Meloni, le conseiller italien de Trump, doit rencontrer ce dernier dans un contexte de tensions commerciales avec l'Europe

La Première ministre italienne, Giorgia Meloni, se rend à la Maison Blanche jeudi pour rencontrer ledent Donald Trump. Elle souhaite apaiser les tensions liées aux droits de douane américains sur les produits européens et se positionner comme un médiateur entre Washington et Bruxelles. Lors de leur rencontre à Mar-a-Lago, Trump avait qualifié la dirigeante d'extrême droite de « femme fantastique » qui « conquiert véritablement l'Europe ».

La candidate choisie par Trump se rend à Washington dans l'espoir de le convaincre du bien-fondé d'un accord de droits de douane « zéro pour zéro » pour l'ensemble de l'UE. La visite de Meloni à Washington fait d'elle la première dirigeante européenne à rencontrer le présidentdent l'annonce, au début du mois, de l'imposition de droits de douane sur les importations européennes.

Elle devra toutefois marcher sur un fil, entre la défense des intérêts de l'UE et le maintien de bonnes relations avec Trump. Meloni a reconnu que la situation était difficile pour l'Italie et l'ensemble de la zone euro, mais a promis que son équipe ferait de son mieux, consciente de ce qu'elle représente et de ce qu'elle défend.

L'Italie est particulièrement vulnérable à toute modification de la politique commerciale américaine, car environ 10 % de ses exportations – d'une valeur d'environ 67 milliards d'euros (57 milliards de livres sterling ; 76 milliards de dollars) – sont destinées aux États-Unis, son troisième partenaire commercial hors UE. Les droits de douane annoncés par Trump en début de mois ont contraint Rome à revoir à la baisse ses prévisions de croissance de près de 50 %. 

Meloni rencontre Trump dans un contexte de tensions commerciales entre les États-Unis et l'UE

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Meloni se rend aux États-Unis pour rencontrer Trump. Cette visite la placera sur un fil, entre la défense des intérêts de l'UE et son rôle de conseillère privilégiée de Trump. La BBC a suggéré qu'en cette période délicate, la Première ministre italienne est peut-être l'une des dirigeantes européennes les mieux placées pour avoir cette conversation avec Trump.

de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, l'a reconnu et s'est entretenue régulièrement avec Meloni avant le voyage.

Rachel Rizzo, chercheuse principale au Centre Europe du Conseil atlantique, a déclaré que Meloni est considérée comme une « transatlantiste », mais qu'elle partage également une vision du monde commune, notamment sur le plan intérieur. Elle a suggéré que Meloni pouvait parler un « langage à la Trump » que beaucoup d'autres dirigeants européens ne pouvaient tout simplement pas employer, car elle s'entendait bien avec Trump et Elon Musk, le fondateur de Tesla

« À Bruxelles et dans d’autres capitales européennes, on sent une certaine nervosité quant à ce que Meloni essaie de faire… Mais ils sont tellement désespérés qu’ils n’essaient pas de l’arrêter. »

–Jeremy Shapiro, un fonctionnaire du département d'État sous l'administration Obama

Le commissaire européen au commerce, Maroš Šefčovič, s'est rendu à Washington en février et mars, pour finalement déclarer que l'administration américaine n'était pas prête à s'engager sérieusement dans la diplomatie. Cependant, un responsable de la Maison-Blanche, s'exprimant sous couvert d'anonymat, a affirmé que Donald Trump, qui avait invité Meloni à son investiture et l'avait qualifiée de personne formidable, avait toujours placé les relations personnelles au cœur de sa diplomatie.

La visite de Meloni aux États-Unis suscite la méfiance des dirigeants européens

La relation de Meloni avec Trump a également suscité la méfiance des alliés européens qui craignent qu'elle ne délivre un message s'écartant sensiblement de celui que d'autres dirigeants, tels que ledent français Emmanuel Macron et le Premier ministre britannique Keir Starmer, transmettraient. 

D'autres dirigeants européens ont également eu peu de succès pour dissuader Trump, et ils craignent que d'éventuelles exemptions tarifaires pour l'Italie ne compromettent le pouvoir de négociation collectif de l'UE dans les négociations commerciales. Meloni s'est entretenu avec la présidente de la Commission européenne,dent von der Leyen, afin de coordonner son message à Trump.

Selon un responsable de l'UE non autorisé à s'exprimer publiquement sur la situation, les dirigeants européens qui n'ont pas pu obtenir de rencontre avec ledent ont également exprimé leurs inquiétudes quant à ce jeumatic indépendant, qui risque d'aggraver les divisions au sein de la fragile coalition de 27 membres.

Les responsables européens s'inquiètent également de l'image que renvoie le déplacement d'un dirigeant européen auprès de Trump une semaine seulement après que celui-ci a déclaré que les pays «nous appelaient pour me lécher les bottes».