Xanadu recibe 195 millones de dólares canadienses de Ottawa y aún así envía sus envases de chips al extranjero

El viernes, Xanadu recibió un préstamo reembolsable de 195 millones de dólares canadienses del gobierno federal de Canadá para construir una planta de fabricación de fotónica en Toronto.

La empresa de computación cuántica sigue subcontratando la mayor parte del empaquetado y ensamblaje de los chips atracen otros países.

Inception ocupa una fábrica de sopas Campbell's de 158.000 pies cuadrados en Etobicoke

Xanadu firmó un acuerdo defipara la financiación, que consiste en una contribución reembolsable a través del Fondo de Respuesta Estratégica de Innovación, Ciencia y Desarrollo Económico de Canadá, sucesor del Fondo de Innovación Estratégica.

El préstamo se destinará a la creación y el funcionamiento de las instalaciones durante los próximos cinco años, y la empresa tendrá que realizar una importante coinversión propia.

Los 195 millones de dólares canadienses representan aproximadamente la mitad de los hasta 390 millones de dólares canadienses que Xanadu ha estado solicitando tanto al gobierno de Ottawa como al de Ontario.

Esta solicitud forma parte del Proyecto OPTIMISM, cuyo coste total se estima en 893 millones de dólares canadienses y que creará hasta 275 puestos de trabajo altamente cualificados.

Según un comunicado de prensa de Xanadu, el compromiso federal representa la mayor inversión gubernamental en fabricación cuántica en la historia de Canadá. El director ejecutivo, Christian Weedbrook, expresó su esperanza de que Ontario también aporte fondos, pero no ofreció información actualizada sobre esas negociaciones.

La planta tiene un nombre, Inception, tomado de la película de Christopher Nolan, y una dirección inusual.

Se ubicará en la antigua fábrica de sopas Campbell's en Etobicoke, un edificio Art Déco de 158.000 pies cuadrados que la empresa de sopas abandonó en 2019 y que QuadReal Property Group ha renovado. Xanadu ocupará todo el edificio.

Weedbrook bromeó sobre las camisetas de la empresa que decían: "De la sopa a los cúbits"

«Cuando pasas de las latas de sopa a los cúbits, estás mirando hacia el futuro y le estás diciendo al país: esto es lo que vemos», dijo Evan Solomon, ministro canadiense de IA e Innovación Digital. «Siento que estamos aquí en el lanzamiento de la nave espacial Enterprise», añadió.

Inception está diseñado para la fabricación, el empaquetado y el ensamblaje de componentes cuánticos, con salas blancas, instalaciones de prueba disponibles las 24 horas del día, los 7 días de la semana, y una integración heterogénea pionera en su tipo. El proceso combina diversos elementos fotónicos en un solo chip.

Entre los proveedores de herramientas se incluyen ASMPT, Bluefors, DISCO, EVG, FiconTEC y MPI.

Se supone que tres meses de trabajo externo se convertirán en ocho horas de trabajo interno

Según Weedbrook, la mayor parte de ese trabajo se ha subcontratado hasta ahora a empresas externas en otros países, y el objetivo de Inception es internalizar ese trabajo.

El ejemplo que mencionó fue el del embalaje. El socio externo de la empresa tarda hasta tres meses en alojar y conectar un chip fotónico, y Weedbrook dijo que Xanadu espera hacerlo en ocho horas una vez que la planta esté en funcionamiento.

Según Weedbrook, Xanadu planea utilizar Inception a principios del próximo año y ampliará su equipo de 320 personas contratando personal en las áreas de fabricación avanzada, ingeniería y ciencia.

El primer centro de datos que planea alimentar con estos componentes no está previsto que entre en funcionamiento hasta 2029.

Xanadu, fundada en 2016 y que cotiza en el Nasdaq y la TSX como XNDU, ha recibido financiación gubernamental en el pasado.

El total acumulado hasta la fecha asciende a 78 millones de dólares canadienses, que incluyen 40 millones de dólares canadienses procedentes del Fondo Estratégico para la Innovación y hasta 23 millones de dólares canadienses de la primera fase del Programa Canadiense de Campeones Cuánticos.

En su propia documentación se enumeran factores de riesgo, entre ellos pérdidas netas, un historial operativo limitado y dudas sustanciales sobre la capacidad de la empresa para continuar como negocio en marcha.