Les forces de l'ordre locales déplorent les difficultés croissantes rencontrées pour lutter contre les escroqueries aux actifs numériques dans les comtés. Ces derniers mois, on a constaté une recrudescence de ces escroqueries dans ces régions, les escrocs ciblant principalement les personnes âgées.
D'après les informations recueillies , la plupart des escroqueries perpétrées dans les comtés concernés sont liées aux convocations de jurés et à l'usurpation d'identité. Ces criminels, que les autorités n'ont pas encore appréhendés, utilisent la peur et l'intimidation pour contraindre des personnes à envoyer de l'argent en Bitcoin et autres actifs numériques en échange de leur absence à une convocation de juré.
Le plus souvent, ils falsifient des mandats d'arrêt auprès des services de police locaux et les envoient à leurs victimes sans méfiance, qui exécutent les instructions de la lettre par peur.
Les forces de l'ordre locales de Lancaster constatent une augmentation des activités criminelles
D'après les données du service de police de Lincoln et du bureau du shérif du comté de Lancaster, depuis 2020, les habitants de la région ont perdu des millions de dollars à cause de ces escroqueries. Le bureau du shérif a indiqué que la plupart des victimes ne reverraient probablement jamais leur argent. Les forces de l'ordre locales ont ajouté que depuis 2020, elles ont enquêté sur 18 affaires liées à une forme d'escroquerie aux cryptomonnaies, précisant que les victimes ont perdu jusqu'à 156 000 dollars.
Le chef adjoint du shérif du comté de Ladington (LSO), Ben Houchin, a souligné la difficulté de la situation pour les victimes. « C'est très triste. C'est difficile de leur annoncer la nouvelle et, comme vous pouvez l'imaginer, leur réaction est le désarroi », a-t-il déclaré. Parallèlement, la police de Ladington (LPD) a indiqué avoir constaté que plusieurs victimes avaient perdu plus d'un million de dollars au profit de ces escrocs au cours des cinq dernières années. Le montant le plus élevé enregistré durant cette période s'élève à 1,5 million de dollars.
Le sergent Steve Wiese, du service de police de Lahore (LPD), a indiqué que les escrocs utilisent plusieurs méthodes sophistiquées pour mener à bien leurs opérations. « Je n'aime pas leur donner de crédit, mais ils sont très doués en manipulation psychologique », a-t-il déclaré. « Ils parviennent à vous amener à parler et à leur soutirer des informations personnelles qu'ils utiliseront ensuite pour vous manipuler. » Les forces de l'ordre locales ont ajouté que ce type de pertes importantes est plus fréquent qu'on ne le pense. Elles sont classées dans la catégorie « fraude » de leur rapport annuel, et les agents du service traitent environ 2 300 appels par an.
Les arnaques aux cryptomonnaies sont en hausse, tandis que les institutions réclament une réglementation
Selon Wiese, le nombre de signalements d'escroqueries d'une année sur l'autre, mais les méthodes employées par les criminels, elles, varient. Il ajoute que la plupart de ces escroqueries vont des arnaques sentimentales classiques aux messages du type « on s'est déjà rencontrés » sur les réseaux sociaux. Les forces de l'ordre locales précisent également que la plupart de ces criminels tentent de rester en contact avec leurs victimes tout au long du processus, les guidant pas à pas dans le retrait et le transfert d'argent.
Parallèlement, les banques de la région de Lincoln ont commencé à repérer la plupart de ces signes et prennent des mesures pour aider les clients qui semblent en détresse ou qui sont contraints d'envoyer de l'argent. « Nos guichetiers sont formés pour repérer certains signaux d'alerte. Cela implique notamment de prêter attention à la transaction et aux souhaits du client, mais aussi à son attitude lorsqu'il entre dans la banque », a déclaré Angie Schreiner de Liberty First Credit Union.
Bien que la plupart du temps les fonds soient perdus, les autorités de régulation ont indiqué que si les victimes se manifestent à temps, elles peuvent parfois les aider à récupérer leur argent. Parallèlement, les institutions et les forces de l'ordre locales exhortent les autorités de régulation et les législateurs à prendre des mesures contre le fléau des arnaques aux cryptomonnaies, notamment via les distributeurs automatiques Bitcoin . Selon certains rapports, plusieurs comtés ont constaté une recrudescence de ce type de délits, les escrocs incitant systématiquement leurs victimes à envoyer de l'argent via Bitcoin et autres cartes-cadeaux.
