La guerre de l'UE contre les géants de la tech s'étend sur un nouveau front

L'application de partage de vidéos TikTok, propriété de ByteDance, s'est présentée mardi devant la plus haute juridiction européenne pour tenter de faire annuler les règles qui l'obligent à se conformer à une réglementation plus stricte visant à limiter l'influence des grandes entreprises technologiques.

L'audience devant la Cour de justice de l'UE marque la première fois qu'une entreprise conteste sa classification au titre du règlement européen sur les marchés numériques.

La décision des juges pourrait déterminer si les régulateurs européens réussissent à démanteler les monopoles technologiques et à offrir plus de choix aux utilisateurs.

En septembre 2023, les autorités européennes ont qualifié TikTok de « gardien du temple », le plaçant dans la même catégorie que d'autres géants de la technologie comptant plus de 45 millions d'utilisateurs mensuels.

La liste comprend Google, propriété d'Alphabet (NASDAQ : GOOG), ainsi que Meta Platforms (NASDAQ : META), Apple (NASDAQ : AAPL), Amazon (NASDAQ : AMZN), Microsoft (NASDAQ : MSFT) et Booking.com (NASDAQ : BKNG). Un an plus tard, un tribunal de première instance a rejeté la plainte initiale de TikTok, estimant que l'entreprise répondait clairement aux critères pour être qualifiée de « gatekeeper ».

Comme l'avait précédemment rapporté Cryptopolitan , Apple a également pris une mesure similaire contre le DMA, arguant que cette réglementation nuit à la sécurité et complique la vie des clients.

Les entreprises soumises à ces règles sont soumises à des obligations strictes visant à réduire leur pouvoir de marché. Le non-respect de ces règles peut leur coûter des amendes pouvant atteindre 10 % de leur chiffre d'affaires annuel.

TikTok affirme que cela ne correspond pas aux normes

L'équipe juridique de TikTok a déclaré au tribunal que le précédent tribunal avait commis des erreurs en décidant que la plateforme remplissait les trois critères pour obtenir le statut de plateforme incontournable, à savoir avoir une influence majeure sur le marché, servir de canal essentiel permettant aux entreprises d'atteindre leurs clients et maintenir une position dominante difficile à contester.

« ByteDance a démontré non seulement que sa capitalisation boursière provient en grande majorité de ses activités asiatiques, mais aussi qu'elle n'a aucun lien avec l'Europe, qu'elle est confrontée à une dynamique concurrentielle différente et qu'elle opère dans un environnement réglementaire, linguistique et culturel distinct », a déclaré Bill Batchelor, représentant TikTok, devant le tribunal.

Batchelor a expliqué aux 15 juges que 70 à 80 % des utilisateurs de TikTok utilisent également plusieurs autres plateformes simultanément, notamment Facebook et Instagram (de Meta Platforms), ainsi que Snapchat et X. Il a donc affirmé que les utilisateurs ne sont pas cantonnés à TikTok.

« Nous appelons cela le "multihoming". Cela signifie que les entreprises peuvent atteindre les mêmes utilisateurs finaux via plusieurs autres plateformes », a déclaré Batchelor.

Un avocat travaillant pour la Commission européenne a contesté le raisonnement de TikTok.

« Le phénomène de dépendance peut se produire même en présence d’une certaine utilisation multiplateforme. Par exemple, certains groupes d’utilisateurs peuvent être dépendants de TikTok », a plaidé Mislav Mataija devant les juges.

La décision du tribunal sera rendue dans les prochains mois. Meta Platforms conteste également sa classification en tant que plateforme de contrôle d'accès pour ses services Messenger et Marketplace.

L'Europe cible les fonctionnalités qui séduisent les jeunes utilisateurs

Les autorités européennes accentuent la pression sur les plateformes sociales et envisagent de prendre des mesures contre les choix de conception de TikTok et Instagram qui, selon elles, rendent les enfants dépendants.

Partout dans le monde, les gouvernements tentent de protéger les enfants des effets néfastes des réseaux sociaux.

de la Commission européenne,dent Ursula von der Leyen, a annoncé mardi, lors du sommet européen sur l'intelligence artificielle et les enfants au Danemark, que des mesures contre certaines fonctionnalités des plateformes seraient prises plus tard cette année.

« Nous prenons des mesures contre TikTok et son design addictif – défilement infini, lecture automatique et notifications push. Il en va de même pour Meta, car nous estimons qu’Instagram et Facebook ne respectent pas leur propre âge minimum de 13 ans », a déclaré Ursula von der Leyen.

« Nous enquêtons sur les plateformes qui permettent aux enfants de se perdre dans des contenus nocifs, comme des vidéos faisant la promotion des troubles alimentaires ou de l'automutilation », a-t-elle ajouté.

L’UE a développé sa propre application de vérification de l’âge, que von der Leyen a qualifiée de « plus respectueuse de la vie privée au monde ». Les États membres pourront bientôt l’intégrer à leurs portefeuilles numériques, facilitant ainsi son utilisation par les plateformes en ligne. « Plus d’excuses : la technologie de vérification de l’âge est disponible », a déclaré la présidente de la Commission européenne.

Une proposition de loi formelle pourrait être prête d'ici l'été, une fois que le groupe spécial d'experts de l'UE sur la sécurité des enfants en ligne aura terminé ses travaux.

L'application par l'Europe des règles visant à responsabiliser les géants de la technologie s'est intensifiée au cours de l'année écoulée, entraînant des sanctions qui ont agacé les responsables américains, lesquels préviennent que l'Europe pourrait passer à côté d'opportunités dans le domaine de l'intelligence artificielle.

Ledent américain Donald Trump riposte aux sanctions qui frappent les entreprises américaines et qui se sont élevées à plus de 7 milliards de dollars au cours des deux dernières années.

Trump a signé en février un mémorandum examinant la possibilité d'imposer des droits de douane pour « lutter contre les taxes sur les services numériques (TSN), les amendes, les pratiques et les politiques que les gouvernements étrangers imposent aux entreprises américaines »