Les actions d'Applied Materials ont fortement chuté suite aux restrictions américaines à l'exportation qui frappent le secteur chinois de la fabrication de semi-conducteurs

Applied Materials, un fabricant de semi-conducteurs, a vu ses actions chuter jusqu'à 3 % vendredi, les États-Unis ayant intensifié leurs restrictions à l'exportation afin de limiter l'accès de la Chine aux technologies de pointe en matière de fabrication de puces. 

Le cours de l'action a retrouvé son niveau de clôture du 13 novembre. Cependant, ses fluctuations reflètent l'incertitude causée par les restrictions visant à ralentir les progrès de la Chine dans le développement de puces avancées utilisées dans l'intelligence artificielle, la 5G et les applications militaires. 

Les restrictions à l'exportation imposées à la Chine font pression sur Applied Materials

Applied Materials, un fournisseur d'équipements clés suivi de près par les investisseurs, est dans le collimateur des États-Unis qui s'attaquent aux entreprises utilisant des filiales et des sociétés affiliées pour contourner la restriction sur les ventes d'équipements et de technologies de pointe en matière de fabrication de puces aux fabricants chinois, ce qui a entraîné une chute de 4 % de ses actions lors des échanges après la clôture.

En raison du durcissement des restrictions, Applied Materials prévoit une perte de 600 millions de dollars sur son chiffre d'affaires de 2026. Malgré l'annonce d'une émission d'obligations garanties de premier rang d'un montant de 2,35 milliards de dollars visant à améliorer sa liquidité, l'entreprise est confrontée à une forte pression sur ses revenus due au ralentissement du marché chinois. 

D'autres fournisseurs devraient également subir une baisse de leurs revenus, la Chine étant le premier acheteur mondial d'équipements de fabrication de puces. 

Applied Materials avait signalé que des produits d'une valeur de 110 millions de dollars n'avaient pas été expédiés au quatrième trimestre en raison d'une règle, qui a ensuite été suspendue à la suite de discussions entre ledent Trump et ledent Xi Jinping. 

Les dirigeants estiment que la suspension de cette règle pourrait également permettre de compenser la perte prévue de 600 millions de dollars au cours du prochain exercice. Cependant, les analystes pensent que son impact sera limité, car les ventes en Chine représentent actuellement 20 % du chiffre d'affaires, contre 40 % auparavant.

Pressions du marché liées aux tensions croissantes dans les relations technologiques entre les États-Unis et la Chine

La réaction du cours de l'action d'Applied Materials le 14 novembre reflétait le sentiment du marché, les investisseurs réévaluant l'exposition du secteur des semi-conducteurs à l'escalade des tensions entre les États-Unis et la Chine. 

Applied Materials prévoit un chiffre d'affaires de 6,85 milliards de dollars pour le trimestre en cours. Cependant, les analystes tablent sur un chiffre d'affaires moyen d'environ 6,76 milliards de dollars. Ils soulignent également que les entreprises fortement liées à l'écosystème chinois des semi-conducteurs sont confrontées à des risques financiers et opérationnels accrus, les États-Unis renforçant les restrictions sur les livraisons d'équipements critiques. 

Applied Materials semble être l'entreprise la plus touchée, son PDG, Gary Dickerson, déclarant que les concurrents étrangers ont pris leur part des marchés chinois : « Les entreprises d'équipement non américaines ne sont pas soumises aux mêmes restrictions, et les clients soumis à des restrictions peuvent donc acheter auprès de ces entreprises, même s'ils préféreraient acheter chez Applied. »