia, Jensen Huang, a déclaré lundi que la production de la prochaine génération de puces est désormais lancée à plein régime. La plateforme Vera Rubin utilisera des puces HBM4 et devrait être commercialisée d'ici la fin de l'année.
Les analystes prévoient que le bénéfice d'exploitation de Samsung fera plus que doubler cette année, dépassant les 100 000 milliards de wons. La hausse des prix des puces devrait compenser le ralentissement de la croissance du secteur de la téléphonie.
Cependant, l'optimisme n'est pas partagé par tous. Lee Min-hee, de BNK Investment & Securities, se montre prudent quant à la valorisation de Samsung. Il estime que le marché des PC et des téléphones portables pourrait pâtir de la hausse des prix des puces. Par ailleurs, il souligne la possibilité d'une baisse de la demande en centres de données dédiés à l'IA, notamment parce que nombre d'entre eux financent leurs investissements par l'endettement.
La pénurie de puces, qui profite à l'activité semi-conducteurs de Samsung, pose problème à sa division smartphones, qui génère le deuxième chiffre d'affaires le plus important. La hausse du coût des puces érode les marges bénéficiaires de cette dernière.
TM Roh, co-PDG de Samsung en charge des activités mobiles, téléviseurs et électroménager, s'est exprimé à ce sujet auprès de Reuters. « Face à une situation sansdent, aucune entreprise n'est à l'abri de ses conséquences », a-t-il déclaré. Ils tentent de minimiser les dégâts, mais il semble qu'il n'y ait pas d'autre solution.
