Os gigantes chineses de mineração Bitmain, Canaan e MicroBT estabeleceram fábricas nos EUA para evitar as tarifas de Trump

Bitmain, Canaan e MicroBT — os três maiores fabricantes chineses de rigs de mineração de bitcoin — agora estão construindo suas máquinas nos Estados Unidos.

Eles estão fazendo isso para contornar as novas tarifas impostas por Trump, cujo segundo mandato na Oval Office tem sido implacável com as importações de tecnologia chinesa. Todas as três empresas fabricam mais de 90% dos rigs de mineração do mundo, e elas decidiram mover a produção através do Pacífico em vez de pagar o preço de permanecer na China.

A Bitmain foi a primeira a fazer um movimento. A empresa começou a montar rigs dentro dos EUA em dezembro passado, apenas semanas após Trump vencer as eleições. A Canaan logo se seguiu, lançando a produção de teste dentro dos EUA para contornar a taxa de importação total de 30% que Trump aplicou sobre a tecnologia feita na China.

Falando para a Reuters, Leo Wang, vice-presidente de desenvolvimento corporativo e mercados de capitais da Canaan, disse que o novo projeto nos EUA é “exploratório” porque a política comercial ainda é imprevisível. A MicroBT, classificada em terceiro lugar globalmente, disse em um comunicado que agora está “implementando ativamente uma estratégia de localização” nos EUA para evitar o golpe financeiro.

Bitmain, Canaan e MicroBT buscam rede de segurança nos EUA enquanto a tecnologia de criptomoedas enfrenta pressão de segurança

As três empresas não estão se movendo apenas por diversão. Elas estão tentando proteger suas vendas globais e manter seus clientes americanos. De acordo com a Reuters, Guang Yang, diretor de tecnologia da Conflux Network, disse: “A guerra comercial entre EUA e China está desencadeando mudanças estruturais, não superficiais, nas cadeias de suprimentos de bitcoin.” Guang também apontou que, para as empresas americanas, “isso vai além das tarifas. É uma mudança estratégica para fontes de hardware ‘politicamente aceitáveis’.”

No momento, essas três empresas controlam o topo da cadeia alimentar global de criptomoedas. Elas constroem as máquinas que mineram bitcoin, que por sua vez dependem de enormes suprimentos de energia, infraestrutura em nuvem e sistemas de negociação. A Frost & Sullivan estimou que até o final de 2023, Bitmain, Canaan e MicroBT eram responsáveis por 95,4% do poder de computação vendido mundialmente. Isso é um monopólio, e está deixando as empresas dos EUA inquietas.

Sanjay Gupta, diretor de estratégia da empresa de hardware de criptomoedas baseada nos EUA Auradine, disse que isso não é um problema pequeno. “Enquanto mais de 30% da mineração global de bitcoin ocorre na América do Norte, mais de 90% do hardware de mineração origina-se da China, representando um grande desequilíbrio de demanda e oferta geográfica”, ele disse à Reuters. Sanjay também alertou que “centenas de milhares deles conectados à rede elétrica dos EUA é um risco de segurança.”

Leo Wang rebateu. Ele disse que as máquinas de mineração não são um perigo. “Elas são inúteis se não forem aplicadas à mineração de bitcoin”, explicou. Mas Leo admitiu que as empresas ainda podem ser atingidas por repressões mais amplas dos EUA às exportações de alta tecnologia chinesas. Isso já está acontecendo. A divisão de IA da Bitmain, Sophgo, foi colocada na lista negra pelo governo dos EUA por preocupações de segurança nacional.

O impulso cripto de Trump esbarra no domínio de hardware da China

Em 2021, a China proibiu completamente as criptomoedas, alegando que eram uma ameaça à estabilidade financeira. Na época, o país controlava tudo, desde a produção de rigs até a mineração e as exchanges. Uma vez que Pequim tornou as criptomoedas ilegais, a maioria das empresas de negociação e negócios de mineração fugiu para o exterior. Mas Bitmain, Canaan e MicroBT permaneceram relevantes porque ainda fabricavam o hardware.

Elas permaneceram no topo construindo chips de alto desempenho que funcionavam melhor do que qualquer coisa que as empresas ocidentais pudessem criar. Elas também tinham a vantagem de serem as primeiras a escalar. A Canaan mais tarde mudou sua sede da China para Singapura, embora ainda tenha operações na China. Ela também abriu uma linha de produção piloto dentro dos EUA, onde fez 40% de sua receita total no ano passado. “A razão é tentar reduzir o custo para nós e nossos clientes”, disse Leo. Com Trump adicionando mais pressão, ele disse que eles “precisam explorar todas as alternativas.”

Trump se declarou o “presidente cripto”. Seu filho, Eric Trump, se uniu à Hut 8 para lançar a American Bitcoin, uma mineradora que planeja construir uma reserva nacional de criptomoedas. Mas todo esse sonho de criptomoeda “América em primeiro lugar” está preso com um problema — quase todos os rigs de mineração ainda vêm de China.

John Deaton, um advogado dos EUA que trabalha com direito cripto, disse que a situação pode ficar perigosa. “Se a China restringir as exportações ou manipular o fornecimento, pode perturbar a estabilidade da rede de bitcoin e afetar os usuários e investidores dos EUA”, disse ele. As maiores empresas de mineração baseadas nos EUA — MARA, CleanSpark, Riot Platforms e Core Scientific — estão todas dependendo de hardware chinês importado para alimentar suas fazendas.