Apple développe une application de type ChatGPT pour tester une refonte majeure de Siri

D'après Bloomberg, Apple a développé une application iPhone de type ChatGPT pour tester les importantes mises à jour de Siri prévues pour l'année prochaine. Cette application, nommée Veritas, est destinée à un usage interne uniquement.

Les employés l'utilisent pour tester si la nouvelle version de Siri peut enfin rivaliser avec des assistants plus performants comme Gemini de Google et ChatGPT d'OpenAI. Le lancement de la version mise à jour de Siri est prévu dès mars 2025, après de nombreux reports et des déploiements infructueux.

Veritas a été développé par la division d'intelligence artificielle interne d'Apple pour aider les ingénieurs à tester plus efficacement les nouvelles fonctionnalités de Siri. Grâce à cette application, les employés peuvent simuler la façon dont Siri traite les données privées, comme les e-mails, la musique et les photos, et vérifier si elle peut effectuer des actions telles que la modification ou la recherche.

Apple n'a pas l'intention de rendre Veritas accessible aux utilisateurs. Ce système permet aux développeurs de déployer la nouvelle version de Siri sans attendre la sortie de la version finale du système d'exploitation.

Apple teste un nouveau modèle de langage à grande échelle avec Veritas

Veritas fonctionne sur un nouveau système dorsal appelé Linwood, qui utilise un modèle de langage étendu entraîné par l'équipe Foundation Models d'Apple, ainsi que des technologies provenant d'un tiers non identifié.

Son fonctionnement est similaire à celui des chatbots populaires : les utilisateurs peuvent avoir plusieurs conversations, revenir à des échanges précédents, poser des questions complémentaires et interagir avec le système lors d’échanges plus longs. Le but est de tester la capacité de Siri à gérer de véritables interactions humaines.

La mise à jour de Siri devait initialement être lancée au printemps 2024, mais Apple a dû reporter son déploiement après que des tests internes ont révélé des dysfonctionnements dans environ un tiers des cas. Cet échec a entraîné un remaniement de la direction.

John Giannandrea, responsable de l'IA chez Apple, et plusieurs de ses adjoints clés ont été écartés, et Robby Walker, le cadre qui dirigeait auparavant l'équipe Siri, quittera l'entreprise en octobre. Après avoir perdu le contrôle de Siri, Robby a créé une nouvelle équipe interne appelée AKI (pour Answers, Knowledge, and Information).

Ce groupe travaille actuellement au développement de nouvelles fonctionnalités de recherche basées sur l'IA pour Siri. Apple a déjà commencé à enrichir Siri de nouvelles fonctionnalités. La nouvelle version sera capable de reconnaître le contenu affiché à l'écran et d'interagir avec lui, une capacité dont Siri est actuellement incapable.

Cela permettra aux utilisateurs de naviguer sur leurs appareils par simple commande vocale. Veritas se charge de tester toutes ces fonctionnalités. La solution inclut aussi des outils permettant aux ingénieurs de collecter des informations sur Internet et de consulter des synthèses générées par l'IA.

Apple explore des pistes de collaboration avec des entreprises spécialisées en IA tout en repensant Siri

Apple n'est pas seule dans cette démarche. L'entreprise a cherché de l' aide auprès de partenaires externes. Plus tôt cette année, elle a entamé des discussions avec OpenAI concernant l'utilisation de ses modèles dans Siri. Puis, des échanges ont eu lieu avec Anthropic, les créateurs de Claude. Aujourd'hui, Apple est en pourparlers avancés avec Google pour intégrer une version personnalisée de Gemini à l'infrastructure de Siri. Aucun accord n'a encore été finalisé, mais Apple reste ouverte à toutes les possibilités.

Parallèlement à ces tests, Apple prépare une refonte visuelle de Siri. Cette nouvelle interface est attendue avant la fin de 2025. L'entreprise travaille également sur de nouvelles fonctionnalités d'IA pour HomePod, Apple TV et même des appareils domotiques non encore annoncés. Tout cela s'inscrit dans la stratégie globale d'Apple pour rester à la pointe de l'IA.

Malgré toute cette activité en interne, Apple ne prévoit pas de commercialiser Veritas auprès de ses clients. Cette position est conforme aux déclarations publiques des dirigeants d'Apple. En juin, Craig Federighi, responsable des logiciels chez Apple, a déclaré à Tom's Guide que les chatbots comme Veritas sont puissants, mais « ne constituent pas notre objectif principal ». Interrogé sur la possibilité de lancer un outil similaire à ChatGPT, Craig a répondu : « L'avenir nous dira quelle sera notre évolution. »

Le lancement retardé de Siri et l'échec de son déploiement au printemps ont contraint Apple à repenser entièrement sa stratégie en matière d'IA. L'entreprise est consciente de son retard. Lors du lancement de l'iPhone 17 ce mois-ci, elle n'a même pas évoqué son système d'IA interne. Mais Apple ne compte pas baisser les bras.

L'application Veritas est utilisée pour tester en conditions extrêmes chaque fonctionnalité avant la sortie prévue en 2025. Que Siri rattrape ou non ses concurrents, Apple parie qu'il lui reste encore du temps pour améliorer son assistant vocal avant que l'IA ne devienne un facteur déterminant dans les ventes de smartphones.