La FCC entame l'examen réglementaire de la proposition de centre de données d'IA orbitale de SpaceX

La Commission fédérale des communications (FCC) a ouvert mercredi un examen public du projet de SpaceX visant à établir un système de satellites non géostationnaires en orbite. Ce système a pour objectif de transférer dans l'espace des calculs d'intelligence artificielle énergivores et de permettre à SpaceX de lancer jusqu'à un million de satellites de type centre de données pour l'entraînement de modèles d'intelligence artificielle extensive (xAI).

La FCC a révélé que les satellites proposés intégreront des liaisons optiques inter-satellites à haut débit. Ils assureront également des opérations de télémétrie, tracet de commande (TT&C). L'agence sollicite des commentaires sur la demande et la dérogation associée.

SpaceX cherche à fournir une puissance de calcul IA écoénergétique aux utilisateurs du monde entier

La FCC accueille favorablement la demande de SpaceX concernant ses centres de données orbitaux et sollicite désormais des commentaires à ce sujet.

Le système proposé constituerait une première étape vers l'accession au niveau de civilisation Kardashev II et servirait d'autres objectifs, selon le demandeur. pic.twitter.com/TDnUPuz9w7

— Brendan Carr (@BrendanCarrFCC) 4 février 2026

L'examen de la FCC intervient alors que SpaceX a déposé, le 30 janvier, une demande d'autorisation pour le lancement et l'exploitation de son centre de données orbital. L'entreprise prévoit d'exploiter ce système à des altitudes comprises entre 500 et 2 000 kilomètres, avec des inclinaisons de 30 degrés et une inclinaison héliosynchrone. 

SpaceX indique que son système de centre de données orbital lui permettra de fournir aux utilisateurs du monde entier une puissance de calcul IA écoénergétique indispensable. L'entreprise sollicite également l'autorisation d'exploiter des systèmes NGSO aux États-Unis, sans interférence ni protection.

SpaceX a révélé que son système de centre de données orbital sera capable de rediriger les faisceaux et le trafic afin d'éviter les interférences avec d'autres opérateurs. L'entreprise a précisé que cette initiative sera rendue possible grâce à la combinaison du pilotage de faisceaux, de liaisons optiques et d'une architecture réseau orbitale flexible.

Le système de centre de données orbital vise également à se connecter aux constellations Starlink existantes de SpaceX. L'entreprise a indiqué que cette connexion permettra d'acheminer et de traiter les données en orbite avant leur transmission aux stations terrestres. 

L'agence a également approuvé le mois dernier une importante extension du système Starlink de deuxième génération de SpaceX, autorisant le déploiement de 7 500 satellites supplémentaires. Cette autorisation ne vaut pas acceptation par l'agence de la demande d'autorisation de construction du centre de données orbital.

La FCC a déclaré avoir ouvert une période officielle de consultation publique et une fenêtre d'examen réglementaire jusqu'au 6 mars. Cette période vise à permettre aux chercheurs, aux groupes environnementaux et aux concurrents du secteur de donner leur avis sur la proposition.

Musk affirme que la demande mondiale d'électricité ne peut être satisfaite par des solutions terrestres

Les centres de données dédiés à l'IA constituent actuellement l'une des plus importantes sources de nouvelle demande en électricité, alimentée par l'essor des systèmes d'IA. Les États-Unis ont déclaré avoir consommé environ 183 térawattheures d'électricité en 2024, soit l'équivalent de la consommation énergétique annuelle du Pakistan. Ils prévoient que ce chiffre augmentera avec la croissance de la demande en matière de formation et d'utilisation de l'IA.

SpaceX estime que son système de centre de données orbital la rapproche de l'avènement d'une civilisation de niveau Kardashev II. Musk a également révélé que capter un millionième de l'énergie solaire nécessiterait plus d'un million de fois l'énergie que notre civilisation consomme actuellement.

« La demande mondiale d’électricité pour l’IA ne peut tout simplement pas être satisfaite par des solutions terrestres, même à court terme, sans engendrer de difficultés pour les communautés et l’environnement. À long terme, l’IA spatiale est clairement la seule solution pour un déploiement à grande échelle. »

–Elon Musk, cofondateur et PDG de SpaceX.

Le système orbital de SpaceX marquerait une rupture avec son service internet Starlink, destiné aux consommateurs, et positionnerait les satellites comme une infrastructure informatique spatiale. Ces satellites seraient conçus pour fonctionner au-delà des contraintes d'alimentation et de refroidissement liées au développement de l'IA sur Terre.

SpaceX a fait valoir que l'exploitation de son système en orbite terrestre basse lui permettrait de bénéficier d'une énergie solaire quasi constante. L'entreprise a également reconnu que cette initiative contribuerait à réduire la dépendance aux systèmes de refroidissement énergivores et consommateurs d'eau qui ont pénalisé les communautés locales.

Elon Musk a également révélé lundi son intention de fusionner sa start-up spécialisée dans l'intelligence artificielle, xAI, avec SpaceX. Cette initiative vise à regrouper les capacités de développement et de lancement d'IA au sein d'une seule et même entreprise.