Les géants miniers chinois Bitmain, Canaan et MicroBT ont installé des usines aux États-Unis pour éviter les droits de douane imposés par Trump

Bitmain, Canaan et MicroBT — les trois plus grands fabricants chinois bitcoin de minage — construisent désormais leurs machines aux États-Unis.

Ils agissent ainsi pour contourner les nouveaux droits de douane imposés par Trump, dont le second mandat à la Maison-Blanche a été marqué par une répression sévère des importations technologiques chinoises. Ces trois entreprises, qui fabriquent plus de 90 % des plateformes minières mondiales, ont décidé de délocaliser leur production outre-Pacifique plutôt que de supporter le coût d'un maintien en Chine.

Bitmain a été la première à passer à l'action. L'entreprise a commencé à assembler des ordinateurs aux États-Unis en décembre dernier, quelques semaines seulement après la victoire de Trump à l'élection présidentielle. Canaan a rapidement suivi, lançant une production test aux États-Unis afin de contourner la taxe d'importation totale de 30 % imposée par Trump sur les technologies chinoises.

S'adressant de Canaandent , a déclaré que le nouveau projet américain était « exploratoire » en raison de l'incertitude qui plane encore sur la politique commerciale. MicroBT, troisième acteur mondial du secteur, a indiqué dans un communiqué mettre en œuvre activement une stratégie de localisation aux États-Unis afin d'atténuer les conséquences financières.

Bitmain, Canaan et MicroBT recherchent un filet de sécurité américain face aux enjeux sécuritaires du secteur des cryptomonnaies

Ces trois entreprises ne prennent pas cette décision par simple caprice. Elles cherchent à préserver leurs ventes mondiales et à fidéliser leur clientèle américaine. Selon Reuters, Guang Yang, directeur technique de Conflux Network, a déclaré : « La guerre commerciale entre les États-Unis et la Chine engendre des changements structurels, et non superficiels, dans les chaînes d’approvisionnement du bitcoin. » Guang a également souligné que pour les entreprises américaines, « cela va bien au-delà des droits de douane. Il s’agit d’un virage stratégique vers des fournisseurs de matériel “politiquement acceptables”. »

À l'heure actuelle, ces trois entreprises dominent le marché mondial des cryptomonnaies. Elles conçoivent les machines qui minent bitcoin, lesquelles nécessitent d'importantes ressources énergétiques, une infrastructure cloud et des plateformes de trading. Selon les estimations de Frost & Sullivan, fin 2023, Bitmain, Canaan et MicroBT contrôleraient 95,4 % de la puissance de calcul vendue dans le monde. Ce monopole inquiète fortement les entreprises américaines.

Sanjay Gupta, directeur de la stratégie chez Auradine, une entreprise américaine spécialisée dans le matériel de minage de cryptomonnaies, a déclaré que le problème est loin d'être anodin. « Alors que plus de 30 % du minage mondial bitcoin a lieu en Amérique du Nord, plus de 90 % du matériel de minage provient de Chine, ce qui représente un déséquilibre majeur entre l'offre et la demande géographiques », a-t-il expliqué à Reuters. Sanjay a également averti que « le raccordement de centaines de milliers de ces équipements au réseau électrique américain constitue un risque pour la sécurité »

Leo Wang a réfuté ces allégations. Il a affirmé que les machines de minage ne représentaient aucun danger. « Elles sont inutiles si elles ne sont pas utilisées pour le bitcoin », a-t-il expliqué. Mais Leo a admis que les entreprises pourraient tout de même être touchées par des mesures de répression américaines plus larges visant les exportations chinoises de haute technologie. C'est déjà le cas. La division IA de Bitmain, Sophgo, a été placée sur liste noire par le gouvernement américain pour des raisons de sécurité nationale.

La offensive de Trump dans le domaine des cryptomonnaies se heurte à la domination de la Chine sur le secteur du matériel informatique

En 2021, la Chine a interdit totalement les cryptomonnaies, les présentant comme une menace pour la stabilité financière. À l'époque, le pays contrôlait tout, de la production des plateformes de minage au minage en passant par les plateformes d'échange. Suite à l'interdiction des cryptomonnaies par Pékin, la plupart des sociétés de trading et de minage ont déménagé à l'étranger. Mais Bitmain, Canaan et MicroBT ont conservé leur activité car elles continuaient à fabriquer le matériel.

Ils ont conservé leur position dominante en concevant des puces hautes performances, plus efficaces que tout ce que les entreprises occidentales pouvaient proposer. Ils ont également bénéficié de l'avantage d'être les premiers à industrialiser leur production. Canaan a par la suite transféré son siège social de Chine à Singapour, tout en maintenant des activités en Chine. L'entreprise a également ouvert une ligne de production pilote aux États-Unis, où elle a réalisé 40 % de son chiffre d'affaires total l'an dernier. « L'objectif est de réduire les coûts, tant pour nous que pour nos clients », a déclaré Leo. Face à la pression accrue de Trump, il a ajouté qu'ils devaient « explorer toutes les solutions possibles »

Trump s'est autoproclamé « président cryptodent. Son fils, Eric Trump, s'est associé à Hut 8 pour lancer American Bitcoin, une plateforme de minage qui ambitionne de constituer une réserve nationale de cryptomonnaies. Mais ce rêve crypto « l'Amérique d'abord » se heurte à un problème majeur : la quasi-totalité des équipements de minage provient encore de Chine.

John Deaton, un avocat américain spécialisé dans le droit des cryptomonnaies, a déclaré que la situation pourrait devenir dangereuse. « Si la Chine restreint ses exportations ou manipule l'offre, cela pourrait perturber la stabilité du réseau bitcoinet affecter les utilisateurs et investisseurs américains », a-t-il affirmé. Les plus grandes sociétés de minage basées aux États-Unis – MARA, CleanSpark, Riot Platforms et Core Scientific – dépendent toutes de matériel importé de Chine pour alimenter leurs fermes de minage.