미국 법무부는 비자를 상대로 직불카드 네트워크 독점 혐의로 반독점 소송을 제기했습니다

미국 법무부(DOJ)는 비자(Visa)가 직불카드 네트워크 시장을 불법적으로 독점하고 있다는 혐의로 비자를 상대로 소송을 제기했습니다. 

이번 소송은 비자가 페이팔, 스퀘어 등 핀테크 기업을 포함한 다른 업체와의 경쟁을 저해하는 전략을 사용하여 높은 비용을 소비자에게 전가하고 있다고 주장합니다. 이 소송은 비자가 2021년에 처음 공개한 연방 규제 당국의 수년간에 걸친 조사 끝에 제기되었습니다.

비자는 미국 내 직불 카드 거래의 60% 이상을 장악하고 있습니다

비자는 미국 내 직불카드 거래의 60% 이상을 장악하고 있으며, 법무부는 비자가 은행 및 기업과의 담합 계약을 통해 이러한 지배적 지위를 확보했다고 비난하고 있습니다. 법무부는 비자의 막강한 영향력을 이용해 가맹점에 과도하게 높은 수수료를 부과하고, 이 수수료가 결국 소비자에게 전가된다고 주장해 왔습니다.

메릭 갈랜드 미국 법무장관은 비자의 행위가 특정 상품의 가격뿐만 아니라 거의 모든 것에 영향을 미친다고 지적했습니다. 판매자들이 거래 수수료를 포함한 추가 요금을 가격에 반영하기 때문입니다.

"저희는 비자가 경쟁 시장에서 부과할 수 있는 가격보다 훨씬 높은 수수료를trac할 수 있는 불법적인 권력을 축적했다고 주장합니다. 결과적으로 비자의 불법 행위는 특정 상품의 가격뿐 아니라 거의 모든 상품의 가격에 영향을 미칩니다."

미국 법무장관 메릭

미국 법무부는 비자가 잠재적 경쟁업체를 제거하기 위해 어떤 노력을 기울였는지도 자세히 설명했습니다. 소송에 따르면 비자는 소규모 직불 네트워크는 물론 금융 기술 업계의 신규 진입 업체들을 배제하려 했습니다. 내부 문서를 보면 비자 경영진이 애플을 주요 경쟁업체로 여겼다는 것을 알 수 있습니다. 이는 비자가 결제 처리 업계에서 다른 업체와의 경쟁을 억제하기 위해 노력했음을 시사합니다.

비자의 이전 반독점 소송

비자가 반독점법 위반 혐의로 곤경에 처한 것은 이번이 처음이 아닙니다. 2020년에도 미국 법무부는 비자의 혁신적인 결제 솔루션을 제공하는 핀테크 기업 플래이드(Plaid) 53억 달러 인수 건을 저지하기 위해 소송을 제기한 바 있습니다. 

미국 법무부는 비자가 채권 시장 지배력을 위협하는 경쟁사를 제거하려 했다고 주장했습니다. 법무부의 개입 이후 비자와 플래이드는 2021년까지 인수 계획을 철회해야 했습니다.

세계 최대 결제 플랫폼인 비자는 온라인 금융 서비스 시장 진입을 통제하는 데 중요한 역할을 합니다. 2020년 비자와 마스터카드는 포르노허브의 불법 콘텐츠 문제로 인해 해당 사이트에서 서비스를 중단했습니다.

이듬해, 또 다른 콘텐츠 공유 플랫폼인 OnlyFans는 결제 처리 업체들이 서비스를 중단할 수 있다는 우려 때문에 노골적인 콘텐츠를 금지할 계획을 세웠습니다. 이러한 사례들은 비자와 같은 대형 결제 게이트웨이들이 인터넷 경제에서 얼마나 막강한 영향력을 행사하는지 보여줍니다.