Dernière minute : Elon Musk perd son procès contre OpenAI, le jury donnant raison à Sam Altman et Greg Brockman

Elon Musk a perdu son procès contre OpenAI, Sam Altman, Greg Brockman et Microsoft (MSFT) lundi, après qu'un jury de neuf personnes a rejeté ses allégations en moins de deux heures.

Cette décision fait suite à un procès de trois semaines à Oakland, en Californie, au cours duquel Elon Musk a cherché à prouver qu'OpenAI avait enfreint l'objet de sa création. La juge de district américaine Yvonne Gonzalez Rogers a confirmé la décision du jury consultatif et a conclu que ni Sam Elon Musk ni OpenAI n'étaient responsables. Elle a également rejeté les accusations de violation de la fiducie caritative et d'enrichissement sans cause, celles-ci ayant été soulevées trop tardivement.

Yvonne a déclaré être prête à retirer sa plainte « sur-le-champ ». Elle a ajouté : « De nombreux éléments de preuve appuient la décision du jury. » Steven Molo, l’avocat principal d’Elon, a informé le juge qu’Elon conservait le droit de faire appel. Ainsi, bien que la bataille juridique ne soit pas entièrement terminée, le jugement rendu lundi constitue un revers pour Elon.

Cette décision a également mis fin à la plainte contre Microsoft, qu'Elon accusait d'être responsable de la violation de données par OpenAI, Microsoft ayant investi dans OpenAI en 2019.

Le jury acquitte Sam Altman et OpenAI après qu'Elon Musk n'ait pas réussi à prouver l'existence d'un accord contraignant à but non lucratif

Elon Musk a intenté un procès contre Sam Ier et OpenAI en 2024. Il affirmait qu'OpenAI avait été créée en 2015 comme laboratoire d'intelligence artificielle à vocation caritative, mais que ses fondateurs avaient ensuite opté pour un modèle commercial. Elon Musk avait cofondé l'organisation en 2015 et avait quitté le conseil d'administration en 2018. Il a déclaré devant le tribunal avoir investi environ 38 millions de dollars car il était convaincu qu'OpenAI développerait des systèmes d'IA « au service de l'humanité », et non pour enrichir un seul homme.

Les représentants légaux d'Elon ont affirmé que Sam et Greg avaient « détourné des fonds d'une œuvre caritative », ce qui constitue l'accusation principale de la plainte. Selon le plaignant, les fondateurs d'OpenAI ont abandonné l'objectif initial pour se concentrer sur leur propre enrichissement. Elon a exigé des sanctions sévères pour ce changement de cap.

Les sommes en jeu étaient colossales. Les avocats d'Elon Musk ont ​​demandé qu'OpenAI et Microsoft restituent jusqu'à 134 milliards de dollars de « gains illicites ». Ils ont également demandé au tribunal d'écarter Sam Williams et Gregg Johnson de la direction et d'annuler la restructuration de 2025, qui avait contribué à la croissance de la branche commerciale.

Elon a insisté sur le fait que les fonds n'étaient pas destinés à son usage personnel. Il a demandé que toutes les sommes récupérées soient reversées à l'association caritative OpenAI

Le problème résidait toutefois dans le manque de preuves. La plainte d'Elon Musk ne mentionnait aucun document fondateur garantissant le statut d'organisme à but non lucratif d'OpenAI de manière permanente. Apparemment, un tel document n'existe pas. De ce fait, son équipe a dû élaborer ses arguments à partir de courriels, de messages, de discussions et d'archives datant de la période de création d'OpenAI.

Cela signifie que tout le procès reposait sur des souvenirs, des documents écrits et la crédibilité des témoins. Le jury devait déterminer quelle version des faits était la plus convaincante dans le processus de création d'OpenAI.

OpenAI affirme qu'Elon Musk souhaitait garder le contrôle tandis que Microsoft et Google restaient au cœur de l'affaire

Les avocats d'OpenAI ont plaidé que les dons d'Elon Musk n'étaient soumis à aucune restriction légale. Selon eux, Elon Musk avait certes donné de l'argent, mais sans y imposer de limites écrites et claires. Ils ont également affirmé qu'OpenAI devait se restructurer, l'intelligence artificielle avancée étant extrêmement coûteuse. L'entreprise avait besoin cash, de puces, d'ingénieurs et de puissance de calcul dans le cloud pour rivaliser avec Google DeepMind, filiale d'Alphabet (GOOGL).

L'équipe d'OpenAI a également utilisé le passé d'Elon Musk contre lui. Elle a démontré qu'il avait déjà envisagé une structure à but lucratif, mais qu'il souhaitait en garder le contrôle. Elle a également affirmé qu'il avait un temps fait pression pour qu'OpenAI soit intégrée à Tesla (TSLA).

Microsoft a été impliquée dans l'affaire en raison de ses liens financiers étroits avec OpenAI. Elon Musk a accusé Microsoft de complicité dans la violation présumée des obligations fiduciaires d'une organisation caritative. Le tribunal a également rejeté cette accusation.

Après le verdict, les avocats d'OpenAI et de Microsoft se sont chaleureusement félicités en quittant le tribunal du centre-ville d'Oakland. L'ambiance était donc excellente en leur faveur. L'équipe d'Elon Musk, quant à elle, a maintenu la possibilité de faire appel.

Yvonne a également rejeté deux autres demandes, celles-ci étant irrecevables en raison des délais impartis. Elle a ensuite remercié le jury et leur a indiqué qu'ils pouvaient discuter avec « n'importe qui, de n'importe quoi ». Des rires ont fusé dans la salle. Elle les a avertis que toute discussion devait se tenir à un moment et un endroit raisonnables, et uniquement avec leur consentement.