Un sénateur enquête sur les paiements de Tether à un ancien conseiller crypto de la Maison-Blanche

Le principal enquêteur démocrate au Sénat, le sénateur Richard Blumenthal, exige désormais des justificatifs concernant un paiement estimé à 6,3 millions de dollars effectué par Tether vers la société de conseil dont Bo Hines est copropriétaire. Il a précédemment occupé le poste de chef de la politique cryptographique à la Maison Blanche.

La demande de Blumenthal intervient dans le sillage d’une précédente enquête du Wall Street Journal sur la traçabilité des fonds. Il exige la production de documents relatifs à un paiement effectué au profit de Nxum, la société de conseil dirigée par Hines, pendant son mandat au Conseil des conseillers du Président sur les actifs numériques. Il détient un tiers des parts de cette entreprise.

Aucune accusation pénale n’a été formulée contre Hines, et aucune affaire n’a été transmise au Département de la Justice ni au Bureau de l’éthique gouvernementale.

6.3 millions de dollars transitant par Bitfinex

Les chiffres proviennent d’un article d’enquête publié par le Wall Street Journal le 14 octobre 2026. Le rapport a révélé que l'accord avait été conclu en mai 2025 pour un montant de 415 000 $ par mois, payable en versements échelonnés sur six mois pendant une période d'au moins deux ans, via Notorious, le cabinet de marketing fondé par Peter Vincer.

Le premier versement de 2,49 millions de dollars, effectué via Bitfinex, a eu lieu le 11 mai 2025. Sur ce montant, Vincer aurait conservé 498 000 $ tandis que le reste a été déposé dans le portefeuille lié à Nxum.

Les deux versements suivants, chacun d'une valeur de 2,49 millions de dollars, ont été reçus en décembre 2025 et en avril 2026. Au total brut, les trois versements s'élèvent à 7,47 millions de dollars ; après déduction des frais d'intermédiaire, Nxum aurait empoché 6,3 millions de dollars.

La pertinence de la transaction de mai réside dans son calendrier. Hines supervisait la politique crypto de la Maison Blanche entre janvier et sa démission le 9 août 2025, lorsque l' GENIUS Act a été négocié. La loi a été signée par Trump le 18 juillet 2025. Dix jours plus tard, Tether a nommé Hines comme conseiller stratégique et lui a confié la supervision des opérations américaines de l'entreprise lançant

L'échéance que Hines a poussée

L’accusation la plus grave concerne la date, et non les fonds. Selon le rapport, les messages Signal montrent les efforts de Hines pour transmettre des arguments clés sur la GENIUS Act aux partenaires de Nxum et convaincre les législateurs d’étendre la période de conformité des émetteurs de stablecoins de 18 à 36 mois.

Les deux délais ont été maintenus dans la législation. La GENIUS Act entrera en vigueur 18 mois après son adoption, soit le 18 janvier 2027. Une autre restriction, selon laquelle les prestataires de services d’actifs numériques ne doivent pas proposer de stablecoin de paiement aux personnes américaines à moins qu’il n’émane d’un émetteur agréé, prendra effet 36 mois après son adoption, le 18 juillet 2028. Cette période définit la durée pendant laquelle une bourse américaine pourrait continuer à émettre un stablecoin étranger, comme l’USDT.

Selon un représentant de Nxum cité par le Journal, Hines ignorait et n’était pas impliqué dans les activités de Tether lorsqu’il travaillait pour le gouvernement ; il s’est récusé des questions liées à Nxum et n’a reçu aucun paiement de Tether durant cette période.

Vincer s’est présenté comme un intermédiaire. Ni Hines, ni Tether, ni la Maison Blanche n’ont commenté l’affaire.

Pourquoi ce calendrier pèse lourdement pour Tether et le Trésor

La question survient alors que l'avenir de USDT aux États-Unis reste incertain. La période de commentaires du Département du Trésor sur sa réglementation proposée des stablecoins, Docket No. TREAS-DO-2026-0496, a expiré le 19 octobre 2026.

Le règlement explique ce qui constitue l'offre d'un stablecoin de paiement à une personne américaine, et l'émetteur étranger doit obtenir une licence pour atteindre les clients américains, ce qui n'est possible que si le Secrétaire au Trésor estime que son système de réglementation nationale est équivalent et que l'entreprise s'enregistre auprès de l'OCC.

Le bureau de la politique crypto dirigé par Hines est resté vacant après son départ. Le CLARITY Act, quant à lui, a échoué lors du vote au Sénat sur la cloture (49 contre 50) le 15 septembre, en partie à cause de la possibilité d'appliquer des réglementations sur les conflits d'intérêts concernant les détentions d'actifs crypto par les fonctionnaires.