Icarus envoie des robots dans l'espace avec Voyager

La start-up américaine de robotique Icarus Robotics a entamé les préparatifs pour envoyer des robots à la Station spatiale internationale. Cette annonce intervient quelques mois après une levée de fonds d'amorçage très attendue de 6,1 millions de dollars. 

Lundi, Icarus a annoncé avoir fait appel à Voyager Technologies dans le cadre d'un nouveautracde gestion de mission pour démontrer sa plateforme robotique volante libre, Joyride, à bord de la station spatiale. 

La start-up vise 2027 comme année d'envoi de ses robots vers la station spatiale internationale. « Les robots que nous fabriquons cette année voleront à bord de l'ISS l'année prochaine et travailleront aux côtéstron, prenant en charge les tâches qui les occupent habituellement », a précisé Jamie Palmer, cofondateur d'Icarus. 

Plus de robots spatiaux, plus d'humains

Le vol Joyride avec Voyager, prévu pour début 2027, permettra de tester l'efficacité des robots dans un environnement spatial réel, selon l'annonce. Il se concentrera notamment sur la manœuvrabilité, la navigation autonome et les performances opérationnelles. 

Voyager coordonnera le lancement du robot, les autorisations de sécurité et les autres besoins opérationnels conformément à l'accordtrac. 

L'annonce de cetracde gestion de mission intervient après qu'Icarus a levé 6,1 millions de dollars lors d'un premier tour de table en septembre dernier. Ce financement, assuré notamment par Soma Capital et Xtal, visait à développer des robots capables d'effectuer un large éventail de tâches spatiales. 

« Je pense que l'espace est l'endroit le plus passionnant pour déployer des robots », a déclaré, expliquant que les robots peuvent explorer l'espace, atteindre des endroits inaccessibles aux humains et y construire des infrastructures permettant leur occupation. « […] plus nous aurons de robots dans l'espace, plus nous pourrons y envoyer d'humains. »

Elon Musk, fondateur de Tesla et de SpaceX, partage une idée similaire et souhaite également envoyer Optimus sur Mars. 

Elon Musk prévoit d'envoyer le robot Optimus sur Mars

L'an dernier, Musk a déclaré qu'il était possible que les robots explorateurs Optimus de Tesla soient embarqués à bord de Starship pour une mission vers Mars prévue d'ici la fin de l'année. Il a toutefois précisé que de nombreux facteurs devaient être réunis pour qu'Optimus puisse participer à cette mission. 

« Si ces atterrissages se déroulent bien, les premiers atterrissages humains pourraient commencer dès 2029, même si 2031 est plus probable », écrivait Musk en mars. 

On espère que Starship partira pour Mars à la fin de l'année prochaine avec les robots explorateurs Optimus ! https://t.co/8dzlxzFg0h

– Elon Musk (@elonmusk) 10 avril 2025

L'ingénieur en chef de SpaceX a vanté à plusieurs reprises les capacités spatiales d'Optimus. Il a déclaré en février qu'Optimus serait la première machine de Von Neumann capable de construire une civilisation par elle-même sur n'importe quelle planète habitable, et même de se répliquer à partir de matières premières spatiales.