L'Inde crée une impasse en matière de réglementation des contenus, la police ciblant le responsable local de Meta

Les autorités indiennes ont suscité une vive polémique internationale en décidant d'engager des poursuites pénales contre Arun Srinivas, directeur local de Meta (NASDAQ : META), la plateforme de Mark Zuckerberg. La police de la cybercriminalité d'Hyderabad a mis en cause M. Srinivas dans le cadre de son enquête sur des vidéos et des images prétendument manipulées du Premier ministre Narendra Modi, diffusées par des utilisateurs sur leurs plateformes lors desdent manifestations étudiantes dans le pays.

L’affaire intentée contre Srinivas et la filiale indienne de Meta, ainsi que contre plusieurs comptes Facebook et Instagram, n’est pas la première tentative de New Delhi pour faire pression sur les plus grandes plateformes sociales du monde ou les orienter quant au type de contenu publié par les utilisateurs.

Rien que cette année, le gouvernement Modi a étendu son dispositif de modération de contenu aux influenceurs et aux podcasteurs, tout en réduisant de 36 à 3 heures le délai dont disposent les plateformes pour répondre aux injonctions de blocage.

L'Inde a également passé une grande partie de l'année 2025 à se battre juridiquement contre Google X, la société d'Elon Musk, demandant aux tribunaux de régler les litiges relatifs à la modération des contenus avec la plateforme de médias sociaux.

Pourquoi l'Inde porte-t-elle plainte au pénal contre Meta ?

L'Inde a ouvert une enquête sur Meta après que deux hommes, S Aravind Reddy, un homme d'affaires de 29 ans, et T Saikiran Goud, un militant du BJP originaire du Telangana, ont porté plainte concernant des contenus Instagram obscènes et trompeurs visant le Premier ministre.

Selon eux, ces publications, apparemment « modifiées numériquement ou générées par intelligence artificielle », ont alimenté les troubles sociaux. Elles sont apparues pour la première fois au moment où les manifestationsdent menées par le Parti Janta des Cafards (CJP) faisaient la une des journaux nationaux pendant plusieurs jours consécutifs.

De quoi est accusé le responsable de Meta en Inde ?

Selon les médias locaux, l'unité de lutte contre la cybercriminalité d'Hyderabad, chargée de l'enquête, n'a pas établi de lien direct entre Arun Srinivas et les publications problématiquesmatic son dossier.

Les enquêteurs affirment mener une enquête approfondie afin de s'assurer qu'aucune loi n'a été enfreinte lors de la diffusion des contenus falsifiés sur les comptes Facebook et Instagram de Meta. Cette enquête s'étend désormais au-delà des auteurs des publications, et le rôle de Srinivas en tant que directeur général et responsable de Meta India a suffi à le faire considérer comme une personne d'intérêt.

Meta n'a pas abordé directement la question.

Meta a déjà eu des démêlés avec le gouvernement Modi

Cette arrestation fait suite à un autre incident. Une vidéo publiée sur le compte Facebook de Modi le 23 juillet, pendant les manifestations du CJP, a été brièvement retirée avant d'être rétablie. On y voyait le Premier ministre s'adresser à des jeunes et promettre des mesures plus fermes contre les fuites de sujets d'examen, rapporte le Times of India.

Meta a invoqué un dysfonctionnement technique, affirmant que la publication avait été supprimée par erreur puis rétablie. Le gouvernement n'était pas convaincu. Le secrétaire du ministère des Technologies de l'information, S. Krishnan, a déclaré à l'agence ANI que l'explication de l'entreprise, fondée sur une « erreur technique », « ne semble pas être une explication acceptable dans son intégralité ».

Krishnan a ensuite qualifié de « profondément inquiétante » la suppression de contenu autorisé d'un compte vérifié. Le ministère de l'Électronique et des Technologies de l'information (MeitY) a convoqué le responsable mondial des politiques publiques de Meta et a exigé des garanties fermes quant à la protection des comptes importants.

Meta a depuis proposé de nouvelles garanties, informant le ministère que seuls les hauts responsables examineront ces publications et qu'au moins deux d'entre eux devront approuver toute décision. Des représentants de l'entreprise doivent rencontrer le gouvernement cette semaine ; la réglementation des contenus figurera à l'ordre du jour.

Où cela se situe-t-il dans le cadre réglementaire de plus en plus strict de l'Inde ?

La pression exercée sur Meta s'inscrit dans un contexte réglementaire plus large. En vertu de la loi indienne sur les technologies de l'information, les plateformes enjd'une « sphère de sécurité », une immunité juridique qui les protège de toute responsabilité concernant les publications des utilisateurs.

Les services comptant plus de cinq millions d'utilisateurs sont considérés comme des intermédiaires importants des médias sociaux et sont soumis à des obligations de conformité supplémentaires, note la Fondation pour les technologies de l'information et l'innovation ; perdent leur immunité et une entreprise peut être tenue responsable de ce que ses utilisateurs partagent.

Ce pouvoir de négociation s'accroît. En avril 2026, le gouvernement a proposé d'étendre son code de conduite relatif aux contenus aux influenceurs et aux podcasteurs qui publient sur l'actualité. Plus tôt dans l'année, il avait réduit de 36 à 3 heures le délai imparti aux plateformes pour répondre aux injonctions de blocage.

Jusqu'à présent, les tribunaux ont soutenu l'État : en septembre 2025, la Haute Cour du Karnataka a rejeté le recours d'Elon Musk contre le portail de retrait de contenu Sahyog, le juge déclarant que les médias sociaux ne pouvaient pas être « laissés dans un état de liberté anarchique »

Meta avait rejoint Sahyog ; X a refusé. La police de Delhi a par ailleurs ordonné aux plateformes de supprimer les publications se moquant de Modi qui ont fait surface lors des manifestations de Jantar Mantar et de la marche « Sansad Chalo » du 20 juillet.