Il Dipartimento di Giustizia avvia una causa antitrust contro Visa, sostenendo che esercita un monopolio sulle reti di debito

Il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti (DOJ) ha avviato un'azione legale contro Visa, accusando la società di mantenere un monopolio illegale sui mercati delle reti di carte di debito. 

La causa sostiene che Visa stia utilizzando tattiche volte a ostacolare la concorrenza di altre aziende, tra cui società fintech come PayPal e Square, scaricando così costi elevati sui consumatori. Il caso fa seguito a un'indagine pluriennale condotta dalle autorità di regolamentazione federali, resa pubblica da Visa per la prima volta nel 2021.

Visa domina oltre il 60% delle transazioni con carta di debito negli Stati Uniti

Visa domina oltre il 60% delle transazioni con carta di debito negli Stati Uniti, una posizione di leadership che il Dipartimento di Giustizia accusa l'azienda di aver ottenuto attraverso accordi collusivi con banche e società. Il Dipartimento di Giustizia sostiene che il potere di Visa le consente di imporre ai commercianti commissioni eccessivamente elevate, che vengono poi scaricate sui consumatori.

Il procuratore generale degli Stati Uniti, Merrick Garland, ha inoltre osservato che la condotta di Visa ha un impatto non solo sul prezzo dei singoli beni, ma praticamente su tutto, poiché i commercianti adeguano il prezzo per includere i costi aggiuntivi delle commissioni di transazione.

"Sosteniamo che Visa abbia accumulato illegalmente il potere ditraccommissioni che superano di gran lunga quelle che potrebbe applicare in un mercato competitivo. Di conseguenza, la condotta illecita di Visa non incide solo sul prezzo di un singolo prodotto, ma sul prezzo di quasi tutto."

Il procuratore generale degli Stati Uniti Merrick

Il Dipartimento di Giustizia ha inoltre descritto come Visa abbia cercato di eliminare i potenziali rivali. La causa sostiene che Visa abbia tentato di escludere le reti di debito più piccole, così come i nuovi operatori del settore della tecnologia finanziaria. Documenti interni mostrano che i dirigenti di Visa consideravano Apple un concorrente di primaria importanza. Ciò evidenzia gli sforzi dell'azienda per limitare la concorrenza di altri attori nel settore dell'elaborazione dei pagamenti.

Le precedenti battaglie antitrust di Visa

Non è la prima volta che Visa si trova nei guai per presunte violazioni delle norme antitrust. Nel 2020, il Dipartimento di Giustizia statunitense ha intentato un'altra causa per bloccare l'acquisizione da parte di Visa di Plaid, una società fintech che offre una soluzione di pagamento innovativa, per 5,3 miliardi di dollari. 

Il Dipartimento di Giustizia statunitense ha affermato che Visa stava cercando di eliminare un rivale che minacciava il suo controllo del mercato del debito. Dopo l'intervento del Dipartimento di Giustizia, Visa e Plaid sono state costrette ad annullare l'acquisizione entro il 2021.

Considerato che si tratta della più grande piattaforma di pagamento al mondo, Visa riveste un ruolo significativo nel controllo dell'accesso ai servizi finanziari online. Nel 2020, sia Visa che Mastercard hanno ritirato i propri servizi da Pornhub a causa di casi di contenuti illegali presenti sul sito.

L'anno successivo, OnlyFans, un'altra piattaforma di condivisione di contenuti, aveva in programma di vietare i contenuti espliciti per timore che i gestori dei pagamenti potessero ritirare i propri servizi. Eventi come questo dimostrano quanto Visa e altri grandi circuiti di pagamento siano influenti nell'economia di Internet.