La Chine a imposé des sanctions à l'Union européenne en guise de représailles après que l'instance dirigeante du continent a décidé de limiter la participation chinoise aux appels d'offres publics pour les dispositifs médicaux.
L’UE et la Chine intensifient leurs mesures pour rompre leurs liens et leur dépendance mutuelle dans des secteurs critiques tels que les technologies vertes, la santé et la fabrication de pointe.
La Chine a commencé à restreindre les importations de dispositifs médicaux de grande valeur en provenance de l'Union européenne, intensifiant ainsi un différend commercial croissant entre les deux pays.
La Chine interdit les dispositifs médicaux de grande valeur de l'UE
Dimanche, le ministère chinois des Finances a annoncé que les achats publics de matériel médical auprès de l'UE d'une valeur supérieure à 45 millions de yuans, soit environ 6,3 millions de dollars, ne seraient plus autorisés.
Cette annonce fait suite à la décision prise le mois dernier par l'Union européenne de limiter la participation de la Chine aux appels d'offres publics relatifs aux dispositifs médicaux au sein de ses États membres. C'était la première fois que l'UE recourait à l'Instrument de passation de marchés internationaux (IPI).
L'UE a déclaré que l'accès des entreprises européennes au marché médical chinois était inégal et justifiait ainsi l'embargo, affirmant qu'elles étaient systématiquement privées de chances égales de concurrencer sur le marché des soins de santé le plus vaste et le plus lucratif d'Asie. Il convient de noter que le secteur des dispositifs médicaux de l'UE génère 70 milliards de dollars par an.
Les tensions entre les deux pays se sont exacerbées ces derniers mois en raison des restrictions commerciales réciproques. Les restrictions imposées par l'UE relèvent de son Instrument sur les marchés publics internationaux, une loi entrée en vigueur en 2022 et visant à garantir la réciprocité sur les marchés publics.
Dans un communiqué distinct, le ministère chinois du Commerce a critiqué les actions de l'UE, affirmant que celle-ci s'obstinait à suivre sa propre voie.
« Malheureusement, malgré la bonne volonté et la sincérité de la Chine, l’UE a insisté pour suivre sa propre voie, en prenant des mesures restrictives et en érigeant de nouvelles barrières protectionnistes. »
Outre l'interdiction d'acquérir directement des dispositifs médicaux fabriqués dans l'UE d'une valeur supérieure à 45 millions de yuans, Pékin bloque les importations de dispositifs en provenance d'autres pays dont la valeurtracinclut plus de 50 % de composants fabriqués dans l'UE. Ces mesures sont entrées en vigueur immédiatement le dimanche 6 juillet.
Le ministère du Commerce a précisé que cette nouvelle politique n'affectera pas les produits fabriqués par les entreprises européennes opérant en Chine.
Les frictions commerciales persistent
UE et la Chine se sont accrues ces derniers mois. Le mois dernier, la Commission européenne a annoncé de nouveaux droits de douane sur les véhicules électriques chinois.
La Commission européenne a justifié sa décision par des subventions qui faussent le marché mondial. En représailles, la Chine a ouvert une enquête sur les importations d'eau-de-vie de l'UE , qui s'est conclue il y a quelques jours par l'imposition de droits de douane pouvant atteindre 34,9 % sur l'eau-de-vie d'origine européenne, notamment sur le cognac français.
D'autres grands producteurs français comme Pernod Ricard, LVMH et Rémy Cointreau ont été exemptés de ces droits selon des conditions non divulguées.
Les analystes considèrent l'interdiction des dispositifs médicaux comme un moyen stratégique de protéger Pékin en signalant sa volonté de s'opposer fermement aux restrictions européennes.
Le ministère chinois des Finances a insisté sur le principe de réciprocité, affirmant qu'il n'avait d'autre choix que de mettre en œuvre des contre-mesures après que ses ouverturesmatic répétées se soient heurtées à une résistance.
« La Chine n’a d’autre choix que d’adopter des mesures restrictives réciproques », a déclaré le ministère sans ambages.
Pour l'instant, l'Union européenne n'a pas réagi officiellement. La délégation de l'UE à Pékin n'a pas non plus immédiatement répondu aux demandes de commentaires des médias suite à l'annonce de la Chine.
Un sommet entre les dirigeants UE-Chine est prévu en Chine fin juillet. Cette rencontre devrait porter sur les relations économiques, le changement climatique et la sécurité mondiale, mais l'aggravation des tensions commerciales risque d'éclipser l'ordre du jour initial.
Selon les observateurs, le moment choisi par Pékin pour cette annonce pourrait être une tentative délibérée d'exercer des pressions avant le sommet.
Bien que les deux pays aient souligné l'importance du dialogue et de la coopération, la trajectoire actuelle de leur politique commerciale laisse présager une fragmentation croissante entre la deuxième et la troisième économie mondiale.
Pour les fabricants européens de dispositifs médicaux, les nouvelles restrictions chinoises pourraient porter un coup dur, notamment aux entreprises qui dépendaient d'importantstracpublics. Les multinationales devront également évaluer l'opportunité de relocaliser une plus grande partie de leur production en Chine ou de rechercher d'autres marchés.
De même, les restrictions de l'UE continueront probablement d'exclure les entreprises chinoises d'une partie des appels d'offres du secteur public de la santé en Europe.
