Les marques de cognac françaises peuvent éviter les pleins tarifs de la Chine sous une condition

La Chine commencera à percevoir jusqu’à 34,9 % de droits sur l’eau-de-vie de l’UE à partir du 5 juillet 2025, mais la plupart des principaux producteurs de cognac français peuvent éviter ces frais s’ils acceptent de vendre à certains prix minimums, a annoncé le ministère du Commerce vendredi.

Le ministère a déclaré que les tarifs, qui s’appliquent pendant cinq ans, ciblent principalement le cognac français. Reuters a indiqué que dans la décision finale, les fonctionnaires ont fixé le taux de droit le plus élevé mais ont déclaré qu’il pourrait changer en fonction du type et de la source de l’eau-de-vie. L’enquête a pris plus d’un an à être achevée.

Malgré la portée large des droits, le ministère a déclaré que les grands producteurs tels que Hennessy, Martell, Courvoisier, détenus par LVMH, et Rémy Martin seront épargnés s’ils vendent à ou au-dessus de seuils de prix non divulgués. Le ministère n’a pas révélé les prix minimums exacts requis pour l’exemption.

La Chine a commencé son enquête antidumping en janvier 2024, que la plupart ont vue comme une représailles pour les tarifs élevés de l’UE sur les voitures électriques chinoises. Les producteurs de cognac français exportent ensemble environ 3 milliards de dollars de produits chaque année. Beaucoup dans l’industrie ont soutenu qu’ils étaient pris dans un différend commercial plus large.

Depuis que les droits provisoires ont pris effet en octobre 2024, les distillateurs devaient payer des dépôts de garantie qui ont immobilisé des millions de dollars de fonds de roulement. Les petites vignobles, en particulier dans la région française de Charente, ont fait face à de graves tensions de trésorerie. Les négociateurs ont déclaré que le retour de ces dépôts était une question clé dans les discussions avec les responsables chinois.

Les producteurs de cognac préfèrent les accords de prix à des tarifs plus élevés

Rémy Cointreau a déclaré dans un communiqué que l’accord sur les engagements de prix minimums représentait « une alternative substantiellement moins punitive » et soutiendrait « le renforcement de certains investissements en Chine ». Pernod Ricard a reconnu qu’il regrettait les coûts opérationnels plus élevés mais a noté que les nouveaux droits coûteraient bien moins cher que le maintien permanent des tarifs provisoires en place.

Un porte-parole de l’UE a cependant qualifié la décision d’injuste et non justifiée.

Cette annonce intervient alors que le ministre chinois des Affaires étrangères, Wang Yi, visite l’Europe pour préparer un sommet UE-Chine plus tard ce mois-ci. Il a déjà été à Berlin et Bruxelles cette semaine et sera à Paris vendredi, travaillant à apaiser les différends sur les tarifs des véhicules électriques et les limites de la Chine sur les exportations de terres rares.

La semaine dernière, Reuters a rapporté que les maisons de cognac françaises sont convenues de prix d’importation minimums pour la Chine, mais que la validation finale était conditionnelle aux progrès dans le litige UE-Chine sur les véhicules électriques.

Les actions des entreprises de spiritueux françaises ont bougé de manière mixte alors que les investisseurs pesaient la décision. Beaucoup ont accueilli favorablement la fin des droits provisoires en échange de garanties de prix, y voyant un terrain plus clair pour la planification.

Les exportations de cognac vers la Chine ont chuté de 70%

Le BNIC indique que les exportations mensuelles de cognac vers la Chine ont diminué jusqu’à 70 % depuis le début de la guerre tarifaire, montrant à quel point la Chine est vitale pour les distillateurs français.

Vendredi, l’action de Rémy Cointreau a augmenté de 0,54 %. Pernod Ricard a baissé de 0,3 % après avoir récupéré ses pertes précoces, tandis que LVMH a reculé de 1,5 %.

De l’autre côté de l’Atlantique, les entreprises de spiritueux européennes ont fait face à des ventes molles aux États-Unis, où l’inflation a éloigné les consommateurs des spiritueux coûteux. Les menaces de tarifs de l’ancien président Donald Trump sur les importations de l’UE ont ajouté à leurs préoccupations.

Des insiders de l’industrie ont déclaré que le nouvel accord d’engagement de prix pourrait entraîner de légères augmentations sur certains spiritueux, mais il était trop tôt pour dire si elles atteindraient les étagères des magasins. Même des augmentations modestes peuvent tester les marges des détaillants, ont-ils noté, mais peuvent également aider à protéger les profits des distillateurs.

« Le gouvernement français a soulevé cela à plusieurs reprises auprès des autorités chinoises en tant que principal point de friction », a déclaré une source senior de l’industrie, parlant sous condition d’anonymat en raison de la sensibilité des discussions. Il a déclaré que ni l’une ni l’autre partie ne voulait que les choses dégénèrent. Ils voulaient une résolution.

Le BNIC a décrit l’accord d’engagement de prix comme « moins défavorable » que les droits antidumping mais toujours pire que la situation avant le début de l’enquête. Le groupe industriel a exhorté le gouvernement français et la Commission européenne à obtenir un accord politique avec Pékin dès que possible pour lever tous les droits.