La Big Tech investit plus de 50 milliards de dollars dans l'avenir IA de l'Inde en une seule journée

Les grandes entreprises technologiques déversent d'énormes quantités d'argent en Inde en ce moment. Microsoft et Amazon seuls viennent de promettre plus de 50 milliards de dollars en moins de 24 heures, tout visant à développer l'infrastructure de cloud computing et d'IA du pays.

Microsoft a annoncé mardi qu'il investirait 17,5 milliards de dollars sur quatre ans. L'argent servira à construire d'immenses centres de données, à intégrer l'IA dans les systèmes gouvernementaux et à former des personnes aux métiers de la technologie. Amazon est venu juste derrière eux mercredi, annonçant plus de 35 milliards de dollars d'investissement supplémentaire en plus des 40 milliards de dollars qu'ils ont déjà dépensés à cet égard. Intel s'est également joint à l'action lundi, déclarant qu'il souhaite fabriquer des puces informatiques en Inde pour profiter de la croissance des ventes de PC et de l'adoption rapide de l'IA.

L'Inde ne possède pas son propre grand modèle IA comme les États-Unis et la Chine. Elle manque également d'une grande entreprise d'infrastructure IA domestique. Mais le pays a un plan différent : utiliser son vaste bassin de talents en TI pour construire et déployer des applications IA pour les entreprises. C'est là que réside la véritable opportunité pour les entreprises technologiques américaines.

S. Krishnan travaille en tant que secrétaire au ministère indien de l'Électronique et des Technologies de l'Information. Il a déclaré à CNBC que posséder simplement de la puissance de calcul ou des modèles ne suffit pas. « Cela nécessite des entreprises créant une couche d'application et un grand bassin de talents pour les déployer », a-t-il dit.

L'Inde se débrouille plutôt bien dans le monde de l'IA. L'Université de Stanford la classe parmi les quatre premiers pays pour l'activité en IA, aux côtés des États-Unis, de la Chine et du Royaume-Uni. Sur GitHub, où les développeurs partagent leur travail, l'Inde se classe en première position. Le pays représente 24 % de tous les projets sur la plateforme dans le monde.

Krishnan pense que la zone de confort de l'Inde réside dans le « développement d'applications » qui généreront réellement de l'argent pour les entreprises d'IA.

Microsoft gagne un avantage du premier arrivant

Tarun Pathak travaille en tant que directeur de la recherche chez Counterpoint Research. Il pense que les dépenses massives de Microsoft leur donnent une longueur d'avance. « Cette échelle de capex donne à Microsoft un avantage du premier arrivant dans les centres de données riches en GPU, tout en faisant d'Azure la plateforme préférée pour les charges de travail IA de l'Inde, approfondissant ainsi l'alignement avec la poussée de l'infrastructure publique IA du gouvernement », a-t-il expliqué.

Ce n'est pas seulement Microsoft et Amazon qui versent de l'argent. Au cours des derniers mois, OpenAI, Google et Perplexity ont tous offert aux Indiens un accès gratuit à leurs outils. Comme rapporté précédemment par Cryptopolitan, Google avance également dans ses plans de dépenser 15 milliards de dollars pour la capacité des centres de données pour un nouveau hub IA dans le sud de l'Inde.

Pourquoi l'Inde ? Pathak dit que c'est assez simple. « L'Inde combine une énorme base d'utilisateurs numériques, une demande croissante rapide de cloud et d'IA, et un écosystème TI à haut talent capable de construire et de consommer de l'IA à grande échelle, ce qui en fait plus qu'un simple marché pour les utilisateurs et plutôt un hub central d'ingénierie et de déploiement. »

Construire des centres de données en Inde a beaucoup de sens en ce moment. D'autres marchés en Asie-Pacifique comme le Japon, l'Australie, la Chine et Singapour sont essentiellement saturés. Singapour, qui est un hub de centres de données depuis des années, n'a plus beaucoup d'espace laissé pour de grandes nouvelles installations.

L'Inde a beaucoup de terres pour de grands centres de données. Les coûts de l'électricité y sont moins chers que dans les hubs de centres de données européens. Ajoutez à cela la capacité croissante en énergies renouvelables de l'Inde – dont ces centres de données gourmands en énergie ont vraiment besoin – et les chiffres commencent à sembler bons.

Il y a aussi une forte demande locale. Le commerce en ligne alimente la croissance des centres de données depuis des années. De nouvelles règles pourraient également obliger les entreprises de réseaux sociaux à stocker des données en Inde, ce qui créerait encore plus de besoins.

Tempête parfaite de facteurs de croissance

Tout cela place l'Inde dans une bonne position. Les entreprises mondiales de cloud, les acteurs de l'IA et la croissance numérique locale convergent toutes en même temps, créant l'un des marchés de centres de données les plus chauds au monde.

Deepika Giri est vice-présidente associée et directrice de la recherche pour les mégadonnées et l'IA chez International Data Corporation. Elle qualifie l'Inde de critique. « L'Inde est un marché pivot et l'une des régions à la croissance la plus rapide pour les dépenses en IA en Asie-Pacifique », a-t-elle déclaré. Le plus grand écart en ce moment ? « Un écart majeur, et donc une opportunité significative, réside dans la pénurie d'infrastructure de calcul adaptée pour exécuter des modèles d'IA. »

Les entreprises technologiques s'étendent également au-delà des endroits traditionnels. Elles se rapprochent des villes TI comme Bangalore, Hyderabad et Pune au lieu de simplement Mumbai et Chennai, qui sont situées près des points d'atterrissage des câbles sous-marins. Krishnan dit que ces entreprises construisent des centres de données en Inde pour servir des clients dans le monde entier, pas seulement localement.