Le ministère de la Justice américain a déposé une plainte antitrust contre Visa, l'accusant de monopole sur les réseaux de cartes de débit

Le ministère de la Justice des États-Unis (DOJ) a engagé des poursuites judiciaires contre Visa, accusant la société de maintenir un monopole illégal sur les marchés des réseaux de débit. 

La plainte allègue que Visa utilise des tactiques visant à entraver la concurrence d'autres entreprises, notamment des sociétés de technologie financière comme PayPal et Square, et répercute ainsi des coûts élevés sur les consommateurs. Cette affaire fait suite à une enquête de plusieurs années menée par les autorités fédérales, révélée par Visa en 2021.

Visa domine plus de 60 % des transactions par carte de débit aux États-Unis

Visa domine plus de 60 % des transactions par carte de débit aux États-Unis, une position dominante que le ministère de la Justice accuse l'entreprise d'avoir obtenue grâce à des accords de collusion avec des banques et des entreprises. Le ministère de la Justice soutient que ce pouvoir permet à Visa d'imposer aux commerçants des frais excessifs, qui sont ensuite répercutés sur les consommateurs.

Le procureur général des États-Unis, Merrick Garland, a également fait remarquer que la conduite de Visa a un impact non seulement sur le prix des biens concernés, mais sur presque tout, puisque les commerçants ajustent leurs prix pour intégrer les frais supplémentaires liés aux transactions.

« Nous affirmons que Visa a illégalement acquis le pouvoir detracdes frais bien supérieurs à ceux qu'elle pourrait facturer sur un marché concurrentiel. Par conséquent, les agissements illégaux de Visa affectent non seulement le prix d'un seul produit, mais le prix de presque tout. »

Le procureur général des États-Unis, Merrick

Le ministère de la Justice a également exposé comment Visa a tenté d'éliminer ses concurrents potentiels. La plainte allègue que Visa cherchait à exclure les petits réseaux de cartes de débit ainsi que les nouveaux acteurs du secteur des technologies financières. Des documents internes révèlent que les dirigeants de Visa considéraient Apple comme un concurrent majeur. Cela témoigne des efforts déployés par l'entreprise pour limiter la concurrence des autres acteurs du secteur des paiements.

Les précédents procès antitrust de Visa

Ce n'est pas la première fois que Visa se retrouve en difficulté suite à des allégations de violation des lois antitrust. En 2020, le département de la Justice américain a intenté une nouvelle action en justice pour bloquer l'acquisition par Visa de Plaid, une entreprise fintech proposant une solution de paiement innovante, pour un montant de 5,3 milliards de dollars. 

Le ministère de la Justice a affirmé que Visa cherchait à éliminer un concurrent qui menaçait sa domination sur le marché de la dette. Suite à l'intervention du ministère de la Justice, Visa et Plaid ont dû renoncer à l'acquisition d'ici 2021.

Étant donné qu'elle est la plus grande plateforme de paiement au monde, Visa joue un rôle prépondérant dans le contrôle de l'accès aux services financiers en ligne. En 2020, Visa et Mastercard ont toutes deux retiré leurs services de Pornhub en raison de la présence de contenus illégaux sur le site.

L'année suivante, OnlyFans, une autre plateforme de partage de contenu, prévoyait d'interdire les contenus explicites, craignant que les prestataires de paiement ne retirent leurs services. Ces événements illustrent la puissance de Visa et des autres grandes plateformes de paiement dans l'économie numérique.