Les exportations de technologies vertes de la Chine surpassent la poussée vers les combustibles fossiles des États-Unis

La Chine prend de l'avance dans la course énergétique mondiale, devançant les États-Unis alors qu'elle intensifie ses exportations de technologies propres. Alors que les États-Unis continuent de dépendre fortement des combustibles fossiles, la Chine élargit rapidement son empreinte dans les véhicules électriques, les panneaux solaires, les batteries et d'autres produits de réduction du carbone.

Le pays augmente ses exportations d'énergie propre depuis des années, et 2025 a été une autre année significative. Rien qu'en août, le pays a envoyé pour 20 milliards de dollars de produits d'énergie propre sur les marchés internationaux, selon Ember, un think tank énergétique basé à Londres.

La croissance est forte tant en valeur qu'en volume : les exportations solaires ont augmenté même si les prix ont diminué, avec un record de 46 000 mégawatts de capacité solaire exportés en un seul mois.

Les véhicules électriques et les batteries sont désormais les secteurs à la croissance la plus rapide, surpassant le solaire en tant que principales exportations d'énergie propre de la Chine. Les nouvelles usines fonctionnent à pleine capacité, et plus de la moitié des exportations de voitures électriques de cette année sont allées vers des marchés émergents en dehors de l'OCDE. L'Afrique, par exemple, a importé 60 % de panneaux solaires chinois de plus au cours de l'année dernière, atteignant une capacité installée de plus de 15 GW.

L'avantage de la Chine réside dans l'échelle, l'efficacité et le coût. Elle crée des technologies propres que les nations en développement pourraient se permettre pour l'énergie. Bien que la Chine consomme déjà la majeure partie de ce qu'elle produit – le pays reste l'un des plus grands consommateurs d'énergie au monde – sa force à l'exportation façonne les marchés mondiaux, selon les experts.

Les États-Unis doublent leurs exportations de combustibles fossiles

Alors que la Chine avance rapidement dans l'énergie propre, les États-Unis misent davantage sur les combustibles fossiles. En 2024, ils ont exporté environ 30 % de leur production d'énergie primaire – principalement du pétrole et du gaz – selon la Energy Information Administration.

Les États-Unis sont désormais un acteur majeur dans les exportations mondiales de pétrole. Les exportations de brut avaient atteint environ 4,2 millions de barils par jour en septembre 2025, le niveau le plus élevé depuis 18 mois, alimentées par une demande robuste en Asie. Les exportations de gaz naturel liquéfié (GNL) sont également en croissance, et de nouvelles terminales d'exportation de GNL sont en construction le long de la côte du Golfe.

Les subventions fédérales soutiennent cette poussée. Une étude récente a révélé que les entreprises de combustibles fossiles américaines bénéficient d'environ 31 milliards de dollars de soutien gouvernemental chaque année. Les critiques soutiennent que cela compromet les engagements climatiques mondiaux, en particulier alors que le financement international pour les projets de combustibles fossiles diminue.

Au niveau des politiques, Washington a promu une augmentation de la production de pétrole et de gaz, une dynamique qui a reçu un nouvel élan pendant le premier mandat de Donald Trump et s'est poursuivie sous Joe Biden. Dans le deuxième mandat de Trump, des annulations continues de réglementations sont susceptibles de propulser davantage les industries des combustibles fossiles et de limiter les incitations pour les technologies d'énergie propre.

Les importateurs font face à une division nette

Pour les nations qui achètent des produits énergétiques américains ou chinois, le choix se fait entre deux futurs très différents. Le matériel pour l'énergie propre – qu'il s'agisse de panneaux solaires, d'éoliennes ou de batteries de VE – est infrastructurel car il peut produire de l'électricité pendant des décennies. Les combustibles fossiles sont utilisés, achetés, puis utilisés, et doivent ensuite être remplacés.

Cette fracture remanie la politique énergétique. Les exportations propres de la Chine ne génèrent pas toujours plus de revenus à court terme que les ventes de pétrole et de gaz américaines. Néanmoins, la montée des technologies vertes laisse un héritage d'influence – et de partenariats avec les économies en développement – plus durable.

Greg Jackson, le directeur général d'Octopus Energy, a déclaré que les exportations d'énergie propre offrent du matériel capable de produire de l'électricité pendant dix ou vingt ans après l'achat. En revanche, le gaz est consommé immédiatement et disparaît à jamais une fois utilisé.

La lutte pour la suprématie énergétique n'est pas terminée. Mais alors que de plus en plus de panneaux solaires, de packs de batteries et de véhicules électriques sont expédiés vers d'autres pays, l'avance de la Chine dans la détermination de l'avenir énergétique du monde semble insurmontable.