L'UE retourne la situation contre la Chine, adopte le manuel de Pékin pour exiger le transfert de technologie

L'Union européenne prépare des règles qui obligeraient les faire entreprisesde Chine à partager leurs connaissances techniques avec les entreprises européennes comme condition pour faire des affaires dans la région, marquant un changement majeur dans la façon dont le bloc gère les investissements étrangers.

Les réglementations à venir, dont l'annonce est prévue pour novembre, cibleraient les entreprises souhaitant entrer sur des marchés importants tels que l'automobile et la fabrication de batteries. Selon le système proposé, ces entreprises devraient répondre à plusieurs exigences.

Elles doivent utiliser une certaine quantité de produits ou de travailleurs provenant de pays de l'UE, et elles doivent créer une valeur réelle à l'intérieur des frontières européennes. Les responsables examinent également la possibilité de rendre les partenariats commerciaux obligatoires.

Bien que les règles couvriraient techniquement toutes les entreprises extérieures à l'UE, des personnes au courant des projets ont déclaré à Bloomberg que l'objectif réel est d'empêcher la puissance de la fabrication massive de la Chine de broyer l'industrie européenne.

L'UE accueille les investissements étrangers si les exigences sont remplies

Le commissaire européen au Commerce, Maros Sefcovic, a déclaré mardi, à la suite de discussions avec les ministres du Commerce à Horsens, au Danemark, que l'Union européenne est ouverte aux investissements directs étrangers, à condition qu'ils représentent un investissement réel.

Selon Sefcovic, cela nécessite que les investisseurs étrangers établissent des opportunités d'emploi en Europe, contribuent à la valeur économique du marché européen et partagent l'expertise technologique avec l'Europe, de manière similaire à l'approche que les entreprises européennes ont adoptée lorsqu'elles ont investi en Chine.

Les produits chinois bénéficiant de subventions gouvernementales ont inondé les marchés de l'UE, et Pékin menace désormais de limiter les exportations de minéraux de terres rares dont les fabricants européens ont besoin. Mais copier les pratiques commerciales protectionnistes de la Chine pourrait endommager une relation économique importante et déclencher des représailles.

Le porte-parole de la Commission européenne, Thomas Regnier, a indiqué que diverses actions potentielles sont en cours d'examen dans le but de soutenir un secteur industriel européen robuste, concurrentiel et durable sur le plan environnemental. Il a souligné qu'aucune décision définitive n'a encore été prise concernant les paramètres spécifiques et la forme que prendront ces actions.

Tensions croissantes entre les puissances économiques

Les relations entre les deux puissances économiques sont déjà tendues. L'UE a récemment décidé de doubler les taxes sur l'acier entrant dans la région, ce qui frapperait durement l'acier chinois bon marché. Quelques jours seulement après cette annonce, Pékin a déclaré qu'il imposerait de nouveaux contrôles sur la vente de minéraux de terres rares vitaux, incitant les responsables de l'UE à appeler à une réduction de la dépendance économique envers la Chine.

Depuis plusieurs années, l'Union européenne s'engage à protéger son secteur manufacturier de la concurrence chinoise. Ces réglementations à venir sont conçues pour accélérer cette initiative de protection par le biais d'un cadre législatif connu sous le nom de loi sur l'accélération industrielle (Industrial Accelerator Act).

La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a parlé de cette législation en septembre comme un moyen de renforcer les industries futures de l'Europe.

Lors de son discours annuel au Parlement européen, elle a déclaré que l'Europe resterait un pôle de production de technologies propres. Cependant, elle a souligné l'importance de garantir que l'industrie européenne ait accès aux matériaux nécessaires sur le continent lui-même.

Elle a résumé sa vision en déclarant que le développement des technologies numériques et propres devrait être « plus rapide, plus intelligent et plus européen. »

L'UE copie essentiellement l'approche de Pékin. La Chine a longtemps eu des limites strictes sur les entreprises extérieures souhaitant travailler sur son marché. En même temps, la Chine a investi massivement en Europe et ailleurs par le biais de son Initiative Ceinture et Route, acquérant des connaissances techniques en cours de route.

Une partie majeure de la proposition à venir essaiera d'aider l'industrie européenne des véhicules électriques, selon des personnes familiarisées avec le projet. Elle ciblera spécifiquement l'acquisition de connaissances en technologie des batteries, car les constructeurs automobiles de l'UE dépendent souvent de la Chine pour ces pièces dans les véhicules électriques, les mettant en retard par rapport aux concurrents chinois comme BYD Co.

La proposition exigerait que les constructeurs automobiles étrangers vendant des voitures dans l'UE achètent une quantité spécifique de biens et de services localement. Les responsables envisagent également d'obliger les usines détenues par des étrangers à embaucher des travailleurs de l'UE.

Le paquet facilitera également l'obtention de permis pour les entreprises européennes.