De hauts responsables démocrates du Sénat pressent Trump de reconsidérer les ventes de puces d'IA à la Chine

Six sénateurs démocrates ont publié vendredi une lettre ouverte exhortant ledent Donald Trump à reconsidérer sa décision d'autoriser les géants technologiques Nvidia et Advanced Micro Devices (AMD) à vendre des puces semi-conductrices d'IA à la Chine en échange d'une réduction de 15 % sur les revenus des ventes. 

La lettre a été signée par les sénateurs Chuck Schumer (DN.Y.), Mark Warner (D-Va.), Jack Reed (DR.I.), Jeanne Shaheen (DN.H.), Christopher Coons (D-Del.) et Elizabeth Warren (D-Mass.).

La lettre des parlementaires fait suite à l'annonce faite par Trump le 11 août, selon laquelle Nvidia et AMD verseraient au gouvernement américain une commission de 15 % sur les ventes de puces à la Chine en échange de licences d'exportation. « Notre sécurité nationale et notre capacité militaire reposent sur la capacité des innovateurs américains à concevoir et produire les meilleures technologies au monde, et à maintenir cet avantage qualitatif dans des domaines sensibles », indique la lettre. 

Nvidia défend ses puces H20 face aux inquiétudes concernant la sécurité nationale

Les sénateurs ont également averti que l'exportation de puces d'IA avancées, notamment la H20 de Nvidia et la MI308 d'AMD, pourrait renforcer les systèmes militaires chinois – une affirmation que Nvidia conteste. Dans une déclaration à CNBC, un porte-parole de Nvidia a déclaré : « La H20 n'aurait amélioré les capacités militaires de personne, mais aurait aidé les États-Unis àtracle soutien des développeurs du monde entier et à remporter la course à l'IA. Interdire la H20 a coûté des milliards de dollars aux contribuables américains, sans aucun avantage. » AMD n'a pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires.

Les démocrates ont demandé à l'administration une réponse détaillée d'ici le vendredi 22 août concernant l'accord actuel entre Nvidia et AMD, ainsi que tout accord similaire avec d'autres entreprises. « Nous exhortons une nouvelle fois votre administration à revenir rapidement sur sa décision et à abandonner ce projet irresponsable qui compromet le leadership technologique des États-Unis », conclut la lettre.

L’administration Trump, cependant, a semblé minimiser les préoccupations liées à la sécurité nationale. « Il est assez ironique de voir les démocrates et les prétendus “experts”, qui étaient totalement aux abonnés absents lorsque l’administration Biden a laissé les puces H2O et d’autres technologies de pointe circuler librement vers la Chine, faire semblant aujourd’hui de se soucier de notre sécurité nationale et économique », a déclaré le porte-parole de la Maison-Blanche, Kush Desai, à CNBC.

La Chine restreint les achats de produits Nvidia malgré les autorisations d'exportation américaines

Même si Trump a autorisé la reprise des ventes de puces, la Chine n'a pas pleinement accueilli favorablement le retour de Nvidia. Bloomberg rapporte que les autorités chinoises incitent les entreprises technologiques à éviter les puces américaines. « Il semblerait que ce soit une obligation stricte, et que [les autorités] bloquent même les commandes supplémentaires de puces H2O pour certaines entreprises », a déclaré Qingyuan Lin, analyste senior chez Bernstein, spécialiste du secteur des semi-conducteurs en Chine. 

Par ailleurs, The Information a rapporté que les autorités chinoises ont ordonné aux principales entreprises technologiques, dont ByteDance, Alibaba et Tencent, de suspendre leurs achats de puces Nvidia jusqu'à la fin d'un examen de sécurité nationale.