Big Tech despeja mais de US$ 50 bilhões no futuro da IA da Índia em apenas um dia

As grandes empresas de tecnologia estão jogando enormes quantias de dinheiro na Índia agora. Apenas a Microsoft e a Amazon acabaram de prometer mais de US$ 50 bilhões em menos de 24 horas, tudo direcionado para construir a infraestrutura de computação em nuvem e IA do país.

A Microsoft disse na terça-feira que investiria US$ 17,5 bilhões ao longo de quatro anos. O dinheiro será destinado à construção de enormes data centers, à introdução da IA nos sistemas governamentais e ao treinamento de pessoas para empregos tecnológicos. A Amazon veio logo atrás na quarta-feira, anunciando mais de US$ 35 bilhões em novo investimento, além dos US$ 40 bilhões que já gastou lá. A Intel também entrou na ação na segunda-feira, dizendo que quer fabricar chips de computador na Índia para aproveitar o crescimento das vendas de PCs e a rápida adoção da IA.

A Índia não tem seu próprio grande modelo de IA como os EUA e a China. Ela também carece de uma grande empresa de infraestrutura de IA doméstica. Mas o país tem um plano diferente: usar seu profundo pool de talentos em TI para construir e implantar aplicativos de IA para empresas. É aí que está a verdadeira oportunidade para as empresas de tecnologia americanas.

S. Krishnan trabalha como secretário no Ministério da Eletrônica e Tecnologia da Informação da Índia. Ele disse à CNBC que apenas ter poder de computação ou modelos não é suficiente. “São necessárias empresas fazendo a camada de aplicação e um grande pool de talentos para implantá-las”, disse ele.

A Índia já está se saindo muito bem no mundo da IA. A Universidade de Stanford a coloca entre os quatro primeiros países em atividade de IA, junto com os EUA, China e Reino Unido. No GitHub, onde os desenvolvedores compartilham seu trabalho, a Índia realmente ocupa o primeiro lugar. O país representa 24% de todos os projetos na plataforma em todo o mundo.

Krishnan acha que o ponto forte da Índia está em “desenvolver aplicativos” que realmente gerarão dinheiro para as empresas de IA.

Microsoft ganha vantagem de primeiro movimento

Tarun Pathak trabalha como diretor de pesquisa na Counterpoint Research. Ele acha que o enorme gasto da Microsoft lhes dá uma vantagem inicial. “Esta escala de capex dá à Microsoft uma vantagem de primeiro movimento em data centers ricos em GPUs, tornando o Azure a plataforma preferida para as cargas de trabalho de IA da Índia, além de aprofundar o alinhamento com o impulso da infraestrutura pública de IA do governo”, explicou.

Não é apenas a Microsoft e a Amazon despejando dinheiro. Nos últimos meses, OpenAI, Google e Perplexity todos deram acesso gratuito a milhões de indianos às suas ferramentas. Como relatado anteriormente pela Cryptopolitan, o Google também está avançando com planos de gastar US$ 15 bilhões em capacidade de data centers para um novo hub de IA no sul da Índia.

Por que a Índia? Pathak diz que é bem simples. “A Índia combina uma enorme base de usuários digitais, demanda crescente em nuvem e IA, e um ecossistema de TI de alto talento que pode construir e consumir IA em escala, tornando-a mais do que apenas um mercado para usuários e sim um hub central de engenharia e implantação.”

Construir data centers na Índia faz muito sentido agora. Outros mercados na Ásia-Pacífico, como Japão, Austrália, China e Cingapura, estão basicamente cheios. Cingapura, que tem sido um hub de data centers por anos, não tem muito espaço restante para grandes novas instalações.

A Índia tem toneladas de terra para grandes data centers. Os custos de energia são menores lá do que nos hubs de data centers europeus. Adicione a crescente capacidade de energia renovável da Índia – de que esses data centers famintos por energia realmente precisam – e os números começam a parecer bons.

Há também uma forte demanda local. As compras online têm impulsionado o crescimento de data centers há anos. Novas regras também podem forçar empresas de redes sociais a armazenar dados dentro da Índia, o que criaria ainda mais necessidade.

Tempestade perfeita de fatores de crescimento

Tudo isso coloca a Índia em uma boa posição. Empresas globais de nuvem, jogadores de IA e o crescimento digital local estão todos se reunindo ao mesmo tempo, criando um dos mercados de data centers mais quentes em qualquer lugar.

Deepika Giri é vice-presidente associada e chefe de pesquisa para big data e IA na International Data Corporation. Ela chama a Índia de crítica. “A Índia é um mercado pivotal e uma das regiões de mais rápido crescimento em gastos com IA na Ásia-Pacífico”, disse ela. A maior lacuna agora? “Uma grande lacuna, e portanto uma oportunidade significativa, reside na escassez de infraestrutura de computação adequada para executar modelos de IA.”

As empresas de tecnologia estão se espalhando além dos locais tradicionais também. Elas estão se aproximando de cidades de TI como Bangalore, Hyderabad e Pune em vez de apenas Mumbai e Chennai, que ficam perto dos pontos de desembarque de cabos submarinos. Krishnan diz que essas empresas estão construindo data centers na Índia para atender clientes ao redor do mundo, não apenas localmente.