Les nouvelles règles strictes en Hongrie menacent de prison les traders de cryptomonnaies, suscitant des craintes d'exode du secteur

De nouvelles réglementations, plus strictes que les dernières de l'UE, exposent les traders de cryptomonnaies en Hongrie à des peines de prison et menacent de provoquer un exode des entreprises du secteur hors du pays.

Les règles très restrictives de Budapest interviennent alors que Bruxelles tente de mettre en œuvre des normes réglementaires unifiées à l'échelle du bloc, ce que les autres États membres considèrent comme une opportunité pourtracle secteur des cryptomonnaies.

La Hongrie prévoit de punir le commerce illégal de cryptomonnaies par des peines de prison

Le code pénal hongrois mis à jour menace detronsanctions, y compris des peines de prison, un demi-million de Hongrois ayant investi dans les cryptomonnaies, ont noté les médias internationaux et locaux, tirant la sonnette d'alarme quant à la situation dans ce pays d'Europe centrale.

Les amendements, entrés en vigueur au début du mois, introduisent deux nouvelles infractions pénales, à savoir « l’abus d’actifs cryptographiques » et « la fourniture de services d’échange d’actifs cryptographiques non autorisés », a souligné Forbes dans un article publié lundi.

En vertu de cette législation, les particuliers ayant recours à ces services encourent jusqu'à deux ans de prison pour les transactions de faible montant, tandis que les transactions d'une valeur particulièrement élevée, c'est-à-dire celles dépassant 50 millions de forints hongrois (plus de 145 000 dollars), peuvent entraîner une peine de trois ans. Le commerce illégal de 500 millions de forints ou plus est passible d'une peine pouvant aller jusqu'à cinq ans d'emprisonnement.

Dans le même temps, les prestataires de services travaillant sans l'autorisation requise s'exposeront à des sanctions encore plus sévères, les peines pour les opérations à grande échelle pouvant atteindre huit ans, précise le rapport.

D'après des analystes cités par le média hongrois Telex, quelque 500 000 Hongrois ont acquis des crypto-actifs grâce à des revenus légitimes et imposés. Toutefois, la formulation de la nouvelle loi, qui autorise une interprétation large, ainsi que l'absence de directives quant à son application, ouvrent la voie à des poursuites pour des activités auparavant légales.

Commentant la zone grise créée par les récentes modifications du Code pénal hongrois, une source du secteur, qui a souhaité rester anonyme, a résumé :

« Le problème, c’est que cette législation est telle que personne ne pourra s’y conformer une fois qu’elle entrera en vigueur. »

Les nouvelles dispositions sont entrées en vigueur le 1er juillet. L'Autorité de surveillance financière hongroise, qui dispose de 60 jours pour élaborer un cadre de conformité, n'a pas encore publié les lignes directrices relatives à leur mise en œuvre.

La répression en Hongrie devrait provoquer un exode, Revolut suspendant ses services

L'incertitude actuelle menace de provoquer le départ d'entreprises du secteur fintech et crypto, des acteurs de l'industrie avertissant déjà que plusieurs entreprises hongroises envisagent de transférer leurs activités vers des juridictions plus favorables en Europe, comme les pays baltes.

Une source a précisé :

« L’écosystème des startups dépend de la facilité d’accès aux opportunités de sortie à l’étranger. Ces mouvements s’apparentent à un exode des startups qui pourrait dévaster le secteur. »

Par ailleurs, la néobanque britannique Revolut, très populaire en Europe, a annoncé avant le week-end la suspension temporaire de ses services de cryptomonnaies en Hongrie « avec effet immédiat et jusqu’à nouvel ordre ». Cette suspension concerne tous les nouveaux achats, le staking et les dépôts de cryptomonnaies.

« Cette législation semble s'inscrire dans le cadre d'une répression réglementaire plus large menée par le gouvernement hongrois, qui a également mis en œuvre des restrictions sur les acquisitions d'entreprises étrangères et d'autres activités commerciales », a commenté Forbes, soulignant les critiques selon lesquelles ces règles ciblent les électeurs qui ne soutiennent pas hongrois Viktor Orban et pourraient entraîner une fuite des capitaux.

Le magazine a également noté que l'application des mesures plus strictes en Hongrie coïncide avec celle du règlement européen sur les marchés des crypto-actifs (MiCA). Il a souligné que l'approche de Budapest diffère de l'objectif de Bruxelles d'harmoniser la réglementation des crypto-actifs au sein de l'UE.

Un autre analyste du secteur a déclaré à la publication :

« Il est incompréhensible que la Hongrie mette en œuvre des règles aussi restrictives au moment même où l'UE établit des normes unifiées. »

Bien que la réglementation stricte de la Hongrie n'ait probablement pas d'incidence sur les opérations des plateformes mondiales telles que Binance ou Coinbase, qui continuent de desservir le marché hongrois, elle crée des conditions défavorables pour les entreprises locales de cryptomonnaies, les empêchant d'opérer légalement.

Des préoccupations similaires ont été exprimées à maintes reprises en Pologne, sans doute le plus grand marché de cryptomonnaies d'Europe centrale et orientale. La récente reprise des efforts pour transposer la loi MiCA en droit national a suscité des réactions de la part des acteurs du secteur des cryptomonnaies polonais, qui reprochent aux responsables politiques polonais des propositions allant au-delà des exigences de l'UE et menaçant la survie des entreprises locales du secteur.