L'euro numérique est politiquement motivé, dit un dirigeant de la banque centrale allemande

• La décision de consulter sur un euro numérique est « politique » selon Burkhard Balz
• Craintes que le retard dans la course aux monnaies numériques n'affaiblisse les mesures de politique monétaire de l'Europe

Tout au long de 2020, la discussion sur une monnaie numérique de banque centrale pour l'UE a été justifiée jusqu'à présent par la nécessité d'augmenter les transactions sans espèces à la suite de la pandémie de coronavirus. La Banque centrale européenne (BCE) n'a jusqu'à présent donné aucune autre motivation pour accélérer le lancement d'un euro numérique. La BCE a souligné que toute monnaie numérique « compléterait l'espèce, ne la remplacerait pas ». Burkhard Balz, un politicien et membre du comité exécutif de la banque centrale allemande, n'a cependant pas suivi cette ligne officielle.

Prenant la parole aujourd'hui, Balz a très clairement indiqué : « L'introduction d'une monnaie numérique de banque centrale est une décision politique plutôt qu'une décision technique ». Il a ajouté que l'impact sociétal d'un euro numérique devrait être considéré à la lumière des alternatives.

Pourquoi un euro numérique est-il une « décision politique » ?

Pour la première fois, l'Allemagne devrait réaliser plus de transactions par carte que d'espèces cette année. 80 % des banques centrales travaillent désormais sur des monnaies numériques. La crainte est que l'utilisation accrue par les consommateurs de devises virtuelles, comme le Bitcoin, pose un véritable défi à l'efficacité de la politique monétaire. L'économiste en gestion de patrimoine, Frederik Ducrozet, reconnaît que le plan de Facebook de lancer la devise virtuelle, Libra, a « accéléré la réflexion des banques centrales ». Une utilisation réduite des banques de détail européennes au profit des actifs numériques affaiblirait également financièrement la zone euro.

Lancer un euro numérique ne sera pas une mince affaire. La BCE a déjà des préoccupations concernant la vie privée et le blanchiment d'argent. La Chine et la Russie ont déjà intensifié leurs efforts en ce qui concerne le lancement d'une monnaie numérique, la première pilotant actuellement son yuan numérique. Les États-Unis ont adopté un ton plus prudent, Jay Powell ayant nié hier toute décision prise sur une monnaie numérique, soulignant qu'il est plus important de bien faire les choses que d'être le premier.

La consultation publique de trois mois de l'Europe a commencé, une décision étant attendue au milieu de 2021. Le développement d'un euro numérique pourrait prendre encore quatre ans. La Chine a certainement une longueur d'avance sur la BCE ici.