Les démocrates réclament des citations à comparaître concernant des paris suspects sur une guerre contre l'Iran sur des marchés de prédiction

Lundi, sept démocrates de la Chambre des représentants ont adressé une lettre au président de la commission de surveillance, James Comer, demandant l'autorisation d'utiliser le pouvoir d'assignation à comparaître pour enquêter sur plusieurs transactions suspectes effectuées sur des marchés de prédiction et liées aux opérations militaires américaines en Iran. Dans le cadre d'une répression accrue contre les marchés de prédiction, cette lettre constitue une nouvelle tentative du Congrès pour soumettre des plateformes comme Polymarket et Kalshi à un examen direct. 

Les parlementaires ont cité un reportage de CNN datant de mars, détaillant comment un seul trader de Polymarket avait empoché près d'un million de dollars avec un taux de réussite de 93 % sur ses paris prédisant des frappes américaines et israéliennes non annoncées contre l'Iran. Ce trader avait placé des paris quelques heures avant les opérations d'octobre 2024, juin 2025 et février 2026. Un autre groupe de 38 comptes a engrangé plus de deux millions de dollars rien que sur les frappes du 28 février, après avoir été approvisionnés la semaine précédente. Au moins 50 comptes nouvellement créés ont également placé des paris coordonnés sur un cessez-le-feu entre les États-Unis et l'Iran le 7 avril, certains comptes ayant été ouverts quelques minutes seulement avant l'annonce publique.

L'arrestation de Van Dyke a préparé le terrain 

La lettre fait directement référence à l' arrestation, en avril, du sergent-chef de l'armée américaine Gannon Van Dyke, accusé d'avoir utilisé des informations classifiées concernant la mission de capture de Maduro pour parier sur Polymarket. Les autorités israéliennes ont également inculpé deux personnes, dont un réserviste, pour avoir effectué des paris liés à l'Iran en utilisant des renseignements classifiés.

L'affaire Van Dyke n'était que le début et elle a donné au Congrès undent pénal sur lequel s'appuyer. Les démocrates évoquent désormais cette affaire comme un problèmematic plus vaste, et non plus comme un incident isolé au sein des marchés de prédiction.  

Polymarket Global est le maillon faible

La plateforme visée par la lettre était Polymarket Global, la filiale offshore de Polymarket, censée être inaccessible aux Américains, mais qui semble facilement contournable via un VPN. Les parlementaires ont indiqué que certaines transactions suspectes avaient été effectuées spécifiquement sur Polymarket Global et ont dénoncé l'incapacité de la plateforme à mettre en œuvre une vérification d'dentefficace et à bloquer les utilisateurs américains.

Kalshi, en revanche, opère sous la réglementation de la CFTC en tant que plateforme detracagréée et exige une vérification d'dent. L'entreprise a également pris des mesures d'autorégulation, suspendant et infligeant des amendes à trois candidats politiques en début d'année pour délit d'initié dans le cadre de leurs propres campagnes. Polymarket est toujours en attente d'une licence complète aux États-Unis, suite à un décret de l'administration Biden qui l'a contrainte à bloquer l'accès aux utilisateurs américains, une restriction partiellement levée en novembre dernier.

De l'autorégulation aux assignations à comparaître

L'escalade du ton au Congrès est notable. Le mois dernier, le Sénat a voté à l'unanimité l'interdiction faite à ses membres de négocier sur les marchés de prédiction. En avril, la Maison-Blanche avait mis en garde son personnel contre l'utilisation d'informations non publiques sur les marchés financiers. Plusieurs projets de loi bipartites visant les délits d'initiés sur les marchés de prédiction ont été déposés depuis mars.

Mais la demande de citation à comparaître va plus loin. Les interdictions volontaires et les garde-fous que s'imposent les plateformes sont une chose. Le pouvoir de citation à comparaître du Congrès en est une autre et pourrait contraindre les plateformes à fournir des données de transactions, des relevés de comptes et des journaux de conformité internes.

Les parlementaires ont demandé à M. Comer de présenter la stratégie du comité d'ici le 22 mai. On ignore encore si le président républicain donnera suite à cette demande, mais la pression politique s'intensifie rapidement. Les marchés de prédiction ont dépensé au total 975 000 $ en lobbying fédéral en 2025. Ils pourraient devoir dépenser beaucoup plus en 2026.