Ursula von der Leyen, présidente de la Commission européenne, a programmé une rencontre avec Donald Trump pour finaliser les négociations commerciales avec les États-Unis et éviter une guerre

Ladent de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, rencontre ledent Donald Trump dimanche en Écosse, dans le but de conclure un accord commercial de dernière minute avant que les droits de douane américains sur les produits de l'Union européenne n'atteignent 30 % le 1er août.

L’annonce est intervenue vendredi après qu’Ursula a publié un message sur X, indiquant que les deux femmes avaient convenu de se rencontrer « pour discuter des relations commerciales transatlantiques et de la manière de les maintenirtron».

Trump a confirmé la rencontre le jour même de son arrivée en Écosse, déclarant aux journalistes : « Nous verrons si nous pouvons conclure un accord. Je pense que nous avons une chance sur deux. C'est beaucoup. »

L'enjeu est de taille. La mise en garde de Trump concernant des droits de douane élevés a poussé l'UE à conclure au plus vite un accord-cadre. Les négociations s'orientent vers un droit de douane de base de 15 % sur les marchandises européennes importées aux États-Unis, comme dans l'accord récemment signé par l'administration Trump avec le Japon.

L'accord avec le Japon, que Trump a qualifié sur les réseaux sociaux de « peut-être le plus important jamais conclu », sert désormais de référence à l'Europe. L'UE cherche à éviter une guerre commerciale, mais s'y prépare également au cas où la réunion de dimanche échouerait.

La menace de Trump d'imposer des droits de douane met la pression sur Bruxelles

Si la réunion échoue, Bruxelles est prête à riposter. Une liste de droits de douane punitifs d'une valeur de 93 milliards d'euros (environ 109,4 milliards de dollars) est déjà en préparation. Ces droits pourraient être appliqués quelques jours seulement après la décision américaine. Cette liste regroupe plusieurs versions précédentes en un seul plan ciblant les produits américains.

Par ailleurs, l'UE envisage d'utiliser son instrument anti-coercition, une arme commerciale qui restreindrait l'accès des entreprises américaines au marché européen. De ce fait, les entreprises américaines pourraient se voir interdire de soumissionner pour des marchés publics dans toute l'Union.

Des restrictions pourraient également être imposées aux exportations, aux importations et aux investissements directs étrangers américains. Cet outil est surnommé « l’option nucléaire » à Bruxelles, et bien qu’il n’ait pas encore été activé, les discussions à ce sujet se sont intensifiées.

La France est actuellement le seul pays à exiger des mesures immédiates en cas d'échec des négociations. Cependant, des responsables ont déclaré à CNBC qu'« une large majorité qualifiée semble se prononcer en faveur de mesures coercitives ». Cela laisse présager un soutien politique à des représailles sévères si Trump met à exécution les droits de douane de 30 %.

Le Royaume-Uni et le Japon ont déjà conclu des accords commerciaux avec Trump

Trump est en Écosse pour une visite de quatre jours qui comprend du golf et des activités politiques. Outre sa rencontre dimanche avec Ursula Kapoor, il devrait également s'entretenir de manière informelle avec le Premier ministre britannique Keir Starmer.

La Grande-Bretagne n'est pas concernée par la polémique tarifaire. Elle a déjà signé un accord commercial avec l'administration Trump en début d'année, acceptant un droit de douane de base de 10 % sur les marchandises exportées vers les États-Unis.

Cela désavantage l'UE. Le Japon et le Royaume-Uni ont tous deux conclu des accords. L'UE, non. Les économistes estiment qu'un mauvais accord pourrait être la seule issue. Jack Allen-Reynolds, économiste en chef adjoint pour la zone euro chez Capital Economics, a déclaré vendredi :

« Des informations parues cette semaine indiquent que l’UE et les États-Unis sont sur le point de conclure un accord commercial prévoyant un droit de douane de base de 15 % sur les importations américaines en provenance de l’Union. Difficile de le présenter comme un bon accord, mais il permettrait au moins d’éviter des droits de douane américains bien plus élevés et des représailles de la part de l’UE. »

L'administration Trump n'a encore pris aucune décision définitive. Mais à quelques jours de l'entrée en vigueur des nouveaux droits de douane, la pression s'accentue sur les deux parties pour qu'elles trouvent un accord. Les États-Unis et l'Union européenne représentent à eux deux 43 % du PIB mondial et près de 30 % du commerce international, selon la Commission européenne.

La réunion de dimanche pourrait être déterminante pour la suite des événements. Soit ils parviennent à un accord sur 15 % et évitent l'escalade, soit les droits de douane s'envolent et les deux parties ripostent. Personne ne s'attend à une solution idéale, mais aucune des deux parties ne souhaite être tenue responsable de l'effondrement du plus important partenariat commercial au monde.