L'essor du commerce grâce à l'IA pourrait propulser le commerce mondial au-delà des prévisions en 2026, selon le directeur général de l'OMC

Le commerce croissant d'équipements d'intelligence artificielle pourrait propulser le commerce mondial au-delà des estimations actuelles cette année, selon le directeur général de l'Organisation mondiale du commerce, alors même que les inquiétudes concernant les droits de douane américains planent sur l'économie mondiale.

Ngozi Okonjo-Iweala, directrice générale de l'OMC, a déclaré vendredi à Bloomberg Television que les investissements liés à l'IA représentent 42 % de l'augmentation des échanges de marchandises prévue pour 2025. Cela inclut le matériel informatique, les logiciels et l'infrastructure nécessaires aux centres de données.

Les prévisions commerciales pourraient être revues à la hausse.

L'organisation basée à Genève prévoyait en octobre que le commerce mondial de marchandises ne progresserait que de 0,5 % cette année. Ce chiffre modeste tient compte de l'impact des taxes à l'importation imposées par le président américaindent Trump. Mais Okonjo-Iweala entrevoit désormais une marge de progression.

« Nous entrevoyons toutefois un réel potentiel de croissance », a-t-elle déclaré lors de l'entretien. « Si ce rythme de développement des échanges de biens liés à l'IA se maintient, nous pourrions potentiellement observer des chiffres supérieurs à nos projections. »

La de l'OMC directrice générale a déclaré que son organisation prévoyait de réviser prochainement ses projections. Elle a souligné que l'accord commercial récemment conclu entre les États-Unis et la Chine, ainsi que les négociations en cours entre l'Union européenne et la Chine, étaient des facteurs essentiels au maintien de la bonne santé du commerce international.

Malgré les tensions commerciales, Okonjo-Iweala a déclaré que les États-Unis restaient impliqués au sein de l'OMC et proposaient des idées pour réformer le fonctionnement de l'institution. S'exprimant lors de la dernière journée du Forum économique mondial de Davos, en Suisse, elle a décrit l'atmosphère de la semaine comme ayant évolué de l'inquiétude vers un optimisme prudent.

« L’atmosphère est passée d’une grande appréhension à un peu plus d’espoir », a-t-elle déclaré.

Une étude publiée lors du mondial de Davos plaide pour une réévaluation des investissements des pays dans les infrastructures d'IA. Ce document, rédigé conjointement par le Forum économique mondial et le cabinet de conseil Bain & Co, affirme qu'aucun pays ne peut, à lui seul, développer l'ensemble des composantes technologiques nécessaires à l'IA.

Les auteurs recommandent d'envisager le développement de l'IA sous l'angle d'une « interdépendance stratégique » plutôt que d'une autosuffisance totale. Cela implique que les nations devraient nouer des alliances avec des partenaires fiables tout en réalisant des investissements stratégiques au niveau national.

L'étude révèle que les États-Unis et la Chine dominent le secteur de l'IA, captant environ 65 % des investissements mondiaux sur l'ensemble de la chaîne de valeur. Cela englobe tout, des semi-conducteurs et du cloud computing aux applications logicielles.

Pour les petits et moyens pays, cette concentration de ressources engendre des difficultés concurrentielles. L'infrastructure d'IA, notamment les centres de données et la puissance de calcul, est désormais considérée comme essentielle au développement des capacités nationales en IA.

L'article suggère que les pays qui progressent rapidement peuvent encore réussir en se concentrant sur des domaines spécifiques, en unissant leurs forces avec les pays voisins ou en obtenant un accès grâce à des partenariats, au lieu d'essayer d'imiter les modèles américain et chinois.

Les emplois seront améliorés ou supprimés.

Si le commerce des équipements d'IA génère des avantages économiques, son impact sur les travailleurs soulève des questions complexes. Kristalina Georgieva, s'adressant aux participants à Davos, a présenté les conclusions d'une étude du Fonds monétaire international sur la manière dont l'IA va remodeler le marché du travail.

« Nous prévoyons que dans les prochaines années, dans les économies avancées, 60 % des emplois seront touchés par l'IA, qu'ils soient améliorés, supprimés ou transformés – soit 40 % à l'échelle mondiale », a déclaré Georgieva. « C'est comme un tsunami qui déferle sur le marché du travail. »

Dans les pays développés, un emploi sur dix a déjà été amélioré par l'IA, selon la directrice générale du FMI. Les travailleurs occupant ces postes à responsabilités accrues ont tendance à gagner davantage, ce qui profite à leurs communautés locales.

Cependant, Georgieva a averti que l'IA menace les emplois généralement occupés par les jeunes entrant sur le marché du travail. Les emplois de début de carrière impliquent souvent des tâches que l'IA peut désormais prendre en charge, ce qui rend plus difficile pour les jeunes travailleurs de trouver un bon poste.

« Les tâches qui sont supprimées correspondent généralement aux tâches des emplois de début de carrière actuellement, ce qui rend plus difficile pour les jeunes à la recherche d'un emploi de trouver un bon poste », a-t-elle expliqué.