Apple demande à la cour de suspendre une décision perturbatrice concernant l'App Store, d'une valeur d'un milliard de dollars

Apple a déposé une requête d'urgence pour suspendre la procédure engagée contre Epic Games, demandant l'autorisation de continuer à percevoir des commissions sur les transactions effectuées via des liens externes. Le fabricant d'iPhone a indiqué que ces nouvelles politiques de liens engendreraient des coûts annuels se chiffrant en centaines de millions, voire en milliards de dollars.

Apple Inc. a demandé à un tribunal de suspendre une ordonnance qui obligeait les développeurs de l'App Store de la société à rediriger les utilisateurs vers le Web pour acheter des articles intégrés à l'application sans payer de commission, réduisant ainsi une « source de revenus lucrative ».

Cependant, Epic Games a déclaré que la motion de suspension était une tentative de la dernière chance pour bloquer la concurrence ettracdes frais exorbitants aux dépens des consommateurs et des développeurs. 

Apple cherche à suspendre une décision de justice qui affecte son activité sur l'App Store aux États-Unis

Dans un document déposé mercredi soir auprès de la Cour d'appel du neuvième circuit des États-Unis, Apple a demandé la suspension de la partie de la décision rendue la semaine dernière qui l'empêchait de percevoir des commissions sur les transactions effectuées en dehors de l'App Store.

La décision du tribunal interdit également à Apple de contrôler le langage et la conception des applications utilisés par les développeurs pour rediriger leurs clients vers leurs propres sites web afin d'effectuer des paiements. La juge de district américaine Yvonne Gonzalez Rogers a ordonné à Apple de modifier le fonctionnement de son App Store dans une décision de grande portée rendue suite à une action antitrust intentée par Epic Games. 

La sénatrice Warren a déclaré qu'Apple defibravé une décision de justice « afin de pouvoir voler les développeurs d'applications et augmenter les prix pour les utilisateurs ».

Elle a ajouté qu'un juge fédéral avait qualifié cette pratique de « dissimulation manifeste » et y avait mis fin, ce qui constituait une victoire majeure pour les utilisateurs d'applications, les développeurs et la concurrence. Cependant, le fabricant de l'iPhone a soutenu s'être conformé à l'ordonnance de 2021. Il a également souligné que la décision du juge fédéral lui avait causé un « préjudice grave et irréparable »

« Ces restrictions, qui coûteront à Apple des sommes considérables chaque année, sont fondées sur une conduite qui n’a jamais été jugée (et n’est pas) illégale… Elles ont plutôt été imposées pour punir Apple d’un prétendu non-respect d’une injonction antérieure de droit étatique qui est elle-même invalide. »

–Apple Inc.

Le géant technologique avait initialement réagi à la décision de justice en autorisant les développeurs à contourner son système de paiement intégré et à rediriger les utilisateurs vers le site web pour finaliser leurs achats. En contrepartie, l'entreprise exigeait des développeurs qu'ils reversent 27 % des revenus générés.

Gonzales Rogers affirme qu'Apple a délibérément choisi de violer l'ordonnance de 2021

Le mois dernier, la juge Rogers, à Oakland, a conclu qu'Apple avait enfreint son ordonnance initiale rendue lors du procès de 2021, qui l'obligeait à apporter des modifications limitées à sa politique de liens sortants, conformément à la loi californienne. La juge fédérale a déclaré que l'entreprise avait « délibérément » violé son ordonnance de 2021 et a transmis le dossier au parquet fédéral en vue d'une éventuelle enquête pénale pour outrage au tribunal.

La nouvelle décision du juge Rogers était plus large, ordonnant notamment à Apple de cesser immédiatement d'imposer ses commissions sur les achats effectués pour les applications iPhone via des liens Web intégrés à ses applications.

L'entreprise cherche désormais à obtenir la suspension de cette décision, ainsi que d'une autre dans le cadre de cette affaire, qui l'empêche d'imposer aux développeurs d'applications le choix de la langue ou de l'emplacement de ces liens, jusqu'à ce que la décision dans son intégralité puisse faire l'objet d'un appel. Elle a également indiqué que les modifications requises, dans leur forme actuelle, lui coûteraient des sommes considérables.

Selon le géant technologique, il s'agit du dernier épisode en date de la tentative, largement infructueuse, d'Epic d'utiliser le droit de la concurrence pour modifier le fonctionnement de l'App Store d'Apple. Sa requête d'urgence en suspension s'appuie sur une décision antérieure qui conclut que de nouvelles politiques de liens coûteraient à Apple des centaines de millions, voire des milliards de dollars par an.