Les importations de puces Nvidia par Megaspeed dépassent largement les données d'utilisation, ravivant les craintes de détournement vers la Chine

Selon Bloomberg, Megaspeed s'est retrouvé au cœur d'une enquête du gouvernement américain après avoir importé des milliards de dollars de puces Nvidia qui ne semblent pas correspondre à ce qui fonctionne dans ses centres de données connus.

Cette entreprise singapourienne d'intelligence artificielle est parvenue à devenir le plus grand acheteur de matériel Nvidia en Asie du Sud-Est en moins de 3 ans, ce qui l'a placée au cœur du combat de longue date de Washington pour empêcher les puces avancées de se retrouver en Chine.

Les États-Unis enquêtent actuellement pour déterminer si Megaspeed a transféré des puces Nvidia vers la Chine sans licence ou si l'entreprise est de facto chinoise malgré son enregistrement à Singapour.

De telles conclusions violeraient les restrictions américaines conçues pour limiter les capacités de la Chine en matière d'IA et militaires. La police de Singapour a confirmé qu'elle vérifiait la conformité aux lois locales, sans les nommer. En Malaisie, qui accueille la plupart des opérations de l'entreprise, un porte-parole du gouvernement aurait déclaré que la surveillance de la conformité est en cours.

L'entreprise rejette ces allégations. Dans un communiqué, Megaspeed a déclaré qu'elle opère depuis Singapour et respecte toutes les réglementations applicables, y compris les contrôles à l'exportation américains.

Un porte-parole de Nvidia a allégué que le fabricant de puces n'a trouvé aucune preuve de détournement et a confirmé que l'entreprise est entièrement détenue et exploitée en dehors de la Chine, sans actionnaires chinois. Le porte-parole a ajouté que les services proposés entrent dans le cadre des activités cloud autorisées.

Le modèle commercial impliqué est une structure de néocloud, ce qui signifie qu'elle loue du matériel haute performance pour les tâches d'IA. Sur de nombreux sites en Asie du Sud-Est, Megaspeed loue des capacités Nvidia à Alibaba, le géant chinois de la technologie déjà sous surveillance de sécurité nationale américaine.

Les dossiers commerciaux de Megaspeed montrent systématiquement des écarts entre les importations de puces IA et le matériel déployé

Depuis son lancement en 2023 jusqu'en novembre de cette année, Megaspeed a importé au moins 4,6 milliards de dollars de matériel Nvidia, couvrant 136 000 GPU, selon les dossiers douaniers malaisiens et indonésiens compilés par Big Trade Data. Plus de la moitié provenait de la gamme Blackwell de Nvidia, des puces que Trump a déclaré ne pas approuver pour l'exportation vers la Chine, même après l'assouplissement des limites sur les modèles plus anciens. La plupart des unités Blackwell sont arrivées il y a plus de six mois, avec un autre lot le mois dernier.

Lorsque les équipes de Nvidia ont visité les centres de données de l'entreprise, elles n'ont vu que quelques milliers de GPU Blackwell, selon les détails d'inventaire partagés avec les responsables américains. Un responsable de Nvidia a déclaré que l'entreprise a également inspecté des entrepôts séparés et confirmé que le matériel n'était pas allé en Chine, mais a refusé de dire si les totaux stockés correspondaient aux volumes restants.

Nvidia a déclaré qu'elle effectue des vérifications de site de routine dans le monde entier et a affirmé mi-novembre : « Nos visites ont confirmé que les GPU expédiés à Megaspeed par nos partenaires sont bien là où ils sont censés être. »

Un commentaire ultérieur mi-décembre a indiqué que Nvidia avait identifié « substantiellement » tous les produits envoyés et qu'elle rendrait visite à nouveau.

L'empreinte des centres de données décrite par Nvidia à Washington diffère du récit public de Megaspeed concernant ses installations, ainsi que de la manière dont Megaspeed a décrit ses opérations en privé.

La plus grande question porte sur l'emplacement du projet de « zone spécifique » vanté dans la présentation aux investisseurs que Megaspeed a diffusée en 2024. Le diaporama, traduit de son mandarin d'origine, indiquait simplement : « À ce jour, le plus grand cluster de puissance de calcul NCP (Partenaire Cloud Nvidia) a été construit dans une zone spécifique. »

Mais ensuite, les enquêteurs ont identifié une entreprise chinoise utilisant la même marque et revendiquant du personnel en Asie du Sud-Est, tout en publiant des offres d'emploi près du site de Shanghai pour des travaux sur des GPU Nvidia restreints.

Naturellement, cela a attiré l'attention du Bureau de l'industrie et de la sécurité du Département du Commerce des États-Unis, bien qu'à l'heure de la rédaction de cet article, l'Amérique n'ait pas placé Megaspeed sur aucune liste de restrictions commerciales ni ordonné à Nvidia d'interrompre ses activités.

Le ministère malaisien de l'investissement et du commerce a déclaré qu'il n'y avait pas de preuve claire de violations jusqu'à présent et a accueilli favorablement des informations crédibles supplémentaires. La police de Singapour a précédemment détenu la fondatrice Huang Le pour interrogatoire et a restreint ses déplacements, mais elle n'est plus en détention et aide les enquêteurs.

Megaspeed a effectué la plupart de ses achats de processeurs Nvidia dans les six semaines précédant le 15 mai 2025, juste avant qu'un système de permis de l'ère Biden pour l'Asie du Sud-Est ne doive entrer en vigueur et qui a ensuite été aboli par Trump.