Google devra payer une amende modeste à l'UE pour pratiques anticoncurrentielles concernant son activité publicitaire

Google devrait, selon certaines informations, faire face à une sanction antitrust de l'UE dans les prochaines semaines pour des allégations de pratiques anticoncurrentielles dans son activité de technologies publicitaires.

Un article de Reuters, citant trois sources proches du dossier, indique que Google devrait écoper d'une amende « modeste », ce qui marque un changement de position de la commissaire européenne à la concurrence, Teresa Ribera, par rapport à la politique répressive de sa prédécesseure Margrethe Vestager, qui privilégiait désormais les sanctions sévères.

L'UE souhaite que Google et ses concurrents se conforment à la réglementation

Cette décision fait suite à une enquête de quatre ans déclenchée par une plainte du Conseil européen des éditeurs, qui a abouti à des accusations contre le géant des moteurs de recherche en 2023. Il était reproché à Google d'avoir favorisé ses propres services publicitaires au détriment de ses concurrents.

Selon ces sources, Ribera privilégierait l'incitation des entreprises technologiques à mettre fin aux pratiques anticoncurrentielles plutôt que de les sanctionner par de lourdes amendes.

En conséquence, l'amende ne devrait pas atteindre le montant record de 4,3 milliards d'euros infligé à Google par l'autorité de la concurrence de l'UE en 2018 pour avoir utilisé son système d'exploitation mobile Android afin d'étouffer la concurrence.

Plus tôt en 2017, Google avait également écopé d'une amende de 2,42 milliards d'euros pour avoir utilisé son propre service de comparaison de prix afin d'obtenir un avantage indu sur ses concurrents européens plus petits.

En 2019, le géant des moteurs de recherche a écopé d'une amende de 1,49 milliard d'euros pour avoir abusé de sa position dominante afin d'empêcher les sites web d'utiliser des intermédiaires autres que sa plateforme AdSense.

L'autorité européenne de la concurrence n'a pas commenté la question.

Google a fait référence à un article de blog de 2023 dans lequel il critiquait la Commission pour ce qu'il qualifiait de compréhension erronée du secteur de la technologie publicitaire, ajoutant que les éditeurs et les annonceurs disposaient de vastes options.

L'an dernier, les revenus publicitaires de Google, provenant notamment des services de recherche, de Google Play, de Gmail, de Google Maps, de YouTube, de Google Ad Manager, d'AdMob et d'AdSense, ont atteint 264 milliards de dollars, soit 75,6 % de son chiffre d'affaires total. Il s'agit de la plateforme de publicité numérique la plus importante au monde.

Google ne sera pas contraint de céder une partie de son activité publicitaire

Cependant, Reuters indique que l'entreprise ne communique pas ses chiffres d'affaires pour son activité de technologies publicitaires, qui concerne la publicité et non la recherche. D'après les dernières informations, Ribera ne devrait pas demander à Google de céder une partie de son activité de technologies publicitaires, même si son prédécesseur avait suggéré que le géant technologique pourrait se séparer de son outil DoubleClick for Publishers et de sa plateforme publicitaire AdX, selon les sources.

Ce n'est pas la première fois que Google s'oppose à l'UE pour pratiques commerciales déloyales. En juillet dernier, une coalition d'dent éditeurs indépendants a déposé une pour abus de position dominante auprès de l'UE, accusant l'entreprise d'utiliser leur contenu pour alimenter ses aperçus basés sur l'IA sans leur offrir la possibilité de s'y opposer.

Les éditeurs ont également demandé une injonction provisoire, arguant que la poursuite de cette pratique causerait un préjudice irréversible à leurs lecteurs et à leurs revenus. Par ailleurs, plus tôt cette année, l' autorité britannique de la concurrence a ouvert une enquête sur la position dominante du géant des moteurs de recherche dans le domaine de la recherche et de la publicité en ligne.

Dans ces affaires et bien d'autres, Google a accusé l'UE d'entraver l'innovation et le développement des entreprises technologiques dans la région en raison de règles strictes, pénalisant ainsi les consommateurs.

Les sentiments de Google sont également partagés par d'autres acteurs du secteur technologique, une enquête menée auprès de fondateurs de start-ups européennes révélant des inquiétudes généralisées concernant l'environnement réglementaire du bloc.