Estados Unidos podría intensificar las tensiones comerciales en Europa con sanciones por la disputa sobre la legislación tecnológica de la UE

Según se informa, la administración Trump está considerando imponer sanciones a los funcionarios de la Unión Europea (UE) o de los estados miembros responsables de implementar la Ley de Servicios Digitales de la UE (DSA). 

Las posibles sanciones, que podrían adoptar cualquier forma, están vinculadas a quejas que afirman que la DSA censura las voces estadounidenses e impone costos significativos a las empresas tecnológicas estadounidenses.

Estados Unidos acusa a la UE de sofocar la libertad de expresión

Según fuentes citadas por Reuters, altos funcionarios del Departamento de Estado aún deben tomar la decisión final sobre si seguir adelante con las medidas punitivas que probablemente vendrían en forma de restricciones de visas.

Por ahora, no está claro a qué funcionarios de la UE o de los estados miembros de la UE se dirigiría la acción, pero fuentes afirman que funcionarios estadounidenses han estado manteniendo reuniones internas sobre el tema desde la semana pasada.

Cualquiera que sea la decisión final, es probable que tenga un enorme efecto en la ya deteriorada relación entre la administración Trump y la Unión Europea.

Citando un cable interno del Departamento de Estado, informes de principios de este mes afirmaron que la administración Trump ha dado instrucciones a los diplomáticos estadounidenses en Europa para que lancen una campaña de lobby para generar oposición a la Ley de Servicios Digitales en un esfuerzo por modificarla o derogarla.

La Ley de Servicios Digitales de la UE se ha presentado como una ley que hará que el entorno en línea sea más seguro, en parte al obligar a los gigantes tecnológicos a hacer más para combatir el contenido ilegal, incluidos los discursos de odio y el material de abuso sexual infantil.

Sin embargo, Washington ha acusado a la UE de aplicar restricciones “indebidas” a la libertad de expresión en sus esfuerzos por combatir el discurso de odio, la desinformación y la información errónea, y que la DSA sólo empeora las cosas.

En una directiva de principios de agosto, el Secretario de Estado Marco Rubio ordenó a los diplomáticos estadounidenses que transmitieran las preocupaciones de su país sobre la DSA y los costos financieros para las empresas estadounidenses.

Antes de eso, en mayo, Rubio amenazó con prohibir las visas a cualquiera que fuera encontrado culpable de censurar el discurso de los estadounidenses, incluso en las redes sociales, al tiempo que sugirió que la política podría apuntar a los funcionarios extranjeros que regulan a las empresas tecnológicas estadounidenses.

La dependencia de Europa respecto de Estados Unidos sigue demostrándose

Si se implementan las posibles sanciones que Estados Unidos está considerando ahora, no tendríadenty podría tensar aún más las ya tensas relaciones comerciales entre la UE y Estados Unidos, que se han caracterizado por amenazas arancelarias y negociaciones contenciosas.

Los conflictos actuales ya han confirmado ladent de la UE de Estados Unidos, y no solo en términos de protección. Actualmente, solo tres gigantes estadounidenses —Google, Microsoft y Amazon— proporcionan el 70 % de la infraestructura de computación en la nube de Europa, la base de la que dependen muchos servicios en línea.

Y algunos han cuestionado si un líder estadounidense impredecible como Trump consideraría utilizar la situación como arma si las relaciones se deterioran aún más, por ejemplo, ordenando a esas grandes empresas tecnológicas que desconecten sus servicios en Europa.

“Los datos críticos se volverían inaccesibles, los sitios web quedarían inoperativos y servicios estatales esenciales como los sistemas informáticos de los hospitales quedarían sumidos en el caos”, dijo Robin Berjon, especialista en gobernanza digital que asesora a los responsables políticos de la UE.

Berjon cree que las preocupaciones sobre el llamado "interruptor de seguridad" estadounidense deberían tomarse en serio, aunque Microsoft, Google y Amazon afirman que ofrecen soluciones de computación en la nube "soberanas" que salvaguardan los datos de los clientes de la UE y evitarían que tal escenario ocurra.

Los temores de que Estados Unidos recurra al supuesto interruptor de seguridad se hicieron aún más urgentes en mayo, cuando corrieron rumores de que Karim Khan, el principal fiscal de la Corte Penal Internacional (CPI) con sede en los Países Bajos, perdió el acceso a su cuenta de correo electrónico Microsoft Outlook después de ser sancionado por la Casa Blanca.

Microsoft afirma que “en ningún momento” cesó o suspendió sus servicios a la ICC, aunque estuvo en contacto con la ICC “durante todo el proceso que resultó en la desconexión”.

Desde entonces, la soberanía digital ha pasado a ocupar el primer lugar en la lista de prioridades en Bruselas y hay informes que afirman que algunos organismos públicos ya están buscando alternativas a los proveedores estadounidenses.