Google prévoit sa plus grande expansion en Inde à ce jour, alors que la porte du marché américain se ferme

Alphabet Inc., la société propriétaire de Google, se prépare à une expansion majeure en Inde en réservant des espaces de bureaux pouvant accueillir à terme des dizaines de milliers de travailleurs supplémentaires dans le centre technologique du pays.

L'entreprise de la Silicon Valley a signé un bail pour un immeuble de bureaux et a pris des options pour deux autres à Alembic City, un complexe commercial situé dans le quartier technologique de Whitefield à Bangalore, selon des sources proches du dossier citées par Bloomberg. Ces trois bâtiments représentent une surface de travail totale de 223 000 mètres carrés. Le premier devrait accueillir ses premiers employés dans les prochains mois, tandis que les deux autres devraient être achevés en 2026.

Les options immobilières permettent aux locataires potentiels d'obtenir des droits exclusifs de location ou d'achat de biens immobiliers à prix fixes pour une durée déterminée. Cependant, Alphabet pourrait ne pas exercer ses options sur les bâtiments supplémentaires.

Si l'entreprise s'installe dans les trois tours, le site pourrait accueillir jusqu'à 20 000 employés supplémentaires, ce qui pourrait plus que doubler les effectifs actuels d'Alphabet en Inde, selon des sources proches du dossier ayant requis l'anonymat, les plans n'étant pas encore publics. Actuellement, l'entreprise emploie environ 14 000 personnes en Inde, sur un total d'environ 190 000 employés dans le monde.

Interrogée à ce sujet, Alphabet a indiqué avoir d'importantes activités dans plusieurs villes indiennes, dont Bangalore. Un porte-parole de l'entreprise a précisé par courriel qu'Alphabet n'avait « loué qu'une seule tour », d'une superficie de 60 300 mètres carrés (650 000 pieds carrés). Il n'a pas souhaité s'exprimer sur d'éventuelles acquisitions d'autres immeubles ni sur le nombre d'employés de l'entreprise en Inde.

Ces projets d'expansion interviennent alors que la politique d'immigration dudent Donald Trump a rendu plus difficile l'entrée de travailleurs étrangers aux États-Unis, incitant les entreprises technologiques à recruter davantage à l'étranger. L'Inde est devenue un vivier de talents essentiel pour les entreprises américaines, notamment face à l'intensification de la course à l'intelligence artificielle.

Des entreprises concurrentes de Google, telles qu'OpenAI et Anthropic PBC, se sont récemment implantées en Inde. Anthropic a recruté en janvier Irina Ghose, ancienne cadre de Microsoft, pour diriger ses opérations dans le pays. « L'Inde a une réelle opportunité de façonner la manière dont l'IA est conçue et déployée à grande échelle », avait alors déclaré Mme Ghose.

Pour les entreprises technologiques, l'Inde représente une solution de contournement face au durcissement des règles d'immigration à Washington. L'administration Trump souhaite augmenter considérablement les frais de visa de travail H-1B, pouvant atteindre 100 000 dollars par demande, ce qui complique fortement le recrutement d'ingénieurs indiens aux États-Unis.

Cette évolution stimule la croissance des centres de compétences mondiaux, des structures technologiques gérées par des entreprises internationales dans divers secteurs, allant des logiciels et du commerce de détail à la finance. Nombre de ces centres se concentrent désormais sur le développement de produits et de systèmes d'intelligence artificielle. La Nasscom, association professionnelle du secteur informatique indien, estime que ces centres emploieront 2,5 millions de personnes d'ici 2030, contre 1,9 million aujourd'hui.

Google est déjà un acteur majeur en Inde

L'année dernière, elle a ouvert son plus grand campus à Bangalore, avec un mini-golf intérieur, des terrains de pickleball et des cafétérias servant du thé à la cardamome.

Suite à cela, Google a publié des centaines d'offres d'emploi d'ingénieurs dans la ville, allant de directeurs de la pratique de l'IA au sein de sa division cloud à des concepteurs de puces et des spécialistes en apprentissage automatique, dont beaucoup exigeaient un doctorat. YouTube, la filiale vidéo de Google, recherche des ingénieurs pour développer des outils d'IA générative.

Pour les entreprises d'IA comme Alphabet, l'Inde ne se résume pas à la recherche de main-d'œuvre. Des dizaines de millions de nouveaux internautes se connectent chaque année, devenant ainsi des clients potentiels pour les chatbots et les assistants IA, et pouvant également tester de nouveaux outils de programmation IA.

Selon Xpheno Pvt, une société de recrutement et de gestion des talents, les effectifs en Inde des principales entreprises technologiques américaines (Facebook, Amazon.com Inc., Apple Inc., Microsoft Corp., Netflix Inc. et Google) ont augmenté de 16 % au cours des 12 derniers mois, soit la plus forte hausse en trois ans.