Demis Hassabis, directeur de DeepMind, affirme que la Chine rattrape rapidement son retard dans le domaine de l'intelligence artificielle (IA). Il estime que l'IA chinoise pourrait n'avoir que quelques mois de retard sur celle des États-Unis.
Les géants technologiques chinois , dont Alibaba et des start-ups plus récentes comme Moonshot AI et Zhipu, ont développé toute une gamme de modèles d'IA aux performances exceptionnelles ces dernières années. L'une de ces entreprises chinoises, DeepSeek, a créé un modèle qui a surpris la plupart des experts en obtenant d'excellents résultats même avec des puces informatiques bon marché.
Cela indique que l'État ne se contente pas de tirer des leçons de l'expérience des autres, mais qu'il rattrape rapidement son retard et comble l'écart avec les principaux programmes d'IA au monde.
Hassabis a souligné que si la Chine est capable d'égaler une grande partie des réalisations américaines, le prochain défi réside dans l'innovation : créer quelque chose de totalement inédit qui fasse progresser le monde. Pour l'instant, l'IA chinoise est très proche de ce stade, mais le monde entier observera attentivement si elle peut le dépasser.
L'IA chinoise esttron, mais elle reste en retard en matière d'idées originales
Selon Hassabis, la Chine est en bonne voie de rattraper son retard, mais la question principale est de savoir si elle sera capable d'inventer quelque chose de totalement inédit en intelligence artificielle. Il a ajouté qu'inventer est environ cent fois plus difficile que de copier ou d'améliorer l'existant.
Il a notamment évoqué le Transformer , une idée initialement proposée par des chercheurs de Google en 2017. Ce concept a profondément transformé la manière dont l'intelligence artificielle comprend le langage, résout les problèmes et génère des réponses. Aujourd'hui, il constitue la base de nombreux systèmes d'IA modernes, tels que ChatGPT et Google Gemini. Hassabis a constaté que, jusqu'à présent, les entreprises chinoises n'avaient rien développé de véritablement révolutionnaire pour l'IA.
Il a comparé DeepMind aux Bell Labs, un célèbre centre de recherche du passé à l'origine de nombreuses découvertes majeures. Les Bell Labs encourageaient les scientifiques à explorer et à expérimenter de nouvelles idées.
Hassabis a déclaré que DeepMind fonctionne de la même manière, en explorant de nouvelles idées plutôt qu'en se contentant de copier. Il estime que la prochaine grande étape de l'IA réside dans l'innovation — la conception d'idées totalement inédites — et que cela n'est pas chose aisée, même pour la Chine.
Les pénuries de puces ralentissent les progrès de la Chine en matière d'IA
La Chine est confrontée à un défi majeur : la pénurie de puces informatiques. Une intelligence artificielletronexige des ordinateurs trèstron, et les plus performants utilisent des puces de sociétés comme Nvidia aux États-Unis. Actuellement, la Chine ne peut pas acheter les puces les plus performantes en raison de la réglementation américaine. Elle est autorisée à vendre certaines puces avancées, mais pas les plus performantes.
Des entreprises chinoises comme Huawei tentent de développer leurs propres puces, mais celles-ci ne sont pas aussi tron que les meilleures de Nvidia. De ce fait, l'État pourrait avoir des difficultés à entraîner les programmes d'IA les plus vastes et les plus puissants. Et à terme, selon certains experts, cela pourrait creuser l'écart entre l'IA américaine et l'IA chinoise.
Même les dirigeants chinois reconnaissent la difficulté de la tâche. Un expert technique d'Alibaba a récemment déclaré qu'il y a moins de 20 % de chances qu'une entreprise chinoise surpasse les États-Unis en matière d'IA au cours des trois à cinq prochaines années. Selon lui, les États-Unis disposent de ressources informatiques bien plus importantes, ce qui fait toute la différence.
Hassabis estime néanmoins que le défi ne réside pas uniquement dans la technologie ; il concerne aussi la façon dont les gens pensent et inventent. La Chine possède des ingénieurs brillants, mais créer quelque chose de totalement nouveau reste extrêmement difficile.
D'autres grands noms de la tech constatent également les progrès de la Chine. Jensen Huang, PDG de Nvidia, a déclaré que la Chine esttrondans certains domaines, comme l'énergie et les infrastructures. Il a ajouté que les États-Unis sont en tête dans le secteur des puces, mais que la Chine se rapproche en matière de modèles d'IA.
