Microsoft harcèle-t-il les utilisateurs avec son assistant IA Copilot ?

Microsoft n'a pas besoin de votre avis pour intégrer son assistant IA Copilot à votre quotidien : l'entreprise l'impose. Récemment, elle a forcé l'installation de Copilot auprès des utilisateurs de Microsoft 365 en Australie et dans certaines régions d'Asie du Sud-Est. Et comme si cela ne suffisait pas, elle a en plus augmenté le prix.

Dans ces régions, Microsoft 365 (connu pour Word, Excel et PowerPoint) inclut désormais Copilot, que les clients le veuillent ou non. Des utilisateurs comme Alistair Fleming, un youtubeur australien, constatent une forte augmentation de leurs factures mensuelles.

« Le prix est passé de 11 à 16 dollars australiens », aurait déclaré Fleming, et tout ce qu'il a obtenu, c'est un assistant virtuel hyperactif qui le harcelait. « À chaque fois que je terminais une phrase, son logo arc-en-ciel apparaissait, proposant son "aide". C'est insupportable. »

Une décision désespérée pour tirer profit de l'IA

Ce déploiement agressif s'inscrit pleinement dans la stratégie de Microsoft visant à rentabiliser ses investissements massifs dans l'IA. Copilot, basé sur la technologie d'OpenAI, est un élément clé de la stratégie du PDG Satya Nadella pour consolider la domination de l'entreprise sur le marché des logiciels.

Plus tôt cette année, Microsoft a lancé aux États-Unis la version premium grand public de Copilot à 20 dollars par mois, en plus de l'abonnement standard à Microsoft 365 à 7 dollars.

L'entreprise affirmait qu'il s'agissait d'un assistant révolutionnaire, capable de générer des e-mails, de résumer des réunions et de créer des présentations PowerPoint complètes. Mais la question de savoir si le cash est justifié fait l'objet de vifs débats.

Le constat est clair : les utilisateurs de Copilot ne se bousculent pas. Entre mai 2023 et mi-décembre, l’application de chatbot de Copilot a été téléchargée 37 millions de fois, selon Sensor Tower.

Parallèlement, ChatGPT d'OpenAI a enregistré le chiffre hallucinant de 433 millions de téléchargements durant la même période. Microsoft pourrait bien parler de « succès », mais ne nous leurrons pas : Copilot est loin d'être un modèle de popularité.

Pour les entreprises, Copilot affiche un prix encore plus élevé : 30 $ par utilisateur. Si les entreprises constituent le cœur de métier de Microsoft, l’accueil réservé à Copilot est pour le moins mitigé. Nombre d’entre elles doutent de sa précision, de la sécurité de leurs données et de sa réelle valeur ajoutée.

Un porte-parole de Microsoft a refusé de commenter le niveau de satisfaction (ou d'insatisfaction) des clients professionnels, se contentant du discours habituel « nous respectons les normes internationales en matière de confidentialité ».

Microsoft souhaite se débarrasser d'OpenAI (en quelque sorte)

Bien que Copilot repose en grande partie sur la technologie d'OpenAI, Microsoft travaille déjà sur des alternatives. Reuters a récemment indiqué que Microsoft développe ses propres modèles d'IA, comme Phi-4, et personnalise des modèles open-weight pour alimenter Copilot. L'objectif est de réduire les coûts et d'obtenir un meilleur contrôle.

Cela contraste fortement avec l'enthousiasme affiché par Microsoft au sujet de son partenariat avec OpenAI. En mars 2023, l'entreprise annonçait fièrement que Copilot s'appuyait sur le modèle GPT-4 d'OpenAI. Désormais, Microsoft semble vouloir minimiser cette dépendance.

OpenAI ne rompt toutefois pas totalement les liens. L'entreprise négocie actuellement la suppression d'une clause de son accord avec Microsoft qui limite l'accès de ce dernier aux futurs modèles d'intelligence artificielle générale (IAG).

Si cela se produit, Microsoft pourrait conserver un accès sans restriction à la technologie de pointe d'OpenAI, même en développant ses propres systèmes.