Apple et Google sous le feu des critiques pour des applications d'investissement en cryptomonnaies frauduleuses.

Apple et Google, les deux entreprises les plus valorisées au monde, sont accusées de complicité dans des fraudes liées aux cryptomonnaies. Le sénateur américain Sherrod Brown (démocrate de l'Ohio), président de la commission bancaire du Sénat, exige des explications de la part d'Apple Inc. (AAPL) et d'Alphabet Inc. (GOOGL), la maison mère de Google.

Un sénateur américain a écrit aux PDG de Google et d'Apple pour leur demander des informations sur les mesures qu'ils prennent pour empêcher les applications frauduleuses de faire la promotion d'escroqueries liées aux cryptomonnaies. La récente crise des cryptomonnaies a durement touché de nombreuses personnes, entraînant des pertes de millions de dollars. Les autorités financières du monde entier se sont mobilisées pour remédier à la situation.

D'après les statisticiens, 95 % des fraudes sont commises sur Internet et via des applications mobiles. Ces méthodes sont disponibles sur le Google Play Store et l'Apple App Store.

Apple et Google sont sous le feu des critiques pour avoir référencé de fausses applications de cryptomonnaies

Ces dernières années, la popularité des plateformes d'échange de cryptomonnaies a explosé, des millions de personnes ayant téléchargé des applications mobiles pour trader et investir dans les actifs numériques. Aux États-Unis, des millions d'utilisateurs se servent de ces applications pour acquérir, sans supervision, des actifs numériques tels que les cryptomonnaies.

Les applications de cryptomonnaies sont disponibles sur des plateformes comme l'App Store d'Apple, où les consommateurs peuvent les télécharger. Si les cryptomonnaies ont simplifié et facilité les échanges pour les investisseurs, des cas d'applications frauduleuses ayant escroqué des centaines de personnes ont été signalés.

D'après les lettres publiées jeudi, Brown a interrogé Tim Cook, PDG d'Apple, et Sundar Pichai, PDG d'Alphabet, sur les mesures qu'ils ont prises pour approuver les applications de cryptomonnaie sur les appareils Apple et Android.

Par ailleurs, le sénateur a demandé des informations sur la manière dont les entreprises vérifiaient que les applications étaient « fiables et sécurisées ». Il a demandé à Apple et Google d'expliquer comment elles empêchent les applications frauduleuses d'être acceptées par les utilisateurs.

Des cybercriminels ont volé les logos, les noms et autres informations d'dentd'entreprises de cryptomonnaies, puis créé de fausses applications mobiles pour tromper des investisseurs non avertis et leur faire croire qu'ils faisaient affaire avec une entreprise légitime. De manière alarmante, beaucoup trop d'investisseurs ont été victimes de ces escroqueries, avec des pertes dépassant 42 millions de dollars. […] Si les entreprises proposant des investissements en cryptomonnaies et des services connexes doivent prendre les mesures nécessaires pour prévenir les activités frauduleuses, notamment en informant les investisseurs de la recrudescence des escroqueries, il est tout aussi impératif que les plateformes de téléchargement d'applications mettent en place les protections adéquates pour prévenir les activités frauduleuses liées aux applications mobiles.

Sénateur Brown

Les événements d'aujourd'hui suscitent des interrogations chez les investisseurs quant à la capacité de Google et d'Apple à contribuer à la lutte contre la fraude aux cryptomonnaies. Le point de vue novateur du sénateur met en lumière des problématiques jusqu'alors négligées par les législateurs. Tous les regards sont tournés vers Google et Apple, dont la réaction pourrait avoir un impact considérable sur la manière de combattre ce fléau.

Google et Apple pourraient-ils contribuer à endiguer les fraudes liées aux cryptomonnaies ?

Selon Brown, les plateformes de téléchargement d'applications (Google et Apple) doivent mettre en place des mesures de protection adéquates pour prévenir toute utilisation frauduleuse d'applications mobiles. Les courriers demandaient des précisions sur le processus d'évaluation appliqué par Apple et Google avant d'autoriser la présence d'applications de cryptomonnaies sur leur plateforme, notamment sur la procédure d'examen suivie avant leur autorisation.

Les lettres de Brown à Apple et Google faisaient suite à la publication, le 18 juillet, d'un avertissement public du FBI concernant des applications frauduleuses de cryptomonnaies. Selon le FBI, des centaines de milliers de dollars ont été dérobés à près de 250 personnes aux États-Unis depuis octobre 2021. Parmi ces cas figure celui d'une application utilisant le nom d'une plateforme d'échange de cryptomonnaies autrefois légitime.

Jeudi, la commission du sénateur tiendra une audition sur les activités frauduleuses dans le secteur des cryptomonnaies. Lors d'une audition de la commission bancaire du Sénat intitulée « Comprendre les escroqueries et les risques sur les marchés des cryptomonnaies et des valeurs mobilières », le sénateur Brown a déclaré que la responsabilité de lutter contre les escroqueries liées aux cryptomonnaies devrait incomber aux plateformes et aux applications plutôt qu'aux entreprises

On entend les acteurs du secteur réclamer des règles claires lorsqu'une fraude d'envergure est découverte, et après qu'un acteur majeur a sciemment enfreint la loi. Ces règles existent, la feuille de route est claire, et [la commission bancaire du Sénat] doit veiller à ce que nos autorités de régulation appliquent la loi et protègent les travailleurs et les familles qui font tourner notre économie. […] Le secteur privé ne devrait pas avoir le droit d'établir les règles qui lui conviennent.

Sénateur Brown

Selon Gerri Walsh, présidentedent la Fondation pour l'éducation des investisseurs de l'Autorité de régulation du secteur financier, une partie des 57 millions de dollars d'amendes infligées à l'application de trading Robinhood en juin 2021 serait utilisée pour éduquer les investisseurs en cryptomonnaies, en particulier ceux qui utilisent des comptes en ligne ou des applications mobiles.

En réponse à une question sur les publications Instagram, il a égalementdentles escrocs utilisant des applications de rencontre et de messagerie pour persuader leurs victimes d'envoyer de l'argent ou d'investir dans des plateformes de cryptomonnaies frauduleuses, ajoutant que les fausses informations sur les réseaux sociaux étaient un facteur déterminant dans la propagation de ces escroqueries.

Brown s'est fait le fervent défenseur des investisseurs et des consommateurs dans le secteur des cryptomonnaies, présidant notamment une audition récente sur la protection des Américains contre les escroqueries liées aux cryptomonnaies et aux valeurs mobilières. En mars, il a organisé une audition pour souligner l'importance des actifs numériques dans la cybercriminalité et la finance illicite. Il avait également tenu une audition en février afin d'évaluer les risques que les stablecoins font peser sur notre économie.