Google prévoit sa plus grande expansion en Inde alors que la porte américaine se ferme

Alphabet Inc., la société mère de Google, se prépare pour une grande expansion en Inde en sécurisant des espaces de bureaux qui pourraient accueillir à terme des dizaines de milliers d'employés supplémentaires dans le centre technologique du pays.

L'entreprise de la Silicon Valley a signé un bail pour un immeuble de bureaux et a obtenu des options pour deux autres à Alembic City, un projet de développement dans la zone technologique Whitefield de Bangalore, ont déclaré à Bloomberg des personnes au courant de l'accord. Les trois bâtiments représentent au total 2,4 millions de pieds carrés d'espace de travail. Le premier bâtiment devrait commencer à accueillir des employés dans les prochains mois, les deux autres étant prévus pour être achevés en 2026.

Les options immobilières permettent aux locataires potentiels d'obtenir des droits exclusifs pour louer ou acheter un bien à des prix fixes pendant une certaine période. Mais Alphabet pourrait ne pas utiliser ses options sur les bâtiments supplémentaires.

Si l'entreprise acquiert les trois tours, le site pourrait accueillir jusqu'à 20 000 employés supplémentaires, ce qui pourrait plus que doubler l'effectif actuel d'Alphabet en Inde, selon des personnes familières avec la question, qui ont préféré garder l'anonymat car les plans ne sont pas encore publics. Actuellement, l'entreprise emploie environ 14 000 personnes en Inde, sur un total d'environ 190 000 employés dans le monde.

Interrogé à ce sujet, Alphabet a déclaré qu'il dispose d'opérations majeures dans plusieurs villes indiennes, dont Bangalore. Un porte-parole de l'entreprise a indiqué par e-mail qu'Alphabet n'a « loué qu'une seule tour », offrant 650 000 pieds carrés d'espace de bureau. Le porte-parole a refusé de commenter les options pour d'autres bâtiments ou de divulguer le nombre de personnes travaillant pour l'entreprise en Inde.

Ces plans d'expansion interviennent alors que les politiques d'immigration du président Donald Trump ont rendu plus difficile l'entrée des travailleurs étrangers aux États-Unis, poussant les entreprises technologiques à embaucher davantage à l'étranger. L'Inde est devenue un endroit très important pour les entreprises américaines afin de trouver des travailleurs, surtout avec l'intensification de la course à l'intelligence artificielle.

Des entreprises en concurrence avec Google, dont OpenAI et Anthropic PBC, se sont récemment implantées dans le pays. Anthropic a embauché l'ancienne dirigeante de Microsoft Corp., Irina Ghose, pour diriger ses opérations en Inde en janvier. « L'Inde offre une réelle opportunité de façonner la manière dont l'IA est construite et déployée à grande échelle », a déclaré Ghose à l'époque.

Pour les entreprises technologiques américaines, l'Inde sert de moyen de contourner les règles d'immigration plus strictes de Washington. L'administration Trump souhaite augmenter considérablement les frais pour les visas de travail H-1B, jusqu'à potentiellement 100 000 $ par demande, ce qui rend beaucoup plus difficile l'arrivée des ingénieurs indiens aux États-Unis.

Ce changement stimule la croissance des centres de capacités mondiales, qui sont des opérations technologiques gérées par des entreprises internationales dans divers secteurs, du logiciel et de la vente au détail à la finance. Beaucoup de ces centres se concentrent désormais sur la création de produits et de systèmes d'IA. Nasscom, le groupe commercial de l'industrie informatique de l'Inde, estime que ces centres emploieront 2,5 millions de personnes d'ici 2030, contre 1,9 million aujourd'hui.

Google est déjà un acteur majeur en Inde

L'année dernière, il a ouvert son plus grand campus à Bangalore, avec un mini-golf intérieur, des courts de pickleball et des cafétérias servant du thé à la cardamome.

Par la suite, Google a publié des centaines d'offres d'emploi d'ingénieurs dans la ville, allant des directeurs de pratique IA de sa division cloud aux concepteurs de puces et spécialistes de l'apprentissage automatique, beaucoup nécessitant un doctorat. YouTube, l'unité vidéo de Google, recherche des ingénieurs pour construire des outils d'IA générative.

Pour les entreprises d'IA comme Alphabet, l'Inde ne concerne pas seulement la recherche de travailleurs. Des dizaines de millions de nouveaux utilisateurs d'Internet se connectent chaque année, devenant des clients potentiels pour les chatbots et les assistants IA, tout en essayant de nouveaux outils de codage alimentés par l'IA.

Le nombre d'employés en Inde des grandes entreprises technologiques américaines Facebook, Amazon.com Inc., Apple Inc., Microsoft Corp., Netflix Inc. et Google a augmenté de 16 % au cours des 12 derniers mois, la plus forte hausse en trois ans, selon Xpheno Pvt, une entreprise de solutions de talents et d'intérim.