La Chine revendique environ 14 % de la puissance de hachage mondiale du minage Bitcoin malgré l'interdiction officielle.

La Chine capte 14 % de la puissance mondiale de minage Bitcoin , malgré une interdiction qui reste théorique. C'est ce qui se passe actuellement dans des régions comme le Xinjiang et le Sichuan, où les mineurs font tourner leurs machines à plein régime dans des zones à forte consommation d'énergie, tandis que les autorités ferment généralement les yeux.

La Chine a complètement disparu de la carte du minage en 2021, lorsque le gouvernement a interdit tout commerce et minage de cryptomonnaies, les qualifiant de menace pour la stabilité financière et la politique énergétique.

Mais aujourd'hui, la Chine occupe la troisième place mondiale, derrière les États-Unis et le Kazakhstan. Et ce, après quatre années de politique de tolérance zéro supposée.

L'activité minière augmente grâce à l'approvisionnement en électricité bon marché.

Les mineurs locaux expliquent que c'est une question d'énergie, et plus précisément d'énergie que personne d'autre n'utilise. Wang, qui dirige une exploitation minière privée au Xinjiang, a déclaré avoir repris cette activité à la fin de l'année dernière.

« Une grande partie de l'énergie ne peut pas être transportée hors du Xinjiang, alors on la consomme sous forme de minage de cryptomonnaies », a déclaré Wang. « De nouveaux projets de minage sont en construction. Ce que je peux dire, c'est que les gens minent là où l'électricité est bon marché. »

La Commission nationale du développement et de la réforme de Chine et le gouvernement du Xinjiang, contactés par Reuters, n'ont fait aucun commentaire public. Ce manque de contrôle favorise toutefois l'essor rapide des activités minières.

Une source anonyme travaillant pour un important fabricant de plateformes de minage aurait déclaré que certaines villes chinoises avaient surdimensionné leurs centres de données lors de la dernière vague technologique, et que ces ressources inutilisées étaient désormais réorientées vers le minage.

Patrick Gruhn, qui dirige la société d'infrastructure crypto Perpetuals.com, estime que le retour soudain du minage en Chine révèle un phénomène plus profond. « La flexibilité des politiques chinoises se manifeste lorsque les incitations économiques sonttrondans certaines régions », explique-t-il. « La reprise de l'activité minière en Chine est l'un des signaux les plus importants que le marché ait connus depuis des années. »

Duke Huang, un ancien mineur du Sichuan, a déclaré que l'activité n'avait jamais vraiment cessé. « C'est une zone sensible », a-t-il affirmé. « Mais ceux qui bénéficient d'une électricité bon marché continuent d'exploiter les mines. » Il a ajouté que certains de ses anciens associés y étaient déjà retournés.

La Bitcoin en octobre, en partie due aux politiques pro-crypto du présidentdent Trump, a également dynamisé le secteur. Bien que Bitcoin ait depuis perdu environ un tiers de sa valeur par rapport à son récent pic, la rentabilité du minage en Chine reste élevée, notamment grâce à des prix de l'énergie locaux bien inférieurs aux tarifs internationaux.

La forte hausse des ventes montre que les entreprises cherchent à répondre à la demande.

Les ventes de matériel témoignent de latrondemande. Canaan, le deuxième fabricant mondial de plateformes de minage Bitcoin , a réalisé 30,3 % de son chiffre d'affaires mondial en Chine l'an dernier, contre seulement 2,8 % en 2022. Et au deuxième trimestre de cette année, plus de la moitié du chiffre d'affaires de l'entreprise provenait de Chine, selon une source proche du dossier.

Canaan n'a pas confirmé ce pourcentage, mais a indiqué que cette hausse était due à l'augmentation du cours Bitcoin , aux problèmes de droits de douane américains pénalisant les acheteurs américains et à l'évolution de la perception des cryptomonnaies en Chine. Dans un communiqué, l'entreprise a déclaré : « En Chine, la recherche et le développement, la fabrication et la vente de machines de minage sont autorisés. » Elle n'a fait aucun commentaire sur la politique de minage elle-même.

Julio Moreno, responsable de la recherche chez CryptoQuant, estime la puissance de hachage réelle en Chine à un niveau encore plus élevé, entre 15 % et 20 % de la capacité mondiale. Il explique : « Le minageBitcoin est toujours officiellement interdit en Chine. Cependant, une capacité importante reste opérationnelle. »

Bien que les autorités restent discrètes, certaines initiatives financières laissent entrevoir un assouplissement de leur position. Hong Kong a adopté une loi sur les stablecoins en août, autorisant la ville à réglementer les cryptomonnaies adossées à des monnaies fiduciaires.

Parallèlement, Pékin étudiait les stablecoins adossés au yuan comme outil de promotion de la monnaie chinoise à l'échelle mondiale. Cette initiative était perçue comme une réponse à l'expansion des stablecoins américains.

Liu Honglin, qui dirige le cabinet d'avocats Man Kun, a exprimé tout haut ce que beaucoup pensent tout bas : « À mon avis, les politiques gouvernementales contre l'exploitation minière vont s'assouplir progressivement, car il est impossible d'arrêter complètement ces activités. »