Les importations de cartes Nvidia par Megaspeed dépassent largement les données d'utilisation, alimentant les inquiétudes liées au détournement de fonds vers la Chine

Megaspeed s'est retrouvée au cœur d'une enquête du gouvernement américain après avoir importé pour des milliards de dollars de puces Nvidia qui ne semblent pas correspondre à celles utilisées dans ses centres de données connus, selon Bloomberg.

En moins de trois ans, cette entreprise singapourienne spécialisée dans l'intelligence artificielle est devenue le plus important acheteur de matériel Nvidia en Asie du Sud-Est, ce qui l'a placée au cœur de la lutte de longue date menée par Washington pour empêcher les puces de pointe de passer en Chine.

Les États-Unis enquêtent actuellement sur la question de savoir si Megaspeed a importé des puces Nvidia en Chine sans autorisation ou si, dans les faits, l'entreprise est chinoise malgré son enregistrement à Singapour.

De telles découvertes constitueraient une violation des restrictions américaines visant à limiter les capacités militaires et en intelligence artificielle de la Chine. La police de Singapour a confirmé enquêter sur d'éventuelles infractions à la législation locale, sans toutefois les préciser. En Malaisie, où se concentre la majeure partie des activités de l'entreprise, un porte-parole du gouvernement aurait déclaré que le contrôle de la conformité était en cours.

L'entreprise rejette ces allégations. Dans un communiqué, Megaspeed a déclaré opérer depuis Singapour et respecter toutes les réglementations applicables, y compris les contrôles américains à l'exportation.

Un porte-parole de Nvidia aurait déclaré que le fabricant de puces n'avait trouvé aucune preuve de détournement de fonds et confirmé que l'entreprise était entièrement détenue et exploitée hors de Chine, sans actionnaires chinois. Le porte-parole a ajouté que les services proposés relevaient des activités cloud autorisées.

Le modèle économique en question repose sur une structure de néocloud, c'est-à-dire la location de matériel haute performance pour les applications d'IA. Sur de nombreux sites en Asie du Sud-Est, Megaspeed loue la capacité de Nvidia à Alibaba, le géant technologique chinois déjà sous le coup d'une enquête de sécurité nationale américaine.

Les données commerciales de Megaspeed montrent systématiquement des écarts entre les importations de puces d'IA et le matériel déployé

Depuis son lancement en 2023 jusqu'en novembre de cette année, Megaspeed a importé pour au moins 4,6 milliards de dollars de matériel Nvidia, soit 136 000 GPU, selon les données douanières malaisiennes et indonésiennes compilées par Big Trade Data. Plus de la moitié de ces importations provenaient de la gamme Blackwell de Nvidia, des puces dont Trump a déclaré qu'il n'autoriserait pas l'exportation vers la Chine, même après avoir assoupli les restrictions sur les anciens modèles. La plupart des unités Blackwell sont arrivées il y a plus de six mois, et un autre lot a été livré le mois dernier.

Lors de leurs visites dans les centres de données de l'entreprise, les équipes de Nvidia n'ont constaté la présence que de quelques milliers de GPU Blackwell, selon les informations d'inventaire communiquées aux autorités américaines. Un responsable de Nvidia a indiqué que l'entreprise avait également inspecté d'autres entrepôts et confirmé que le matériel n'avait pas été expédié en Chine, sans toutefois préciser si les quantités stockées correspondaient aux volumes en circulation.

Nvidia a déclaré qu'elle effectuait des contrôles de site réguliers dans le monde entier et a affirmé à la mi-novembre : « Nos visites ont confirmé que les GPU expédiés à Megaspeed par nos partenaires se trouvent bien là où ils sont censés être. »

Un commentaire ultérieur, à la mi-décembre, indiquait que Nvidia avaitdent« substantiellement » tous les produits envoyés et qu'elle reviendrait sur place.

L'empreinte du centre de données décrite par Nvidia à Washington diffère de la description publique que Megaspeed fait de ses installations, et de la manière dont Megaspeed décrit ses opérations en privé.

La principale question concerne l'emplacement du projet de « zone spécifique » mis en avant dans la présentation aux investisseurs que Megaspeed a diffusée en 2024. La présentation, traduite du mandarin d'origine, indiquait simplement : « À ce jour, le plus grand cluster de puissance de calcul NCP (Nvidia Cloud Partner) a été construit dans une zone spécifique. »

Mais les enquêteurs ont ensuitedentune entreprise chinoise utilisant la même marque et prétendant employer du personnel d'Asie du Sud-Est, tout en publiant des offres d'emploi près du site de Shanghai pour des travaux sur des GPU Nvidia soumis à des restrictions.

Naturellement, cela a attiré l'attention du Bureau de l'industrie et de la sécurité du département du Commerce américain, mais à l'heure où nous mettons sous presse, les États-Unis n'ont pas encore inscrit Megaspeed sur une liste de restrictions commerciales ni ordonné à Nvidia de cesser ses activités.

Le ministère malaisien de l'Investissement et du Commerce a déclaré qu'à ce jour, aucune preuve formelle d'infraction n'avait été constatée et qu'il accueillait favorablement toute information crédible supplémentaire. La police singapourienne avait auparavant placé en garde à vue la fondatrice, Huang Le, pour interrogatoire et avait restreint ses déplacements, mais elle a depuis été libérée et collabore avec les enquêteurs.

Megaspeed a finalisé la plupart de ses achats de processeurs Nvidia au cours des six semaines précédant le 15 mai 2025, juste avant la mise en place d'un système d'autorisations pour l'Asie du Sud-Est sous l'administration Biden, système qui a ensuite été abandonné par Trump.