Un haut responsable de la Banque centrale européenne a déclaré mercredi que le monde est confronté à des niveaux d'incertitude sans précédent, alors que les décideurs politiques tentent de déterminer leur prochaine action en matière de taux d'intérêt.
José Luis Escrivá, membre du Conseil des gouverneurs de la BCE et président de la Banque d'Espagne, a tenu ces propos devant des sénateurs espagnols à Madrid. « Nous vivons dans un monde très complexe », leur a-t-il déclaré . « Nous sommes confrontés à des niveaux d'incertitude sans précédentdent matière de politique économique. »
Mais tout n'est pas perdu. Escrivá a souligné que l'inflation est revenue au niveau souhaité par la banque. « Concernant l'inflation, nous sommes déjà aux alentours de 2 % », a-t-il déclaré.
Plus tôt dans la journée, lors d'une conférence Bloomberg à Madrid, Escrivá a fermement réfuté l'idée que la BCE envisage de baisser ses taux prochainement. Il a affirmé qu'une hausse des taux était tout aussi probable qu'une baisse à l'heure actuelle.
Aucune préférence pour les baisses de taux
« Une totale liberté de choix signifie une totale liberté de choix, pas une réduction », a déclaré Escrivá à l'auditoire. Le Conseil estime que la situation est équilibrée, a-t-il expliqué, et il continuera de décider de la marche à suivre réunion après réunion. Rien dans les déclarations de la BCE ne laisse penser que des réductions sont plus probables que des hausses, a-t-il ajouté.
La plupart des observateurs s'attendent à ce que la banque centrale maintienne ses taux inchangés lors de sa prochaine réunion, le 30 octobre. Plusieurs responsables ont récemment déclaré ne pas être favorables à des modifications. Certains ont toutefois laissé entendre que, si une décision devait être prise, il s'agirait probablement d'une baisse.
Philip Lane, économiste en chef de la BCE, a déclaré cette semaine qu'il ne voyait aucune nécessité d'agir pour le moment. Mais si les décideurs politiques devaient choisir, il estime que ce serait entre le statu quo et une réduction des taux.
François Villeroy de Galhau, de la Banque de France, a déclaré qu'une nouvelle baisse des taux ne pouvait être exclue. Olli Rehn, de Finlande, a indiqué mercredi dans un podcast que la situation semblait favorable pour le moment, mais qu'il entrevoyait des risques de baisse de l'inflation à venir.
Escrivá estime que les marchés ont déjà intégré ce qui va se passer. « Les marchés n'anticipent rien », a-t-il déclaré. « Ils prévoient des taux stables pendant un certain temps. »
L'énergie est à l'origine des fluctuations de prix à court terme
de la BCE L'objectif d'inflationest de 2 %, et les responsables estiment être sur tracvoie. Cependant, le dernier chiffre enregistré s'établit à 2,2 %, son niveau le plus élevé depuis cinq mois. L'Espagne affiche le taux le plus élevé parmi les quatre principales économies de la zone euro, à 3 %.
Escrivá ne s'inquiétait pas de ces fluctuations. Il les imputait aux prix de l'énergie et à d'autres facteurs imprévisibles. « Les variations à court terme résultent, comme toujours, des prix de l'énergie et d'éléments volatils », expliquait-il. Ce qui importe, ce sont les perspectives à moyen terme, et leurs projections indiquent une inflation avoisinant les 2 % pour les prochaines années.
La croissance économique dans la zone euro est une autre histoire. Elle a chuté à seulement 0,1 % au deuxième trimestre, et les économistes prévoient un niveau similaire pour le trimestre en cours avant une reprise en fin d'année.dent Donald Trump Les droits de douane n'arrangent rien.
Quelqu'un a demandé à Escrivá si les risques commerciaux pourraient inciter la BCE à procéder à une baisse de taux « par précaution », comme l'avait fait la Réserve fédérale lors du premier mandat de Trump. Il a répondu par la négative.
« Si les banques centrales estiment qu'un scénario potentiellement très dommageable, disons-le ainsi, d'une ampleur considérable, et dont la probabilité de réalisation est significative, doivent prendre des mesures préventives », a-t-il expliqué. « Mais nous n'en sommes pas encore là. »
