Saad Sherida al-Kaabi, ministre d'État qatari aux Affaires énergétiques et PDG de QatarEnergy, a exprimé ses inquiétudes quant aux potentielles pénuries futures de gaz naturel liquéfié (GNL) et d'approvisionnement en gaz naturel lors d'un discours prononcé au Forum de Doha.
Bien qu'il n'ait pas affirmé ouvertement que l'IA à elle seule consommerait tout le GNL mondial d'ici 2035, il a lié cette possibilité à deux facteurs, dont la demande énergétique croissante des centres de données d'intelligence artificielle (IA) et le sous-investissement chronique dans les nouvelles capacités de production.
Le ministre de l'Énergie du Qatar prévoit des problèmes d'approvisionnement en GNL d'ici 2035.
Le ministre de l'Énergie du Qatar s'est inquiété du fait que le manque d'investissements et la forte augmentation de la consommation d'énergie due à l'IA pourraient créer une pénurie d'approvisionnement en GNL et en gaz naturel au-delà de 2035.
Cela s'explique par l'expansion rapide des infrastructures d'IA et l'accélération des besoins mondiaux en électricité, notamment ceux des centres de données qui se sont révélés être de véritables gouffres énergétiques.
Cela stimule la demande de gaz naturel en tant que « combustible de transition » fiable pour la production d'électricité, c'est pourquoi al-Kabbi a prévu que la demande de GNL pourrait atteindre 600 à 700 millions de tonnes par an (Mtpa) d'ici 2035, contre environ 400 Mtpa aujourd'hui, une grande partie de cette demande étant tirée par la croissance de l'IA, une technologie énergivore.
« Il y a un sous-investissement, et si rien n'est fait dans les cinq à six prochaines années, nous aurons des problèmes en 2035 », a déclaré M. al-Kaabi samedi au Forum de Doha, dans la capitale qatarie, tout en exprimant son inquiétude quant à une possible flambée des prix du GNL et du gaz naturel due à ce manque d'investissement. « Dans tous les pays avec lesquels nous discutons, 10 à 20 % de la demande provient d'Asie. »
Compte tenu des capacités du marché pétrolier, il considère le ralentissement économique mondial comme le principal problème pour les prix du pétrole brut.
Un prix du pétrole compris entre 70 et 80 dollars le baril est idéal pour financer les investissements nécessaires dans les infrastructures, a déclaré al-Kaabi.
Dans l'intervalle, le Qatar, premier exportateur mondial de GNL, poursuivra activement le développement de son champ gazier North Field afin d'accroître sa capacité et de répondre à la demande croissante. Cependant, al-Kaabi a averti que les hésitations mondiales, alimentées par les incertitudes liées à la transition énergétique et les obstacles réglementaires, pourraient ne pas permettre de suivre le rythme de la demande.
Malgré ses inquiétudes, al-Kaabi reste très optimiste quant au potentiel du GNL comme alternative plus propre au charbon et a noté l'engagement continu du Qatar en matière de captage et de stockage du carbone.
L'AIE est d'accord avec al-Kaabi
L'Agence internationale de l'énergie (AIE) a publié ses Perspectives énergétiques mondiales en novembre, dans lesquelles elle reprenait les propos d'al-Kaabi concernant le GNL.
Dans le document officiel, l'AIE prévoit que le commerce mondial de GNL passera de 560 milliards de mètres cubes (Gmc) en 2024 à 880 Gmc d'ici 2035 et à 1 020 milliards de mètres cubes d'ici 2050, en raison de la demande croissante du secteur de l'énergie, elle-même alimentée par la croissance des centres de données et de l'IA.
Ce rapport souligne l'essor considérable des nouveaux projets de gaz naturel liquéfié (GNL) en 2025, avec une capacité d'exportation annuelle d'environ 300 milliards de mètres cubes qui devrait entrer en service d'ici 2030, soit une augmentation de 50 %. Environ la moitié de cette nouvelle capacité est construite aux États-Unis et 20 % supplémentaires au Qatar.
Dans le contexte politique actuel, la majeure partie du nouveau GNL devrait être destinée à la Chine et à l'Europe, ce qui pourrait signifier que l'Union européenne devra se débarrasser de sa réglementation sur les émissions de méthane si elle veut maintenir l'activité économique et le chauffage de ses citoyens.
